兩個人熱情過後都疲憊地的躺在床上。順子感覺這床很是柔軟，比農村的炕更適合做夫妻間的事，他開始喜歡上城市了。好一會，紅杏說：“我們飯店對麵就是裝修市場，你先歇兩天再去那個市場裏先幹個力工吧，一天能掙一百多塊呢。”順子聽了，坐了起來說：“我今天看見你給那兩個人一百塊，心想這城裏的錢也太好掙了，他倆還沒我幹的多呢。我不用歇兩天，明天就去，不就給人家往樓上扛東西嗎，這活好幹，比種地輕巧多了。”紅杏又把順子摟在了懷裏很深情地說：“嫁給你不後悔！”兩個人又貼在了一起。
順子一早和紅杏出了門，到了紅杏工作的飯店，紅杏給順子寫了一張帶有“力工”兩個字的紙殼牌子，並和順子來到了勞動力市場告訴順子拿著牌子在這等著就行了。說是勞動力市場，隻不過是有裝修技術的農民工自發地組成的馬路市場，也沒有什麼管理人員，這些人都分工種地站在馬路邊等著雇主聞訊。順子第一次幹這樣的活，傻傻地拿著紙殼牌站在路邊，他心裏感覺自己像在被出賣，可為了紅杏，他什麼都舍出去了。
這個市場還挺有人緣，一上午有不少來用工的人，可順子卻沒接到一個活。他坐在路邊的大樹下，太陽光透過樹葉的縫隙斑駁地落了順子一身，弄得順子像一隻無精打采的斑點狗。突然他的眼睛一亮，一個熟悉的身姿穿馬路而來，是紅杏給他送飯來了。順子頓時精神了，像吃了一塊冰似的，那種煩熱而困頓的心情一下子沒了。他迎了上去，拉著了紅杏，兩個人坐在了大樹下。紅杏先掏出一條涼手巾給順子擦了擦汗，又擰開了一瓶水說：“大熱天的，你倒是買瓶水喝啊！餓了吧？我特意讓我們飯店的廚師給你做了一盤溜肉段，不涼不熱快吃吧。”結婚以來，順子從沒被紅杏這麼關心過，他感動得眼淚直在眼眶裏打轉。發誓試地說道：“紅杏啊，你可真會疼人！我順子要不在城裏混出個樣來都對不起你！”紅杏笑了笑：“快吃吧，吃飽了下午就有活了。”順子點點頭，大口地吃起來。紅杏沒等順子吃完就走了，因為中午是紅杏最忙的時候。順子吃飽了，精神大振，緊盯著來往的路人，尋找著機會。
午後兩點鍾，正是一天當中最熱的時候，順子不斷地擦著額上的汗，心裏開始焦急起來，自己頭天出來就沒掙著錢，開局不利啊。他正想到這，一個中年胖男人向他走了過來。順子已注意了這個胖子，他已打聽了幾個人了。順子見胖男人站在了自己跟前，他點了一下頭說：“大哥，有活啊？”胖男人打量了一下順子說：“嗯，有十袋沙子要扛到八樓上，你幹不幹？”順子點點頭：“幹啊。”順子多了個心眼問：“大哥那沙子多大袋啊？”胖男人有些不高興了：“能有多大，正常唄，都是在建材商店裏買的。你說多錢？”順子還真不知道一袋沙子扛到八樓得多錢，他隻好說道：“大哥就出個價吧。”胖男人又打量了一下順子，狡黠地一笑說：“一袋兩塊錢你幹不幹？”順子知道這胖子給的錢一定比正常的價低，可自己今天必須掙到一些錢！順子看了一眼胖男人痛快地說：“行，現在就幹。”
順子跟著胖男人進了附近一個小區，來到了一個單元門前，果然看見十袋沙子堆在了門前。順子一看沙袋樂了，心想這城裏怎麼拿這麼小的袋子裝沙子呢，還不夠農村三鐵鍬的呢！順子問：“都在這的嗎？”胖男人點點頭，順子上前貓腰扛起了一袋，跟著胖男人上樓了。順子邊走邊問：：“大哥，這一袋沙子多錢買的啊？”胖男人心想這小子果然是個新手，今天可揀了個便宜。
他答道：“這一袋兩塊錢呢。”順子吃了一驚，心想這城裏的東西也太貴了！這麼點沙子就要兩塊錢。順子不吱聲了。胖男人到了八樓就不下去了，順子自己開始往上抗。當順子抗到第六袋時，已是汗流浹背，豆大的汗珠從額上滾落下來，他的呼吸聲也重了許多，腳步慢了下來。他肩上的沙袋是比農村的大麻袋輕了許多，可這是爬樓梯啊，順子剛進城，怎麼能習慣這一蹬蹬的水泥台階呢。順子咬著牙隻感到心跳得厲害，衣服被汗浸得能擰出水來，背上的皮膚肯定被沙袋磨破了，隻感到絲絲的痛疼。就這樣，順子硬挺著扛完了那十袋沙子，當他接過那二十塊錢時，心裏真沒有一點的高興勁，隻是覺得能對紅杏有個交待了。
順子顫著兩腿下了樓，一下子坐在了馬路牙子上，喘著氣，歇了好一會才覺得好些了。他約莫得四點多了，就往回走。
順子想到紅杏的飯店裏看看，可低頭一看自己這身衣服就打消了這個念頭。他回到家，換下衣服一頭倒在了床上，心想往樓上扛沙子這活真不好幹啊！可能還是自己沒幹慣吧。他感到困了，迷迷糊糊地睡著了。
順子醒來時已是晚上九點多了，他精神不少，也歇過了乏。看了看窗外，天空中一點星光都沒有，月亮也躲了起來，涼風習習，這馬上就要下雨了！正是紅杏下班的時候。順子拿了把傘就下樓了，他去接紅杏。順子剛走到一半，豆大的雨點就從空中灑了下來，砸在順子的雨傘上劈裏啪啦的。順子加緊了腳步，當他拐過一條街時，見有個人雙手捂著頭，朝這邊跑過來。順子一眼就認出了是紅杏，他也緊跑兩步迎了上去，兩個人同撐一把傘往回走去。順子像報功似說道：“我今天下午開張了！”他顯得很興奮。紅杏衝他一笑：“第一天沒生意也不要緊，先適應一下環境。你幹的什麼活啊？”順子說：“給人家扛了十袋沙子到八樓。這城裏的沙袋也太小了！”