沈玉蓮回上海去的第二天，珍翠帶潘東新去見西霸。
西霸的小木屋靠山傍水。潘東新雖然沒有來過，但對這小木屋並不在意，因為它太普通了。木柱和板壁都因年代久遠而變成了黑色。屋頂的小青瓦長了一層青苔。這樣的小木屋和沿途看到的小木屋並無二致。但是，令潘東新驚訝的是，在這小木屋的前麵和兩邊，都栽植著五顏六色的奇花異草。那些奇花異草，東一片，西一片，似乎有意零亂地種植著，花間的小徑彎彎曲曲，像回形針一樣，明明離小木屋隻有一步之遙了，卻又踅轉回來，朝小木屋外麵蜿蜒而去。
珍翠站在門外通報說：“寨主，潘東新來了。”
屋裏沒有人應聲，出奇地靜。
忽然，左側的花草從中有人說話：“嗯，你回吧。”
“是。夫人。”珍翠禮貌地回了一聲，便走了。
潘東新聽見那是一個嬌柔的女人的聲音。應聲望去，卻並不見人影。不覺一呆。正疑惑著，忽然人影微動，門前已經站著一位少婦。她是怎樣從花從間出來的？又是怎樣到了門前？潘東新雲裏霧裏，驚詫不已。
瞧著那麵色紅潤，身材娉婷的少婦，潘東新更是疑惑：西霸少說也有七十來歲了，怎麼找個老婆這麼年輕？也就是三十多歲吧？嗯，西霸名字叫西霸，這夫人隻怕是強行霸占的了。可是，從剛才隱身現身的功夫看，這個女人，不是西霸說霸就能霸得了的。
寨主夫人嬌柔地一笑，說：“嘿嘿，怪不得西霸找上了你，原來你也長得醜哦。”
潘東新見寨主夫人一見麵就說他醜，心裏就老大不快。醜醜醜，難道長得醜就沒有自尊嗎？就可以當麵說？隻是，她的聲音很溫柔，沒有惡意。潘東新不好發火，鼻子裏輕輕哼了一聲。
“喲，說醜還不高興啦。醜與美是天生的，人家願說就讓他說嘛。長得醜還不讓人家說實話，那就心裏醜了。”寨主夫人依然嬌柔地說，像訴說孩子一樣。她扭過頭去，衝屋後說，“老東西，潘東新來了。”
寨主夫人的聲音並不大，可不知怎麼就穿透到了後花園。這不，眨眼間，西霸已從後門進了客廳。
西霸站在夫人麵前，顯得更醜了。潘東新都不忍心看了。他想，自己在夫人麵前一定也變得十分醜陋吧？他禁不住說：“夫人，你最好是戴麵紗。你看，你讓我和師父醜得不能再醜了。”
寨主夫人愣了一下，突然哈哈大笑起來。她笑得那樣暢放，肩膀亂晃，纖腰彎曲，眼淚都笑出來了。
西霸對潘東新的話一點也不慍惱，反而很欣賞。他憨厚地說：“小子，你還真有眼光。真的，因為我醜，才顯得夫人美麗。”
寨主夫人不笑了，輕輕擂了一下西霸的肩膀。
西霸嘎嘎一笑：“男人越醜，越要找個漂亮媳婦。小子，我叫你來，就是要帶你去看媳婦。嘎嘎嘎，我給你找了一個好漂亮的女孩，走，跟我去看看。”
潘東新的臉紅了，鼻子上的肉瘤也變成了紫色：“我不找媳婦！不要你操閑心。”
西霸嘎嘎笑著說：“小子，你給我做了七年徒弟，我不給你找個媳婦，還像個當師父的？特別是你像我一樣醜，不提前找漂亮媳婦，待你長大了，漂亮女孩都別人找去了，哪能有你的份。”
西霸，是南北大俠杜心武的徒弟。杜心武武功高強，還會多種法術，20世紀初，曾當過國民黨創始人孫中山的保鏢。晚年回歸故鄉張家界市慈利，收了幾個徒弟。西霸是其中的一個。西霸藝成，曾挾技遍遊天下。晚年便攜夫人隱居花山寨。因為好管閑事，所以附近的老少都喊他寨主。西霸和他的夫人都是法術武功高手，可惜膝下無有子女，一身絕藝找不到傳人，眼看年事已高，不覺焦慮。於是晚年的西霸雲遊四海，物色資曆質奇佳的人選。好不容易找到了潘東新，心裏自然喜歡。為了讓潘東新一心傳承師門絕藝，西霸不管不顧，悄悄把走江湖賣藝的一個漂亮女搶來給潘東新作媳婦。
“孩子，先看看，如意，就訂下親；再說，師父也不僅僅是幫你找個漂亮媳婦。因為你長得醜，需要以美養醜。同美女在一起住幾年，你就會變得英俊起來。”寨主夫人嬌柔地說。“你看寨主，年輕時比現在醜多了。同我在一起七十年，人都長英俊了許多。”
潘東新暗暗吃驚。夫人同寨主在一起七十年了，那，她少說也快八十多歲了，怎麼會像三十多歲的女人？奇了怪了。
“孩子，你看我不像九十歲的老女人，是不是？我剛才說了，美是可以養人的。你看見外邊的奇花異草了吧？那些花草美麗嬌柔，我整天與它們在一起，所以青春永在。去吧。孩子，把師父的法力修煉好，然後，我也要教你一點修煉之道。”寨主夫人說。
西霸揪著潘東新的耳朵，往門外走：“磨蹭些什麼？走啊。”
走到一間小石屋前，西霸停下來。大喊：“麼秀，在家嗎？”
一個中年婦女走了出來：“啊，寨主來了。我正在告訴她繡花。”
“小女孩還是那樣臭嗎？”西霸問。
“臭，不過好像比前幾天強一點了。”
西霸對潘東新招招手：“進來。”他自己先走了進去。可是老遠就站住了。“嗯？怎麼還是那樣臭。”
潘東新跨進門，看見正在繡花漂亮女孩，不覺一愣：“莫纖？你是花山寨的人？”
莫纖站起來，卻仍然在原地沒動：“我是被人劫持來的，我不是花山寨的人。哎，你是誰？怎麼知道我叫莫纖？”
潘東新愣了一下，臉上微微發燒。他想起了那天去神堂灣彩藥與莫纖相遇的情景。
那天，去神堂灣的峽穀。峽穀裏古樹參天，石峰繞雲。煙霧之中，絕壁上流泉飛瀑，樹林裏珍禽亂飛。雖然太陽剛剛偏西，但疊巒翠嶂，早已遮住了峽穀溝壑的陽光，涼風嗖嗖，陰森森浮遊著幾分神秘。
忽然，雲霧深處，傳來一陣亮麗的鳥鳴。潘東新一聽，那鳥鳴聲中，竟有一縷葉笛之聲。潘東新不覺一樂，這吹葉笛的人，還真有兩下子，模仿鳥叫到了以假亂真的地步。心中不覺好奇，於是走了幾步，爬上一棵鬆樹，想看那吹葉笛的人如何與鳥逗趣。
舉目眺望，卻見雲氣煙霧中，兩個隱隱約約的人影，朝葉笛聲處緩緩而行。從背影看，穿著緊身上衣，淺襠牛仔褲，身材曲線有致，是兩個妙齡女人。行走到一片石峰，葉笛聲處，兩個女人站住了。在兩個女人的前邊不遠，淡淡雲霧中，依稀可見吹葉笛的人，那吹葉笛人身材高大，寬厚的背影透出一種挺拔的神采。他似乎完全沉醉於吹奏葉笛之中，對身後走來的女人渾然不知。
兩個女人中身材稍高一點的說話了：
“冷石師兄的葉笛吹得出神入化，你看，這些花草都聽得如癡如醉。”
“聽雨姐好像也被葉笛迷住了呢。”那身材稍矮的女孩說，聲音也像小鳥啼囀。
“死丫頭！”
原來那個高一點的叫婁聽雨、矮一點的叫莫纖。潘東新覺得，她們的聲音像葉笛一樣動聽。
那個婁聽雨大聲說：“冷師兄，我和莫纖不想再玩了，這張家界，還比不上我們雲霞宮呢。我們下山去吧。咦，龍師兄呢？”
那個冷石不吹葉笛了。朝前方一柱石峰下指了一下。
潘東新也順著冷石的手指看去，見那座石峰下，站著一位年近五十的中年人，身材不高，卻敦敦實實。他正在向遠處眺望。
婁聽雨尖著嗓門喊：“大師兄，走啊，我們下山去啊。”
她們的龍師兄回過頭來，幾步走到冷石、婁聽雨、莫纖身邊。瞧著莫纖說：“小師妹，就玩夠了？”
莫纖笑韻悠悠地說：“這張家界，就是奇石險峰多，沒有我們雲霞宮靈秀。”
“恩，小師妹不玩了，我們就先去張家界市吧，休息一天，然後分頭找師父的夢中人。”
婁聽雨瞪著大眼睛，問：“我們這麼多徒弟，師父師母都不入法眼？偏偏要到上海找一個女孩、到張家界來找一個男孩，這夢中人真的存在嗎？”
龍雲慈祥地瞧著大家，說：“緣分本是天定，不是我們能夠強求的。”
“龍雲，難道我們的資質都不行？”冷石忽然冒出一句。
他們的龍師兄叫龍雲。
潘東新聽他們要找什麼夢中人，也覺奇怪。夢就是夢。夢中的一切都是水中花、鏡中月，還能當真？
龍雲搖搖頭，說：“緣分是冥冥中的事，不完全是資質天賦問題。嗯，我告訴大家吧。這件事，也是師父師母在我們臨行前告訴我的。”
冷石、婁聽雨、莫纖站在那裏，靜靜地望著大師兄龍雲。
龍雲溫和地說：“師母愛蓮，年年養殖蓮花。蓮是夏秋之際開花，沒有想到，有一株蓮花，卻是開得最早，謝得最遲。第一年，師母還不太在意，但是，第二年過去了，第三年過去了，那蓮花仍然是早開遲謝，這就引起師母注意了。她每天清晨和晚上，都要來看望這朵蓮花，摸著蓮花。彈指間，十年過去了。一天晚上，師母忽然夢見了蓮花對她說話，說它投到了上海一個富戶人家。師母夢見蓮花與她說話後，心中驚異，第二天與師父見麵時，便將夢中與蓮花相會的事說給師父聽。師父說，奇了，昨晚我也做了一夢，夢見那塊收藏多年的和田白玉與我說話，說它投胎到了湘西一個農民家裏。蓮花和白玉從投胎到現在，已經十七年了。師父師母希望他們能夠結成良緣，生一個仙骨神態的孩子，今後將師父師母的法術和武功發揚光大。這，就是師父、師母要我們到張家界和上海尋找他們的原因。”
潘東新聽那個叫龍雲的人說出白玉和蓮花的故事，心裏暗暗稱奇。他又怕他們發現他偷聽，藏在鬆樹枝葉裏，屏氣斂聲，一動也不動。