到達清宛宮時，花如言顧不上遵那宮內步行的禮儀，微微提起裙擺快步往宮內正殿走去，一路有值守的內監和宮女跪下行禮，她皆未及理會，徑自行至正殿大門外，唯見一眾禦前侍衛及內監正肅穆地林立於廊下，昭示著聖上臨駕的天威不可犯。她不由自主地放緩了腳步，暗暗地平著胸間的喘息，一步一步靠近大殿。
門前的小內監一邊高聲通報：“婉妃娘娘到！”那樣尖細刺耳，直令她整個兒栗了一下，在大門前站定了腳步，背著光，放眼殿內是一片沉抑的陰暗，視線間的朦朧使得偌大殿中的數人影影綽綽，乍眼之下，如是身置夢魘。
正殿之內，跪坐在地的花如語聞得這一聲“婉妃娘娘”，渾身遏製不住地一顫，倏然抬起淚水漣漣的蒼白臉龐，深深地吸一口氣，方轉首往大門之處看去，隻見淒白茫茫的光息底下，是一個曾以為此生不複相見的纖纖身影。她滿心神緒如亂麻交織糾纏，看著那身影正以遲緩的步速踏進殿中，漸次地在淚眼中看清，對方身著的華貴吉服，那曾經為她所擁有的熠熠瑰麗。腳下那一雙銀線繡海棠繡花鞋，分明是柔軟而無聲的，但她卻似聽到了震耳的腳步聲，一下接一下地回蕩在她心房，漸近她的天地，將她辛苦構建的一切全數推翻。
花如言步履沉重地走近花如語身側，殿中主位之上的旻元目光沉靜地注視著她，他左側的顏瑛珧麵容上掠過一抹始料未及，很快便恢複了平和。右側的冼莘苓則饒有興味打量著花如言，朱唇邊含著一縷微笑。
花如語一直目視著姐姐來到自己身旁，淚水不知不覺地淌於臉頰上，眸內的不甘與怨憤越發濃重，似是冰潭底下不能見底的陰霾。
花如言疼憐哀切地看著妹妹，勉強維持鎮定地行禮道：“參見皇上。”
旻元靜靜地注視她片刻，並不令她免禮，隻淡淡道：“如言，你不該來。”
花如言跪在地上，與花如語僅為一尺之距，她眼角餘光注意到妹妹含淚的眼光，唯覺心痛難當，顫聲道：“花氏無狀，不知進退，心中隻為妹妹而憂，皇上若要問罪如語，叫花氏如何能置身事外？”
花如語淒冷一笑，哽咽道：“如語有你這樣一位好姐姐，當真是三生有幸。”她在旻元尚未回應花如言的話之前插言，本為大不敬之舉，然而旻元卻並沒有在意，依舊看著花如言道：“你先起來。”
花如言端端正正地跪在原地，並沒有平身之意，垂首道：“花氏與妹妹同罪，願與妹妹一起領罪。”
旻元目內隱隱一凜，語調平緩道：“朕素知你與妹妹姐妹情深，你秉性純良，寬厚仁義，如今雖得正了妃位，自是不忍親妹伏罪，你的心意，恐怕沒有人可比朕更明白。”
花如言心知旻元此話的用意是撇清她的罪責，正要再說，便聽顏瑛珧和顏悅色道：“這天寒地凍的，地上寒氣重，婉妃妹妹初進宮中，想必也是勞累的，還是起來說話吧。”
冼莘苓凝白如玉的瓜子臉上泛起淺淡的笑意，也開口道：“可不是嗎？婉妃妹妹並非那戴罪之人，何苦跪著。”
花如語麵上倉惶失色，抬頭淚眼盈盈地看著旻元，方察覺他的目光帶著關切地落於姐姐身上，心頭猛地一揪，那曾經縈留於心底的寄望如於指縫間流走的沙粒，再無法捉緊。
早在十數天前，她便應該知道會有這麼一天。
那一次在頤襄殿內聽過旻元說笑話後，她便已發覺旻元臉色不對，她退出之時，心下惶惶多時，不知是否自己後來說回應的一句“賴皮和尚”不甚得體，還是她根本沒能明白笑話中的含義，才使他心生不悅。他並不會知道，那夜她退出殿外後沒有離去，她一直在廊下靜待，與他一牆之隔，玩味地看那團龍精雕的窗內透出昏黃的光亮，直至子時更鼓響過。
她還記得翌日再送來暖湯之時，田海福委婉地言說出皇上事忙，請她回去的話，她暗自不安，微笑著將食盒交給田海福後，退開了一旁，又是於廊下靜待。
這樣的等候她一直沒有放棄，哪怕結果隻是一次又一次地看著紋絲不動的湯盅自殿中撤走。
她不過是想他也許有那麼一刻想起自己來，便不必勞田海福再奔波宣見了。
每日子時便離去，回首看著地上虛無淡薄的影子，總會於心下低問一聲：小穆，為什麼？
自以為可欺瞞一生的謊言，原來如此不堪一擊。從她第一晚於頤襄殿外苦苦相候之時起，她已然為他所棄。
但他並沒有馬上問罪，他甚至沒有給她一個辯解的機會，哪怕隻是一句話的辰光。
姐姐要進宮了，而她的欺君罪名，正一日比一日更為深刻地籠罩於清宛宮之上，致使皇上並沒有下令的境況底下，猶如冷宮，終日寂寂冷清得使人嗅不到一絲生氣。
而他，再不會在深宵之時以滿懷的關慰出現在她床榻前。猶如夢醒，他終須看清真正的自己，隻是花如語，而非花如言。
“皇上，您難道忘記答應花氏之事了嗎？”花如言語帶急切，攏在腰間的手不自覺地握成了拳頭，捏著一把冷汗。
旻元聲音中含著輕微的憂戚：“朕盡力而為的，便是答應你之事。”花如言揚起頭急不可耐地看向他，不知是否一時視線不清，並不能從他麵上察覺到半分與音色相符的憂色來，心頭不由一沉。
顏瑛珧這時正了正神色，道：“柔妃花氏膽大妄為，冒名頂替婉妃花氏受封進宮，擾宮闈之規，欺君罔上，罪犯滔天，無可輕恕！”
花如語神色倉惶，容白如紙，她使勁地搖著頭，顫聲道：“並不是這樣的，事實並非如此！”她淚如雨下，泣道：“皇上，我所做的一切都為了姐姐，我為了她……為了她……我何嚐不知欺君為死罪，我不顧自己的性命安危，隻是為了我姐姐！”
旻元目光深沉如不見底的寒潭，眉間輕輕一蹙。