第一章
立論
——魯迅
我夢見自己正在小學校的講堂上預備作文，向老師請教立論的方法。
“難！”老師從眼鏡圈外斜射出眼光來，看著我，說：“我告訴你一件事——”
“一家人家生了一個男孩，合家高興透頂了。滿月的時候，抱出來給客人看——大概自然是想得一點好兆頭。”
“一個說：‘這孩子將來要發財的。’他於是得到一番感謝。”
“一個說：‘這孩子將來要做官的。’他於是收回幾句恭維。”
“一個說：‘這孩子將來是要死的。’他於是得到一頓大家合力的痛打。”
“說要死的必然，說富貴的說謊。但說謊的得好報，說必然的遭打。你……”
“我願意既不謊人，也不遭打。那麼，老師，我得怎麼說呢？”
“那麼，你得說：‘啊呀！這孩子嗬！您瞧！多麼……阿唷！哈哈！Ｈｅｈｅ！ｈｅ，ｈｅｈｅｈｅｈｅ！’”
街頭巷尾之倫理
——許地山
在這城市裏，雞聲早已斷絕，破曉的聲音，有時是駱駝的鈴鐺，有時是大車的輪子。那一早晨，胡同裏還沒有多少行人，道上的灰土蒙著一層青霜，騾車過處，便印上蹄痕和輪跡。那車上滿載著塊煤，若不是加上車夫的鞭子，合著小驢和大騾的力量，也不容易拉得動。有人說，做牲口也別做北方的牲口，一年有大半年吃的是幹草，沒有歇的時候，有一千斤的力量，主人最少總要它拉夠一千五百斤，稍一停頓，便連鞭帶罵。這城的人對於牲口好像還沒有想到有什麼道德的關係，沒有待遇牲口的法律，也沒有保護牲口的會社。騾子正在一步一步使勁拉那重載的煤車，不提防踩了一蹄柿子皮，把它滑倒，車夫不問情由揮起長鞭，沒頭沒臉地亂鞭，嘴裏不斷地罵它的娘，它的姊妹。在這一點上，車夫和他的牲口好像又有了人倫的關係。騾子喘了一會氣，也沒告饒，掙紮起來，前頭那匹小驢幫著它，把那車慢慢地拉出胡同口去。
在南口那邊站著一個巡警。他看是個“街知事”，然而除掉捐項，指揮汽車，和跟洋車夫搗麻煩以外，一概的事情都不知。市政府辦了乞丐收容所，可是那位巡警看見叫化子也沒請他到所裏去住。那一頭來了一個瞎子，一手扶著小木杆，一手提著破柳罐。他一步一步踱到巡警跟前，後麵一輛汽車遠遠地響著喇叭，嚇得他急要躲避，不湊巧撞在巡警身上。
巡警罵他說：“你這東西又髒又瞎，汽車快來了，還不快往胡同裏躲！”幸而他沒把手裏那根“尚方警棍”加在瞎子頭上，隻揮著棍子叫汽車開過去。
瞎子進了胡同口，沿著牆邊慢慢地走。那邊來了一群狗，大概是迫母狗的。它們一麵吠，一麵咬，衝到瞎子這邊來。他的拐棍在無意中碰著一隻張牙咧嘴的公狗，被它在腿上咬了一口。他摩摩大腿，低聲罵了一句，又往前走。
“你這小子，可教我找著了。”從胡同的那邊迎麵來了一個人，遠遠地向著瞎子這樣說。
那人的身材雖不很魁梧，可也比得胡同口“街知事”。據說他也是個老太爺身份，在家裏刨掉灶王爺，就數他大，因為他有很多下輩供養他。他住在鬼門關附近，有幾個侄子，還有兒媳婦和孫子。有一個兒子專在人馬雜遝的地方做扒手。有一個兒子專在娛樂場或戲院外頭假裝尋親不遇，求幫於人。一個兒媳婦帶著孫子在街上撿煤渣，有時也會利用孩子偷街上小攤的東西。這瞎子，他的侄兒，卻用“可憐我瞎子……”這套話來生利。他們照例都得把所得的財物奉給這位家長受用，若有怠慢，他便要和別人一樣，拿出一條倫常的大道理來譴責他們。
瞎子已經兩天沒回家了。他驀然聽見叔叔罵他的聲音，早已嚇得魂不附體。叔叔走過來，拉著他的胳臂，說：“你這小子，往哪裏跑？”瞎子還沒回答，他順手便給他一拳。
瞎子“喲”了一聲，哀求他叔叔說：“叔叔別打，我昨天一天還沒吃的，要不著，不敢回家。”