坦然地麵對批評
1931年5月7日，曆經警方幾個星期的搜捕，令紐約市警察大傷腦筋的“雙槍殺手”克羅裏窮途末路，被圍困在西尾街他情人的公寓裏。
當時，150名警員和偵探包圍在他頂樓的藏身之處。他們在屋頂穿洞，要以催淚彈把這位“警察殺手”熏出來。同時，在周圍的建築物上，架上了許多挺機槍。
大約過了一個多鍾頭，這幢紐約高級的住宅區內，不斷地響著清脆的手槍聲和噠噠的機槍聲。克羅裏伏在一張堆滿雜物的椅子後，不斷地朝警方開火。許多膽大的好奇的市民，湧上街頭看這場槍戰。要知道，在紐約，這種激烈的槍戰隻在電影中見過，現實生活中還前所未有。
當克羅裏被捉到的時候，警察局長莫隆尼宣布，這位雙槍惡徒是紐約有史以來最危險的罪犯之一。“他動不動就開槍殺人，”局長說，“連眼都不眨一下。”
讓我們看看這位雙槍惡魔是怎樣辯駁，證明自己是無辜的。當警方朝他藏身的公寓開火的時候，他寫了一封信給“有關人士”。克羅裏如此寫道：“在我的衣服之下是一顆疲憊的心，但這顆心是仁慈的——一顆不會傷害任何人的仁慈之心。”
當克羅裏在寫這封信的時候，鮮血從他的傷口湧出，在信紙上留下一道紅色的血跡。
事情真相又是如何的呢?在搜捕發生之前，克羅裏在長島一條郊外的道路上跟女友在汽車裏溫存。出其不意的，一位警員來到車旁，敲擊車窗說：“請出示你的駕駛執照。”
克羅裏一言不發，而後拔出手槍朝那位警員連開數槍。那位可憐的警員瞬間倒在血泊中。克羅裏跳出來，又朝尚末斷氣的警員打了一槍。這難道就是克羅裏所謂“在我的衣服之下是一顆疲憊的心，但這顆心是仁慈的——一顆不會傷害任何人的仁慈之心”嗎?
克羅裏被判坐電椅。當他抵達辛辛監獄的死刑室時，他是否說“這是我殺人的下場”?沒有。他反而說：“這就是我防衛自己所得到的結果嗎?”
毫無疑問，從始至終，“雙槍殺手”克羅裏都不曾悔恨過，因為他認為自己根本沒有什麼錯。
這是匪徒中一種不尋常的態度嗎？如果你這樣想的話，那麼聽聽這段話：“我把一生中最好的時光，都花在提供別人輕鬆的娛樂、幫助他們得到快樂上，人們回報給我的卻隻有辱罵。是他們的恩將仇報把我逼成了之命之徒。”
這是阿爾·卡朋所說的。是的，美國昔日的第一號公敵——橫行芝加哥最陰險的匪首。卡朋不曾責怪自己。他真的自以為是大眾的恩人——一個不受感激卻受誤解的大眾恩人。
達奇·舒爾茨也是一個活生生的例子。達奇是惡名昭彰的“紐約之鼠”。當他在紐瓦克被槍手擊倒之前，也自認為造福群眾。在一次報紙訪問中，他說他是一名大眾恩人。他相信自己真的是一名恩人。
在這一方麵，辛辛監獄的監獄長劉易士是最有發言權的。他在其中的一封信中這樣寫道：“在牢裏的罪犯，幾乎沒有一個人自認是壞人。他們跟你我一樣都是人，都會為自己辯解。他們會告訴我們，為什麼要撬開保險箱，為什麼隨時要扣動板機。他們中的大多數人，不論是有理還是無理，總要為自己破壞社會的行為辯解一番。因此，他們總是得到這樣的結論：罪責不在他們，下地獄和伏法也不應是他們。”
如果阿爾·卡朋、“雙槍殺手”克羅裏、舒爾茨以及監獄裏的那些亡命之徒，他們從不為自己的行為自責過，那麼，又何必強求你我所接觸的那些人呢？
過世的約翰·華納梅克爾一度承認：“我30年前就學到，責怪別人是愚蠢的行為。我不責怪上帝對智慧分配不均，因為要克服我自己的缺陷，都已經非常困難了。”
華納梅克爾早就領會到了這一點，但我卻必須在這個冷酷的地方碰撞了三分之一個世紀，才開始領悟到：100次中有99次，沒有人會責怪自己任何事，不論他錯得多麼離譜。
世界著名的心理學家B·F·史金勒通過動物實驗證明：在學習方麵，一隻因良好行為而得到獎勵的動物，要比一隻因行為不良而受到處罰的動物學得快得多，而且更能夠記住它所學的。進一步研究顯示，人類也有著同樣的情形。批評，並不能夠改變事實，反而常常會引起憤恨。
另一位偉大的心理學家席萊說：“我們極希望獲得別人的讚揚，同樣地，我們也極為害怕別人的指責。”
大多數情況下，批評所引發的後果，隻能是憤恨，常常使員工和朋友的士氣低落，而狀況卻不會有絲毫改善。
俄克拉荷馬州恩尼德市的江士頓，是一家工程公司的安全檢查員。他的職責之一是監督在工地上工作的員工是否戴著安全帽。據他說，他最初一旦碰到沒有戴安全帽的人，就官氣十足地告訴他們，要他們必須遵守公司的規定。員工雖然表麵上接受了他的糾正，卻滿心不高興，而且常常在他離開以後又把安全帽摘掉。
後來江士頓決定改變方式。當他再次發現有人不戴安全帽的時候，他就問他們是不是安全帽戴起來不舒服，或者有什麼不合適的地方；然後用一種關切的語調提醒他們，戴帽子的目的並不完全是遵守製度，更重要的是對他們負責，保護他們的生命不受到危脅和傷害，並建議他們為家人、自己，工作時一定要戴安全帽。這樣做的效果果然比以前好得多，遵守規定戴安全帽的人愈來愈多，而且不會造成憤恨或情緒上的不滿。
這類事件真是不勝枚舉。西奧多·羅斯福和塔夫脫總統之間有段廣為人知的爭論——他們的不和睦導致共和黨的分裂，而將伍德洛·威爾遜送進了白宮。
1908年，羅斯福搬出白宮，共和黨的塔夫脫當選為總統。然後，羅斯福到非洲去獵獅子。當他回到美國後，看到塔夫脫的保守作風，很是震怒。羅斯福除了公然抨擊塔夫脫，還準備再度出來競選總統，並打算另組“進步黨”。這幾乎導致老共和黨的瓦解。果然，緊接而來的那次選舉，塔夫脫和共和黨隻贏得了兩個區的選票——佛蒙特州和猶他州。這是共和黨有史以來遭受的最大失敗。
羅斯福譴責塔夫脫，但是塔夫脫承認自己有錯嗎?他曾含著眼淚說道：“我不知道我所做的一切有什麼不對。”
再來看看“茶壺敦油田”舞弊案。在20世紀20年代早期，報界為這件事遣責了好多年，並震撼了整個美國。在那一代人的記憶裏，美國的政治界還沒有發生過這一類的事情。
那樁醜聞的實情是這樣的：哈丁(美國第29任總統)政府的內政部長亞勃·佛爾受權主掌政府在艾爾克山丘和茶壺敦地區油田的出租事宜——那些油田是留給海軍日後擴建壯大使用的。
佛爾部長有沒有讓別人公開投標呢？沒有。他幹脆把那份豐腴的合同交給他的朋友艾德華·杜黑尼。而杜黑尼又做了什麼呢？他給了佛爾部長他所謂的10萬美元“貸款”。佛爾部長還命令美國海軍進入該區，驅逐了在艾爾克附近掘油的其他油商。
麵對不合理的命令和恐怖的槍彈刺刀，這些油商離開油田衝進了法院，揭發了10萬美元茶壺敦油田舞弊案。結果引起了軒然大波，毀了哈丁總統的執政，激起全國的公憤，幾乎弄垮共和黨，佛爾也落入鐵窗。
佛爾被斥罵得狗血淋頭——還沒有一個政客被斥責得如此淒慘。他反悔了嗎？一點也沒有！好多年之後，胡佛在一次公開演講中，暗示哈丁總統之死是由於一個朋友出賣他，令他焦心和憂慮過度。
而當佛爾太太聽到這段話時，她從椅子上跳起來，淚流滿麵，雙手握緊拳頭，尖聲叫道：“什麼，哈丁被佛爾出賣了？絕對不會，我先生從來沒有做過這種事，即使整屋子的黃金也無法使我先生起歹念。相反的，他才是被出賣而落得如此狼狽下場的。”
在這裏人性表現得淋漓盡致做錯事的人隻會責怪別人，而不會責怪自己。每個人都是如此。因此，當你明天想批評別人的時候，不要忘了阿爾·卡朋、“雙槍殺手”克羅裏，以及亞勃·佛爾。毫無疑問，批評就像家鴿，它們總會回來的。
另外，我們也要明白這樣一個道理：當我們指責和糾正某個人的錯誤時，他可能會為自己辯護，反咬我們一口；或者，像文雅的塔夫脫那樣，他會說：“我不知道我所做的一切有什麼不對。”
1865年4月15日，林肯奄奄一息地躺在福特戲院正對麵一家廉價客棧的臥房裏。有人在戲院裏開槍擊中了林肯。林肯那瘦長的身子斜躺在那張對他來說太短的床上。床的上方掛著一張羅莎·波南的名畫《馬市》的廉價複製品，還有一盞煤氣燈發出慘淡的黃暈。
當林肯咽下最後一口氣時，戰爭部長史丹頓說：“這裏躺著的是人間有史以來最完美的元首。”
林肯待人處世的成功秘訣是什麼？林肯喜歡批評別人嗎?林肯也同大眾一樣，年輕的時候也犯過很多的錯誤，但他卻從嚴重的事件中學到到了待人處世的成功秘決。他年輕的時候住在印第安納州的鴿溪穀，當時的他不僅經常批評別人，還寫信作詩諷刺別人，並把那些信件和詩丟在一定會被那個人發現的路上。
林肯在伊利諾伊州春田鎮執行律師業務的時候，甚至投書給報社，公開攻擊他的對手。其中有封信所導致的後果使他刻骨銘心，永生難忘。
1842年秋天，林肯在春田時報刊出了一封未署名的信，意在譏刺一位妄自尊大、名為詹姆斯·史爾茲的愛爾蘭人。信的內容極具攻擊取笑意味，語言十分尖酸，令鎮上的人捧腹大笑。
史爾茲是個敏感而驕傲的人，氣得怒火中燒。他查出寫那封信的人是誰後，跳上了馬，去找林肯，提出要跟他決鬥。對方給他選擇武器的自由，因為他的雙臂很長，他就選擇騎兵的長劍，並跟一名西點軍校的畢業生學習擊劍。
決鬥的那一天，林肯和史爾茲在密西西比的一個沙灘碰頭，準備決鬥至死為止。幸好最後一刻有人阻止了他們，才終止了這場決鬥。
這是林肯一生中最恐怖的私人事件。這件事徹底改變了林肯待人的態度和處事方式。他從此再沒有寫過一封侮辱人的信件，他不再取笑任何人了。從那時候起，他不再為任何事批評、指責任何人。
南北戰爭的時候，林肯一次又一次任命新的將軍統帥北軍，而每一個將軍——馬克蘭、波普、伯恩賽德、胡克爾、米地——相繼慘敗，使得林肯幾乎陷入絕境。全國有一半的人都在痛罵那些差勁的將軍們，但林肯沒有一句怨言，一直保持著沉默。他喜歡引用這樣一句名言：“你不論斷他人，他人就不會論斷你。”
當林肯太太和其他的人對南方人士有所非議的時候，林肯回答說：“不要批評他們。如果我處在同樣情況之下，也會跟他們一樣。”
1863年7月1日，蓋茨堡戰役打響了。在7月7日晚上，李將軍開始向南撤退的時候，天突然下起了傾盆大雨，他冒雨帶領部隊撤逃到波多梅克時，被一條高漲的河流擋住了去路，而身後又是一支勝利的北軍。進退無據，李將軍陷入了絕境。
林肯見了，知道這是一個天降的大好時機；隻要打敗了李將軍的軍隊，戰爭很快就可以結束了。因此，林肯滿懷希望地命令格蘭特不要召開軍事會議，而立即攻擊李將軍。林肯不但以電報下令，還派出一名特使去見格蘭特，要他立即采取行動。
格蘭特將軍接到命令後是怎麼做的呢?他並沒有立刻執行命令，而是召開了一次又一次軍事會議。他遲疑不決，一再拖延。他舉出各種藉口，拒絕攻擊李將軍。最後，河水退去，李將軍帶著他的士兵從波多梅克逃脫了。
林肯勃然大怒。“這是什麼意思？”林肯對他的兒子勞勃特吼叫起來，“老天爺！這究竟是怎麼回事？他們在我們的掌握中，我們隻要伸出手來，他們就是我們的了；但我無論說什麼或做什麼，都無法使我們的軍隊移動一步。在那種情況之下，幾乎任何一位將領都可以擊敗李將軍。如果我在那兒的話，我自己就可以把他殲滅。”
在痛苦、失望之餘，林肯坐下來，給格蘭特寫了一封信。當然，這時的林肯在言論措詞上都非常保守和克製。因此，他在1863年所寫的這封信，算是最嚴厲不過的了，表達了林肯內心的極端不滿。
我親愛的將軍：
我不相信你能體會李逃脫所引起的嚴重不幸。他本來在我們的輕易掌握之中，當時如果一擁而上的話，加上我們最近的一些其他勝利，就可把戰事結束了。結果現在呢，戰事可能會無限期地延長下去。如果你上星期一不能安全地攻打李的話，又怎麼能在渡河之後，在你隻剩下少部分的兵士——不到你當時手邊的三分之二兵力——去攻擊他呢？我無法期望你能改變形勢，若要期望你能的話，也是一種不合理的期望。你的良機已失去了，因此我感到無限的悲痛。
你想不想知道格蘭特將軍看過信後的反應如何嗎?
格蘭特一直沒有看到這封信，因為林肯根本沒有把它發出去。這封信是在林肯死後，在他的文件中找到的。
據猜想——這隻是一個猜想——寫完這封信之後，林肯看著窗外，對他自己說：“等一下，也許我不應該如此匆忙。我坐在這安靜的白宮裏，命令格蘭特出擊是舉手之勞的事；但假如我當時在蓋茨堡，假如我在上星期，也跟格蘭特一樣，見到遍地血腥；假如我聽到傷兵的悲號哀吟，也許我也不會如此急著去進攻了。假如我也像格蘭特一樣畏縮，我的做法可能就會跟他的相同了。不管怎樣，現在事情已經這樣了，即使我發出這封信也絲毫不會改變局勢，隻能引發壞的影響——格蘭特會為自己辯護，會反過來責備我。這將會造成惡感，破壞了他身為指揮官的效力，而且也許會迫使他辭職不幹。”