淩晨一點，在灌下半斤白酒和兩瓶啤酒之後，劉道窮和李勇在夜排檔分手了。劉道窮趁著酒勁，一個勁地猛踩著腳踏車，陣陣涼風從其燥熱而略帶麻木的麵龐上拂過，令他感到一種異樣的舒適。
劉道窮今年二十三歲，生得其貌不揚，皮膚很白，白裏帶著一種病態的青色，雖然沒戴眼睛，卻是瘦胳膊瘦腿，一陣風便能將其刮倒似的文弱書生的模樣。高中畢業後，他並沒有和大多數的城市青年一樣選擇上大學。他認為那簡直是浪費時間與青春，當然從另一方麵來說他的學習成績也不容許他對上大學有什麼奢望。所以，他選擇了廚師學校，考了一個二級廚師證後，父親托關係讓他進了一家中檔酒店，拜了一個師父，在酒店裏當二廚，每天的工作就是剁菜，配菜，師父心情好的時候，也會讓劉道窮掌掌勺，而師父則在一旁指點一二，說白了也就是一個打雜的。
劉道窮學習不行，作菜倒還真有點天賦，再加上他又肯鑽研，幾年下來將師父的手藝也學了個七七八八，甚至隱隱有青出於藍勝於藍之勢。而師父對他這個徒弟也相當滿意，已經向酒店方麵提出讓他下個月升任大廚。一旦升任大廚，工資就不再是現在的兩千多塊，至少能翻上一倍。對於劉道窮來說，雖然不能算上前程似錦，卻也是一片光明。
反觀李勇，劉道窮這位小學到高中的同學，從一所二流大學畢業大半年了，至今也沒找到象樣的工作，好象沒頭的蒼蠅三天兩頭地往人才市場跑，每每都是撞得鼻青臉腫回來。白天裏李勇又去參加了一個大型的招聘會，一如既往地兩手空空地回來。在夜排檔上，李勇向劉道窮大倒苦水，訴說著考官有多麼的苛刻，人才市場上的種種不公。雖說是倒苦水，可是這小子說起話來，卻總是一副居高臨下的資態，骨子裏透著一股傲氣，拽得象二五八萬似的，仿佛他有多了不起的能耐一樣。隻可惜，天妒英才，紅顏薄命，全世界的人都在同他作對，以至於他這樣的擁有絕世才華之人，卻落得個無用武之地的下場。
劉道窮明白李勇雖然是自己的老同學，卻未必看得起自己。人家是大學生嘛，自己不過是一高中生，從學曆上便低人一頭。而自己那份廚師的工作，在李勇的潛意識裏也是一種下九流的行當，並非其理想中的高尚職業。不過劉道窮有收入，而李勇現在卻沒有，所以當李勇得知劉道窮工資翻倍在即時，流露出的目光卻是極為複雜，也不知是嫉妒與羨慕，還是輕蔑與不屑。劉道窮一時也沒讀出其中的含義來。不過相對於劉道窮而言，他也同樣未必看得起李勇。沒實力就別那麼清高，連請個夜排檔都沒錢付，有什麼好吊的？下次再喊老子來接受再教育，老子可不伺候。劉道窮一邊胡思亂想，一邊踩著腳踏車，龍頭一拐，自行車便進入了三台街內。
三台街並不寬闊，恰恰能容兩輛小車並行。街道兩邊則是成片低矮的平房。街道兩邊的牆壁上一個個鬥大而鮮紅的“拆”字，顯得張牙舞爪，似欲破牆而出般，令人觸目心驚。
這片街區拆遷在即，還有一個多星期便將破土動工了，所以這條街區如今已是十室九空。據說這裏將建成一片豪華高檔住宅區，每平米至少得賣到三四萬元。這樣的房價實是劉道窮所難以企及的。劉道窮這時又覺得異常沮喪起來，哪怕他每月收入超萬，恐怕也不能在這裏買到一處心儀的住所。自己剛剛相對於李勇所產生的那一丁點優越感，在如此高昂的房價麵前立時便蕩然無存了。
劉道窮騎車的速度突然慢了下來，他覺得今天的三台街似乎與往日不同。街道兩邊的路燈昏黃無力，照不及遠。抬頭一望，天上不知何時卻已是星月無光，黑沉沉的天空似乎就懸在頭頂三尺上方，憑空便令人生出一種難以言喻的壓抑感。街道之中也是陰風慘淡，寒氣逼人。一陣微風迎麵吹來，昏黃的燈光搖曳不定，似是在陰冷的寒風中瑟瑟發抖，令人驟生寒意。便令劉道窮打心眼裏一陣發涼，周身汗毛根根炸立，不經意間哆嗦了一下。他原本是八分醉意，這一會被寒風一驚，卻是完全清醒過來。
劉道窮緩緩地踩著腳踏車，凝神向前方望去，卻隻覺整條街道黑朦朦，什麼都看不真切，隻覺著陰風陣陣，鬼影幢幢，似是有什麼東西隨時便能從黑暗中衝出來一般。縱然劉道窮膽量不小，一時間竟也生出了扭頭就逃的衝動，又有一種狂踩腳踏車衝過這條長街的想法。可是當真落到實處，卻不知為何卻是雙腳無力地踩動著腳踏車，慢吞吞如蝸牛般前行。