“夢寒，你和姐姐說說，你怎麼來這裏了？你父親和母親呢？”櫻桃端了兩盤水果放在柳夢寒麵前。
“我母親被人抓走了，我父親在我剛出生的時候就被奸人所害。”柳夢寒說著便又想起自己是一個沒人要的孤兒，從此往後，便要在這紅樓之中，度過餘生，想至此處，不禁又哭了起來，甚是淒婉。
“夢寒妹妹，別哭，別哭。有我和你紅鸞姐姐照顧你，以後沒人敢欺負你。”櫻桃愛憐地撫摸著柳夢寒的頭發。
柳夢寒重重地點了點頭，目光堅定地看著紅鸞和櫻桃，說出了自己心中的疑問：“姐姐，我們一輩子都隻能在這裏了嗎？”
一輩子，柳夢寒如此小的年紀，便說出這樣話，讓紅鸞和櫻桃都驚訝不已。這個孩子，似乎經曆過常人所沒能經曆的事情，才五歲的，便想著一輩子的事情，卻也是個操心的人兒。想至此，紅鸞又有些多愁善感了。
“一輩子，誰想一輩子待在這裏啊。夢寒妹妹，你聽姐姐說，隻要你好好學習琴棋書畫，學習女紅，你將來還是有機會離開這裏的。”紅鸞如實回答柳夢寒，心裏卻想著那個許諾要在不久後的花魁選拔賽中，替她贖身的俊朗男子。那一晚，她將芳心暗許，這些天來，她一直在等，也一直在盼著這一日。
“那為什麼姐姐還在這裏呢？”
柳夢寒天真無邪的詢問，卻讓櫻桃核紅鸞都選擇了沉默。這裏是棲鳳樓，哪裏有那麼容易離開。在風月界有這麼一句話，一入風月深似海，從此自由是路人。但是，櫻桃和紅鸞卻還抱著一絲希望，五年一度的宮女選拔賽，卻有機會讓自己脫離這個風月場所，進入多少女子羨慕的深宮大院。
離開這裏的機會是有，但是卻很渺茫。這棲鳳樓本是為宮中培養宮女所用，但是卻因為宮中資金吃緊，隻好批準棲鳳樓經營其他，以此來自給自足。每五年，宮中也會從這棲鳳樓選出一兩個精通琴棋書畫和女紅的美人進宮。但是被選中的美人，必須是守身如玉，也從未在客人麵前拋頭露麵過的。
因為有這機會，這棲鳳樓卻也成了所有世間美人希望進去的所在，但是卻又有幾人可以守身如玉，又有幾人可以被選中飛上枝頭，所有人都無從而知。
櫻桃理了理紛亂的思緒，有些哀傷地道：“夢寒妹妹，你現在還小，等你長大了就會明白了。”
柳夢寒似懂非懂地點了點頭，在她的心中卻種下了一棵希望的種子，離開這裏，這裏絕不應該成為她殘度一生的地方。柳夢寒的夢開始發酵，並且隨著時間的推移，生根發芽，離開這裏的願望越來越強烈。
時光飛逝，轉眼已是五載，柳夢寒也出落得亭亭玉立，姣好的麵容，精湛的琴棋書畫之技藝，絕頂的女紅，讓棲鳳樓的所有人都難以企及，相較失色。但是，柳夢寒卻並不開心，因為不久後，正是宮裏人來這裏選拔美人的日子，有些人注定會從這裏離開，從此過著自由的生活。而自己，卻因為年齡不夠，隻好望洋興歎，繼續在這裏待著。
一大早起來，柳夢寒的心情便甚是低迷，柳夢寒想出去走走。柳夢寒去找鳳老鴇請假，這五年來，鳳老鴇也看著柳夢寒一步步成長起來，心裏極為高興。柳夢寒也為鳳老鴇掙了不少的銀子，五年的時間裏，有無數人期盼著見柳夢寒一麵，誰都不知道柳夢寒緊緊是一個十歲的小女孩。每一次演出，都會被擋在輕紗帷幔之中，在外麵的人，根本看不見她的容顏。
柳夢寒的如願得到了鳳老鴇的假期，但是必須由紅鸞陪著。這些年來，紅鸞日思夜想的那個男子並沒有出現，而紅鸞也因為把初夜交給了那個男子，失去了離開這裏進入宮中的機會。五年來，紅鸞對那個男人日思夜想，憔悴了不少，每每心情低落，總會帶著柳夢寒上街逛逛。無形間，紅鸞的夢想已然不知不覺地轉移到了柳夢寒的身上，她希望柳夢寒有朝一日可以離開這裏，替她完成她未完的夢想。
柳夢寒和紅鸞離開了棲鳳樓，走在人來人往的京都街道之上，柳夢寒有一種前所未有的舒暢之感，這麼多年來，雖然很多次走在這街道上，但是卻始終沒有一絲一毫的開心之感。但是，今天不一樣，今天是棲鳳樓的姐姐們最有希望離開棲鳳樓的日子，柳夢寒也替她們高興，尤其是替呼聲很高很有機會離開棲鳳樓的櫻桃姐姐開心。