楚都城的正東邊不遠處，是平坦的楚東平原。這是大夏帝國最為神秘的一塊土地，因為這是布武營的所在地。
大夏帝國開國皇帝，楚高祖方飛，曾在大夏建國的時候，拉著大夏的開國大將“天將軍”龍臧，立下誓言：“布武營為我大夏衛國聖地！布武營之軍人，是為我大夏軍人！”隨後又頒布法令，將布武營的種種特殊地位與權力，寫入大夏帝國的史冊。布武營作為為大夏培養最強大的軍人的搖籃，伴隨著大夏帝國走過了近五百年的風雨滄桑。
古遙站在練武堂中，看著眼前直挺挺站著的三個弟子，點了點頭，表示滿意。
“今年是最後一年了。”古遙緩緩地說道，“自我教導你等已經整整五年了，如若算上你等選入布武營開始，也有八年了。你們皆是天生的大夏軍人，是我大夏護國的未來！”
“程界！”古遙喝令一聲。
“到！”三人中右邊的年輕人用雄渾的聲音應答，隨即往前跨了一步。
“你最年長，是為師兄。你可知接下來一年是何訓練科目？”
“知道！”程界回答，“入軍實戰，一年為期，生還者畢業！”
“好！”古遙看著三人說道，“你們都已受過最好的訓練，是這片蒼穹下最優秀的戰士！”
“但是！”古遙陡然加重了語氣，“你們都沒有上過真正的戰場！真正的戰場不是你們幾個在荒野屠殺幾個強盜，在西南對付一些南荒蠻夷能比的！”
三個年輕人的臉上都有一絲傲氣，但還是仔細地聆聽著師父的教誨。
事實上，古遙很舍不得他們。這三人正好是他教授的第三屆學生，而且已經在一起相處了五年。五年，可以很短，但是也可以很長。尤其是古遙眼看著麵前三個年輕人從稚嫩的少年成長為矯健的男兒，他幾乎將他們視為自己的孩子。而現在，這些孩子即將踏上真正的戰場，入伍實習一年。無論是古遙在他擔任布武營營魁的二十年裏所教授的三屆學生，抑或是他還在當年的老營魁手下受訓的時候，他都知道，一年的戰場曆練，從來沒有一屆學員能全部生還。在布武營近五百年的曆史上，甚至有曆練學員全部陣亡的記載。
但是這一年是不可或缺，古遙明白這個道理，如果一個未來的大夏將軍，沒有經曆過作為士兵的戰爭，沒有鐵血與戰火的洗禮，那麼他永遠不會懂得戰爭，永遠成為不了一個合格的大夏將軍。
“還有半個月，”古遙掃視了三個心愛的弟子，“帝國將再次派軍支援江北昭央城，你們三人將加入軍中，隨軍北上。”
古遙看著三人臉色潮紅，他比任何人都清楚他們這樣的年輕人心中的熱血是如何地澎湃洶湧。就像自己年輕時候一樣，古遙不由得這樣想。
“我不期望你們能斬殺多少草原人，不期望你們能獲得多少軍功，更不期望你們能在一年的時間內能獲得什麼軍銜！我對你們隻有一個期望！”古遙的聲音忽然變得低沉起來，“活著回來，為了你們，為了大夏！”活著，回來，對於古遙，這樣就夠了。古遙忽然發現，自己在即將踏入七十歲的時候，開始變得不一樣了，對於生命變得格外看重。而這對於一個曾經殺敵無數的鐵血軍人來說，是不同尋常的。
“是！”三個年輕人齊聲回答。
古遙歎了一口氣，說道：“今天的你們的訓練任務是徒步格鬥，武器便是大夏製式長劍。你們……”
“報告將軍！”忽然傳來的聲音打斷了古遙的訓話。古遙皺了皺眉，按理來說，布武營的營魁在訓練弟子的時候是不能有任何人打擾的，這幾乎是布武營的不成文的規矩。
古遙看著匆忙跑來的兵衛，從他手中的兵器和鎧甲，看出來這是守衛營門的士兵。“有何要事需要在這時候通報？”古遙詢問道。
“大人，有人……”兵衛發現自己不知道該如何形容這樣一件離奇的事，“有人……闖營！”
“闖營？”古遙幾乎快要懷疑自己是不是因為年紀大了，耳朵不靈了。
“正……正是。”兵衛自己也相信，如果不是親自遇見，而是別人告訴他有人到布武營闖營，他會覺得這是一個不錯的笑話。
“到底是什麼情況？”古遙以手撫額，他也不相信，但是眼前的兵衛看來是認真的，而且布武營軍規森嚴，沒有人敢亂開玩笑。可是這是布武營啊，營魁不帶著他手下幾百個天生的戰爭工具去四處闖，就已經是大夏境內強盜土匪和亂軍的莫大之幸了。哪怕時大夏的皇帝，要見布武營中的人，也要恭敬地知會營魁一聲。
“這當真是奇事啊！”一旁的程界略帶諷刺地說道，“堂堂布武營誰敢來闖，我程界不介意與之大戰幾百回合！”
古遙嚴肅地瞪了一眼程界，程界隻好悻悻然地閉嘴。“來者有多少人馬？”古遙詢問眼前的兵衛。
“隻有……”兵衛麵色發苦地回答，“……一人。”
“嗯？”古遙再一次懷疑自己是不是該告老還鄉了，他的雙耳問題似乎有點嚴重了，“你們守衛不是有十二人執勤嗎？十二個布武營的軍人連一個闖營的人都不能拿下來見我？”
“我等……”兵衛猶豫了一下，慚愧地回答，“我等都不是他的對手。其他十一人都被打傷了，我還是那人放來通知營魁大人的。那人還叫我給大人您傳話……”