此後又過了一個月，曹操開始大舉東進。大軍已經開赴到徐州地界繼續著他征服天下的旅程。
所有人都知道他將出兵剿滅呂布，一次關鍵的中原決戰即將展開。
關羽看著前進的車馬，威風赫赫，難得微笑一下。他早已為這次行動做了充足準備，紅纓綠袍栩栩生輝，駿馬豪情踏向故地！不由歎道。“徐州，我們又要見麵了。不管你城牆有多高多厚，定要被我大軍踏在腳下！等我大哥做了徐州牧，好日子就不遠了啊！”他洋溢且自信，相信曹操會讓大哥重新管轄徐州，如以前故事。行動之初，他的耳目已替他打聽到曼香的消息，他也迫切希望能再次與她相見，於是將大軍來臨這個消息提前告訴她。
下邳，大戰即將展開。呂布忙著整軍備戰。
此刻沉寂在迷茫中的曼香聽說自己有一封信，拿來一看，是關雲長的字跡！
關雲長，是徐州戰役的先鋒主將之一。
她拿到了這封信，如撥雲見日般心潮湧動難以控製住亢奮之內心。她夢裏所期之人啊，終於又要回來了嗎？
信裏如是寫道。
“曼香可好，丞相大軍開往徐州，剿滅呂布，我們終有見麵之日。無論多久，無論何時，你在我心中之地位從未有變。夢中依稀，皓月相盼，期待你我相逢。期待那美麗的姑娘能再次打開心扉，永不分離——關雲長。”
這時雨停了，葉子上的霜雪也融化了，半年的等待曉見光明，曼香站了起來看著窗外嘰喳鳥聲，又看著鏡中的自己，心想，“我還沒老嗎？雲長還會喜歡我嗎？”被遺棄的她怎麼也不相信這是真實的。
她於是拿起筆來回道。
“當年離別，無日不痛苦，恨情感之脆弱！君有幸再顧徐州，使幻想不在空談，不勝感激。今妾乃秦宜祿棄婦無麵臉見君容，若不嫌棄願做牛做馬。悲兮！苦兮——杜氏。”
她本來想在結尾留下 ‘曼香’二字，但想了想覺得自己並不配，則改為‘杜氏’。她將信交給了下人，要他務必親手交給關雲長。
她於是走了大堂，丫鬟看著她想靠近卻被她阻止，便問，“夫人，你還是忘不了關雲長嗎？”見丫鬟這麼一說她輕輕笑了下，默認而去。她靜靜走到院子裏，傾聽外麵的聲音，馬上戰爭就要來臨，城裏漸有零星恐慌之聲。丫鬟則守在大堂門口，望著她。
曹操的軍隊，如狼似虎撲麵而來，戰火崢嶸徐州大地！
呂布的五萬精兵和曹操之大軍遭遇，異常惡戰從天亮一直打到天黑，雙方之軍屍橫遍野，硝煙彌漫。呂布損兵折將抵擋不住，於是選擇退保下邳死守徐州，秦宜祿跟著呂布為其斷後。秦宜祿看著城裏百姓四處奔逃勒令緊鎖城門，而曹操大軍緊隨其後也趕到了城下，他於是令城上弓箭手房建還擊，勢必要逼退曹軍之鋒芒。
杜氏的送信人接近城牆出不起，戰火紛飛中一支流矢猛然射來，擊中他胸口，他瞬間倒在血泊之中從此再沒站起來。他懷裏的那封信被染成了紅色，在轟轟烈烈的攻城戰役之中顯得格外孤獨和寂靜。
下邳城下。
曹操，這個有著統治天下雄心的男人，見徐州搓手可得，於是對眾將領激昂道。“將軍們，如今之勢勢如破竹，此城早晚必破之，終於可以幹掉呂布得到徐州了！”四周一片高呼之聲想起。關羽這時也坐不住，於是走到曹操身邊，“丞相，城破之日末將有一事相求。”
“講！”
“秦宜祿有一棄婦杜氏，早年與我相好，我想等獲勝之後請丞相將她賞賜於我。”
聽他這麼說。曹操爽快答應道。“我答應你便是，你們都是攻城的英雄理應受到嘉獎。”
“謝丞相厚愛。”他消除了最後的顧慮，曼香將不會成為戰利品被人掠奪，他可以放心一戰。
話說這個下邳城固若金湯很不好破。連續攻打十餘日未有一點進展。城牆之堅固猶如鐵盾一般，呂軍之意誌如同鋼鐵般堅強。於是久攻不下的曹操隻能令人放水淹城，一月餘，城牆一處開裂即將垮塌，形勢終於發生了轉折！
“城將破！城牆將破！”一個站在城樓上的士兵大吼道。
秦宜祿走了過去吼道。“造謠言者殺無赦，給我拖走。”他說後又命令人加築城牆，要趕在曹操攻來之前保證城牆堅固。”高順見到這一幕，走過來歎道。“秦將軍，大水久而不退，怕此城不保啊！”
“你說什麼，一定可以守住才行！我看曹操的糧食也夠不了多久，我們再堅持數天便可以逼退曹操，在他退軍之際呂將軍親率大軍追擊，必能一鼓作氣拿下兗州，活捉曹操！”秦宜祿說後便走到城防工兵前監視，不敢有半點怠慢。
“唉！好吧，我們都盡最大努力！但願能守過這一關！”高順見他走遠自言自語，帶著士卒回往自己防區。
他剛走沒多久，一個士兵走到秦宜祿跟前道。“將軍，下邳百姓已經有數萬人逃跑，聽說你夫人也跑了！”
“什麼！”秦宜祿一聽驚訝不已，便離開城樓帶人去搜尋。
她還好嗎？