掌櫃見明心點頭答是，從袖內取出一封信函遞與明心道：“我家少主早有吩咐若是明心小師父前來就讓小的將這封信交與你，小的早已備好馬車，天天在此等候，不敢有一絲怠慢，不想小師父今日方到。”
明心打開書信見裏麵果然是明禮所寫，內容不過是讓明心跟隨掌櫃前來相會，當下也不多言朝掌櫃的道：“即是如此，就勞煩店家帶路。”
掌櫃的忙道：“小師父客氣，小師父客氣，即是我家小主的客人，再下能有效力之處高興還來不及，哪有勞煩。”
明心聞言問道：“不知店家的主人是？”
掌櫃的笑道：“我家小主就是小師父的師兄，看來小主還是以前的性子，怕是在寺院也並未說自己是何人家，那裏人士吧？”
明心暗道：“明禮師兄果然不是一般人，別的不說但是這家客棧就非是一般人所開。”
明心、敖天兩人上了馬車，過了大約兩個時辰馬車方停。下了馬車發現竟是停在了一座莊院門前，莊院大門上的匾額上，龍飛鳳舞的書寫著三個大字‘袁柳莊’。
明心看到匾額上的名字心頭一驚，雖然猜到明禮師兄家裏不是一般人家，卻沒想到竟是袁柳莊的少主。這袁柳莊以前分別是袁家莊和柳家莊。隻因袁家少爺娶了柳家小姐，而二人又都是家中獨苗，且兩家淵源頗深，故而合二為一才有了袁柳莊。
袁家莊莊主袁山袁萬裏，是個商人，經營有錢莊、當鋪、酒樓、飯莊、藥房、綢緞坊。，可以說除了妓院、煙館、賭場外都有涉獵，名副其實的金古國第一富商。柳家莊莊主柳元柳子貞，是個人傑，不但開有鏢局、武館，還是金古國黑白兩道的總舵主。但是要說起兩家讓人尊敬的卻不是他們的錢財，也不是他們的權勢，而是他們兩家的忠勇與仁義。袁山的祖父是金古國開國六公之一的安樂公袁烈，柳元的祖父是鎮國公柳方，金古開國此二人可謂立下了汗馬功勞，天下有三分之一是此二人打下的一點都不為過。遠的不說就說五十年前，金古國被窮途國所占，袁山之父袁蘇為了君王複國更是傾盡家財，募將領壯丁，購馬匹錢糧，鍛兵刃鎧甲，複國之軍袁家供之有四。柳元之父柳成不僅變賣家財，更是攜子上陣，五年殺伐，七子皆亡，唯老年得子始有柳元。新君即位為表兩家之功特破例賜兩家為外姓王，袁蘇封平難王賜晉地，柳成封鎮南王賜吳地，且兩家可自募軍隊。
袁蘇、柳成二人聽後堅辭不受，並請辭歸鄉。言道：“城破之日，軍民皆殤，勿有一日不思亡國之恥，勿有半日不念複國之日。生為國之民，死為國之鬼，今日城下尚有亡魂千萬，安有一人為王而死者乎？民之所為，何也？君也！將士不惜身，兵勇不惜命，何也？君也！今之事成，皆乃王上之誌，臣民之心，將士之勇爾。我之二人不過略盡綿薄之力，且深受國恩，未嚐一日不思報效，今既事成，我二人但求回歸故裏，安享天年。日後尚可對兒孫笑曰：‘老夫無愧於先祖亦！’焉有占地為王，曰其為盡忠者乎？”
以此看來，這袁山和柳元就是明禮的爺爺與外公了，明心不禁一陣唏噓感歎。
進到莊院，隻見院內種滿了奇花異草，假山林立，泉水幽幽，唯有一條曲折小路穿插其中。掌櫃帶著明心七轉八拐的來到後麵一處別院，除了三間小築外，院內空空蕩蕩再無他物。四周很靜，隱隱有微風吹來，明心目光在三個房間看來看去，最後將目光定在中間的那座房間。‘吱呀’一聲，但見房門打開，明禮微笑著走了出來，拱了拱手道：“師弟，別來無恙！”
明心皺了皺眉道：“師兄，你可瞞的師弟好苦。”
明禮黯然道：“師兄也有不得已的苦衷，有些事並不是我想隱瞞，卻不得不為而已！想必世人都會有一些事，隻有自己知道吧！”