偏方，沒有明確統一的定義，一般指單方、便方、驗方，其藥味不多，但對某些病證具有獨特療效的方劑。有人概括為：偏方是民間對組方和治法不按一般常法，有“異乎尋常”含義方劑的通俗稱呼。
偏方是民間各種治病奇異思維和智慧的體現，其簡單易行，便於取材，療效可靠，經濟省錢，深受群眾歡迎。本書之“偏方”是一個寬泛的概念，偏和正相對，偏方可以認為是經典醫籍、正規教材中沒有正式收載者（非經典方劑），但對一些病證有獨特療效的方劑，其藥精效宏，是經驗之方、特色之方。
祖國醫學從神農嚐百草迄今，已曆數千年，良方妙法，碩果累累，曆代方書，蔚然大觀，更仆難數。自從有了人類，人們就開始使用偏方了，隻是鑒於當時人們認識能力低下，隻能在偶然事件中逐步積累點滴醫療經驗。
從劉向著《七略》錄經方十一家，到張仲景博采眾方，撰《傷寒雜病論》；從《千金要方》、《聖方總錄》到《本草綱目》，再到著名的《串雅全書》，其間無不蘊藏豐富的偏方。但這些寶貴經驗散見於浩如煙海的古今醫籍中，不便尋覓。更有無數醫家臨床經驗之方，以家族內部、師徒之間口傳心授而不被外人所知，致使許多行之有效的偏方未被開發利用，未發揮其應有的作用。