姊妹們
我們莊以富裕著稱。不少遙遠的村莊向往著來看上一眼這“青磚到頂”的村莊。從文明史的角度來說，我們莊處處體現出一個成熟的農業社會的特征。
首先，是我們的農田，人們稱作“湖”的那片土地。因它處於我們村莊的南邊，所以人們叫它“南湖”。從這個稱呼就可想見它們是在低窪處，並且很遼闊。在一片低窪處上做莊稼，是有著文明的背景，那就是水利。說到這個，就要擴大些範圍來看了。
在我們莊所屬的縣境內，有著無數條壩子。在我們進城的十裏路上，要翻過多少條壩子啊，人們所叫“反子”的，過壩子叫做過反子。還有，我們縣境內，有許多叫做“圩”的地名，也表明著低窪處圍田防水的情形。並且，在《辭海》中，關於“圩”，還提到了《史記·孔子世家》的出典，其中說孔子“生而首上圩頂”，以此作證，這“圩”也作“凹”解，隨後又舉出司馬貞《索隱》：“圩頂，言頂上 也。故孔子頂如反圩。反圩者，若屋頂之反，中低而四傍高也。”這不，“反”和“圩”都有了，正好描述了我們縣農田的景象。從這也能看出我們莊人語言的源遠流長。
就這樣，我們莊的南湖，被一道又一道反圍護著，抵擋淮河汛期的泛濫。那麼，當天上下水的時候，這湖地不就成了一個大聚水盆了嗎？不要緊，我們還有溝呢！在南湖
裏，我們有一條大溝，將水引到更低處，大約是通往淮河的下遊吧。再退一步，大溝的水漲滿了，不幸淹了莊稼，我們還有一條退路，就是蕎麥。
在我們的南湖裏，一年種兩季莊稼，一季小麥，一季黃豆。小麥的生長期通常風調雨順，是一年中的好時候。秋天播種下地，地裏睡一冬，開春綠了地，接著就是“麥子揚花，虼蚤動把抓”。然後西南風一吹，人們便開始磨刀的磨刀，整場的整場。在此期間，淮河與天氣都是平靜的，怕雖怕那幾日連陰雨，吊著心過來，就好了。黃豆的季節則正攤著一年裏的壞時候。七月八月，汛期一到，多是下雨的天，淹一天不要緊，淹兩天也不要緊，七天八天，黃豆就全泡了湯。這時候，蕎麥登場了。
蕎麥它生長期短，春天秋天都能種，特別適合於間種和套種。這時候，它就來救窮人的命了。等蕎麥開了花，雪白的一片，莊稼人受委屈的心，便得到安慰，開始計劃著播小麥的事了。
我們莊的小麥是和豌豆種混播的。所以，麥子黃了的時候，豌豆就鼓了莢。看麥子的人和采豬草的小孩，喜歡摘那嫩豌豆吃，也有煮熟了吃的，那要等豆莢稍老一些，這日子不長，因為割麥的季節眼看到了。所以，我們莊收下的麥子裏，摻著些豌豆，推出麵來，那麵是綠茵茵的，就因為豌豆的緣故。
再來說說我們莊勞動的情景。此情此景證明了我們莊勞動傳統的悠久，那就是，我們將勞動這一生存手段審美化，使它同時也成為一種精神的活動。聽過大叔們趕牛的號子嗎？他們一亮開嗓子，歌就出了喉。那號子聽起來自由自在，其實有著章法。否則怎麼解釋正漫無邊際時忽然一個彎子拐回來，戛然而止，或者正高無止境時又低回慢轉下來。並且，仔細聽去，它是分著起承轉合的句式。因為每一次起句都使人抱著期待，興奮而不安地等著下一句，也就是說有著旋律的趨動性。而當下一句來臨的時候，則會覺著正中下懷，正是要等的那一句，這說明它還是有邏輯的，並且切合主題。犁地、耙地、壓場、趕車，凡是牛出力的時候，就有這號子在，牛聽迷了，人也聽迷了。
這是號子的情形，還有放大刀的情形。我們莊割麥用的不是鐮刀，而是一種長柄的大刀。在托爾斯泰著名的《安娜·卡列尼娜》裏，描寫列文割草，用的就是類似的大刀，使用的方法也是相同的。那就是雙手平端，刀把抵在肋下，一步一步揮動著前進，腰、背、臂的協調尤為重要。這個巧合暗示了什麼呢？是不是暗示了淮河流域畜牧業的曆史，或者我們莊曾經與北方騎馬民族有過交道？放大刀一律是男勞力出馬。除了手持
大刀以外，他們還須一個裝備，就是一領披風。均是漂白的玻璃紗，三尺的口麵，五尺一幅，係在赤裸的肩背上。說是抵擋酷熱的陽光，其實更是一種裝飾。想想看，驕陽當頭，麥浪中間，一字排開一行壯漢，揮著大刀，白披肩隨風飄揚，是什麼情景。
在收麥子和割黃豆的時節，還有一幅圖畫，就是燎麥子和燎黃豆。在收割的間歇，人們把麥穗搓散了，摻在麥穰子裏，然後劃一根火柴，將麥穰子點著，呼的一蓬火，麥子的焦香撲鼻而來。那半生不熟的麥粒兒，咬在嘴裏，筋筋的，外麵焦，裏麵卻是一包漿。燎豆子就更簡單了。隻須撿來豆棵子，鬆鬆地架一堆，劃一根火柴，豆秸和豆莢一燎而盡，埋在灰裏的豆粒兒，也是外焦裏生，咬起來費點勁。從美學角度來說，燎豆子更為入畫，尤其是在下午第二歇的時候。太陽偏西了，成了夕陽，那光帶些薑黃色，老熟而寧靜。秋天的天又高爽，空氣幾乎是透明的，幾片薄雲在夕照裏變著顏色。割淨的黃豆地裏東一片西一片地躺著割倒的深色的豆棵。陡然升起一股煙，因為無風，而筆直地上升，在明淨的空氣中顯得特別清晰，甚至，那飛舞在煙周圍的細小的灰燼都曆曆在目。真像是一幅油畫。
我們的莊子，顯然是經曆了許多年頭，遭遇了無數次旱和澇的災害，不曉得多少次毀壞和建設，最終成了現在這固若金湯的樣子。離開三五裏地，遠遠就看見我們莊，參差錯落地坐落在高高的台子上，樹不多，所以那青磚到頂的房屋便一眼可以看見。
我們莊是坐北朝南，由西向東幾排高台。台子下是村道，也叫“街”，還有幾條南北的通道，人稱巷道，而向南直通南湖的則是大路。在莊子的最南麵，麵向南湖裏，是牛房和場。這是我們莊的公共場所，也是政治中心。開會、記工、商量事，都在這裏。有過路的，或者要飯的，也是留宿在這裏。臘月下雪的天氣裏，地裏沒有活，女人在家，男人便到牛房裏拉呱。牛的糞味汗味，夾著煙味，真是又暖和又嗆人，很有勁道。那留宿的擠在喂牛人的床上，恰巧又是個拉弦子的，就能在我們莊吃住上幾天，直到雪停了，才離開去，重新上了路。牛房前的場，收過麥以後就犁開了大半，種上秫秫。大秫秫就是玉米，小秫秫則是高粱。大小秫秫收下了，就要重新整場，等著割豆子了。我們莊人丁興旺，地就顯得不夠用了，必須這麼著精打細算，一物幾用。
為什麼說是固若金湯，主要是指我們莊的台子壘得又高又結實。多少回，水漫了街，家前家後全成了河，可我們的台子紋絲不動。這也得益於我們的土質。這土質極少沙土成分，黏性很強，下雨的時候，村道上特別泥濘，走著走著，腳下便是兩大個泥坨
子，道理就是這。這樣的土質壘起的台子，就特別結實，大水非但泡不散它，反而把它衝擊得更嚴實了。我們的台子是那麼高大、挺直、寬長、齊整，人口眾多，房屋密密匝匝，有一股鼎盛的氣象。
旱的日子我們也不怕，莊裏有三口井，東頭一口，西頭一口，莊子中間一口。西頭的井是甜水井，煮稀飯容易爛，和發麵麵好發，洗衣服最下灰，喝起來特別可口。另兩口就一般了。除了井，還有幾口大塘，淘糧食、洗菜、喂牛、洗衣服都是在那裏。所以我們莊基本上做到了旱澇不怕，安居樂業。在好天氣裏，收工回莊以後，家家鍋屋裏升起了炊煙，村道上很悠閑地走著幾個擔水的，水桶在繩係上哐啷哐啷響著，再有一個中學畢業生橫著一管竹笛吹著歌曲，真稱得上欣欣向榮。
我們莊的文明還體現在積累的觀念上。這莊子的富裕是一根草一粒麥地攢起來的。小孩子會走路就下地采豬草，婦女們走東走西身後都拖個草耙子，耙來一片樹葉也塞進鍋底下，老人則背個糞箕子，見糞就拾。所以我們莊無論是南湖裏的大路，還是莊上的街和巷，都幹幹淨淨，少見有一根麥穰子或者一顆屎蛋子，豬草也割得幹幹淨淨。也是人多的緣故。下雨下雪不幹活的時候，我們莊隻吃兩頓飯，睡到晌午才起床，天不黑又上了床。
我們莊還掌握有貯藏糧草和各類食物的技能，比如說紅芋吧。秋天，紅芋一起出來，家家便在門前挖一眼窖，紅芋在窖裏過一冬，裂了口，流出了漿，俗話叫“發了汗”，便是吃的時候了。大的，切片、曬幹、磨麵；小的，煮在稀飯裏。這是糧食中最難保存的一種，其餘，像小麥、黃豆、秫秫，就好辦一些。關鍵是在曬糧食。哪一種日頭，哪一種風向，哪一種氣溫，是適合曬糧食的，我們在心裏有一本譜。
草的貯存則在於堆放的技巧。麥穰、豆秸、秫秸，各有各的堆法，原則是，吹不散，淋不透，泡不爛。堆得要結實，又要透氣，要封閉，還要通風。同時又要便於拿取，不能抱走一抱，就散了架，而是要堅持到最後一抱。
莊上還盛行著做醃菜的特殊方法。豆子、蒜苗、蒜瓣、蘿卜、菜幫、菜梗，什麼都能醃，各有各的醃法。凡是吃過這些醃菜，都會感到驚訝，無論經過多長的時間，不計冬夏，這些菜都依然能保持著新鮮，清脆可口。
這一切都證明著我們莊具有飽年不忘饑年的從長計議的思想，儲備著曆史的經驗，是一個成熟的村莊。
和一切文明發展須付出自然代價的例子相同，我們莊對生態的消耗也是夠可以的，這從我們莊缺少樹一點上便可看見。我們莊的高台大屋顯示出宏偉氣概的同時，它的自然風光也遭受了損失。我們莊的風景是沒什麼看頭的。田地、村莊都整修得很整齊，離自然的原初越來越遠。沒有太多的樹是個最大的遺憾。南湖大溝邊倒有兩行榆樹，夏天時也還稱得上綠意蔥蘢，就這麼一條風景線，似乎於事無補。平心而論，我們莊看上去除富裕而外，終究是有些沉悶的。也是存在決定意識，我們莊的人決不屬浪漫派的，他們的美學觀念也是文明理性的一種。不是出自天然本性，而是經過培養和社會教育的。要說明這一點的例子舉不勝舉。
我們莊所公認的美麗女子，是一個年輕媳婦，都叫她小馬。我來到我們莊很久也沒有看見過她，隻到處聽見“小馬”這名字。她說我們莊的一句話，真叫人傷透了心。她說，我們莊沒有一個漂亮的姊妹。所有的姊妹都受了打擊。打擊不在於這句話本身，而在於美麗的小馬說的一定是真理。美麗使她獲得評判的權威性。她的丈夫是公社水利站的技工，拿工資的，足夠買她的口糧，她就很少下地，人們難得見她一麵。
事前，我把小馬想象成一個高粱花美人，就是那類健康、結實，大眉大眼，濃油重彩，合乎勞作的人們的人生願望。我以為我們莊所欣賞推崇的一定是這樣的美人。到了後來我才知道，我其實是用我們城裏人，尤其是知識分子對鄉裏人的觀念代替了他們。他們對美的要求並不是如我們所認為的那樣純樸，“純樸”的觀念其實來自我們對鄉裏人的偏見。是小馬教育了我。
後來我終於見到了小馬。那是在大隊召集一些不下地的婦女開會的時候。姊妹們從窗戶外頭指給我看，那就是小馬。
小馬正低頭納一雙鞋底，我看見她烏黑的發頂。是齊耳的短發，在頂上挑了一道圓箍，用夾子夾起一邊。這倒沒什麼，是她的一雙襪子首先叫我覺得不同凡響。這是一個雨後陰天，一條村道上的泥濘翻江倒海的。她穿了一雙灰色的長筒線襪，套在長褲外，直束到膝蓋下。腳穿一雙普通的搭襻布鞋。這雙長筒襪的穿法直到二十年以後，才成為城市街頭的流行。而其時其地，小馬已經首先發明，並且穿著得那麼自然、妥帖、美觀，沒有一點怪誕和滑稽。然後我看見了她的臉。這是一張細膩而清秀的臉。纖巧的鵝蛋臉形，五官精致和諧。後來，她站起來，從姊妹們的目光下走出去，我看見了她勻稱靈巧的身形和姿態。她不是強壯，可也決不是孱弱，在她的舉止之間有一股生動的靈
氣。說實在，她像一個學生，隻有她熟練而快捷地在村道上一滑一滑踩著泥走路的姿勢，會使人想到她是一個土生土長的鄉裏妞。她從容不迫的眼光我至今不忘。
我們莊所認為美的基本條件是勻稱，人們所說“實稱”，決不喜歡胖或者瘦。這勻稱的觀念使得人們善於綜合地看問題，決不會簡單地服從某一個局部。大家所推崇的小馬就是一個典型。她的一切都是在一個黃金分割點上，沒有一點是突出的，甚至還有些平淡，可放在一起，卻煥發了異常的光彩。因此，她的美麗就是溫和含蓄的，有著餘地似的，不是要滿溢出來，膨脹開來的趨向，而是往裏深入，不斷有新感受。而她的勻稱含蓄則又是到了奪目的地步，是不容人忽視的。小馬確是能夠證明我們莊對美的認識水平的。
倘若說，小馬的美還是在有形的物質範疇裏，那麼我再可以舉出例子，來表明我們莊對無形的精神範疇的美的領悟。
莊上有個大哥，也對我們莊作過一個評價。他說：我們莊最出色的有兩個姊妹，同樣一段布，在人家身上是這樣，在她倆身上卻是那樣了。這就是劉平子和小瑛子。這評價也是有見地的。這兩個姊妹其實長得都很平常，甚至還有著不容小視的缺點。然而，是她們的氣質決定了她們超凡出眾。她們倆有一種可以稱之為“敏感”的氣質。劉平子和小瑛子是我們莊上最有個性的姊妹，心氣很高，思想大膽，有創造力。劉平子有一回給自己做了件斜襟瘦腰的褂子。當她穿著這件村氣的褂子，橫端著木盆，去塘邊洗衣服時，多少姊妹的眼睛，忽地變暗淡了。她的態度是岸然的，好像在說，這樣村氣的衣服，我就能穿。小瑛子讀過幾年書，在個性追求方麵，比劉平子更自覺。她是會和說好的未來的女婿在縣城的分洪閘下約會的，遇見同莊的人問，就說，這是我的朋友。她們倆都有些獨立不羈。她們比其他姊妹們對生活更具有熱情。這些性質給予她們特殊的風度。人們有時說不好她們，就說她們“洋乎”。這也是一種有含義的定語，它包含了現代、新潮、脫俗等等的概念。
我們莊的這位大哥也是個舉足輕重的人物。他在城裏讀過書，還跟過幾年泗州戲班子，是我們莊著名的號子能手。壓場的時候，他趕著頭盤滾子，在前頭一拉開嗓門，後頭一溜牛和驢，便都乖乖地踩著拍點。滾子軲轆軲轆轉，豆棵和麥秸哢嚓地響，都是為他作伴奏。他的媳婦也是屬於“洋乎”一類的，長相雖一般，卻有幾分學生氣。所以大哥是有發言權的，在某種程度上，他領導了我們莊的審美觀念，使我們莊對美的認識知
識分子化了。美麗的小馬是這種認識的化身，劉平子和小瑛子也是。
還有過這麼一件事。一個姊妹要出嫁了，其時我正在上海，聽到消息就去買了一塊襯衣料，準備回去送她。我買的是一段府綢，灰綠色的朝陽格。這段布料遭到我母親的激烈批評，她一定要我去布店重買一塊，認為這樣素淡的顏色作為結婚禮是不合適的。照她的意思，鄉下人所愛，不是大紅就是大綠，為要說服我，她還請來三樓的一個阿婆，她是被認為最懂布料和禮節一類事情的。她也站在我媽媽一邊。這兩個人真是吵得我耳朵疼。而我到底堅持了下來，沒有讓步。這段布料很博得了我這姊妹的歡喜。當時她並沒說什麼，嫁過之後再回門的那日，我們又在一道玩，她低頭縫一件新衣服，縫著縫著忽然抬起頭，說：你送我的那段布，我要用來做一件小袖子的褂子。“小袖子”，是指襯衫袖口的“克複”。我們莊姊妹所穿的襯衣一般不上“克複”，袖子是籠統到底的。這種“小袖子”的襯衣，往往是標誌著城裏人的身份，也就是“洋乎”的特征之一。聽見她這樣來安排我送她的布料，我明白我是做對了。
這些，是不是能說明我們莊理性化的審美觀念？像我們莊這麼一個人口眾多、繁衍昌盛的大莊子，思想接受了長久的教化，他們在文明的道路上走出很遠。他們早就擺脫了粗魯，骨子裏都有些詩書之風的。在我們莊上，聽不到那些原始曠野的小調和村話，相反，倒是流傳著帶有文人風格的故事，深受人們歡迎。像大哥一類的知識分子，便是這些故事的傳播者。
大哥曾經講過這樣一個故事。
有一個秀才，要進京趕考，心裏不安，夜裏就做了一個夢。夢中的情景十分怪誕，不知主凶還是主吉。於是，一早就起身趕去嶽母家，因為嶽母是個出色的圓夢家。到了嶽母家，她老人家卻出門去了，正沮喪萬般時，走來了小姨子。小姨子說，這些年我一直跟母親學圓夢，也已經學得個八九不離十了，完全可以試一試。因此，秀才便一五一十地將夢境告訴了她。第一個夢是牆頭跑馬；第二個夢是大太陽頭打傘；第三個夢是樹上吊棺材；第四個夢，是秀才同小姨子睡覺。然後小姨子就一一圓來。第一個夢是：有去路無回路；第二個夢是：多此一舉；第三個夢是：死無葬身之地；第四個夢是：癡心妄想！秀才一聽頓感絕望，萬念俱灰地就往回走。不料，嶽母回來了，問他為何這般苦惱。他將緣由說了，嶽母道，你小姨子剛學幾天，遠不到家，我來替你圓一遍。第一個夢是一趟成功；第二個夢是萬無一失；第三個夢，一品高官；第四個夢——大哥說到
此，忽發現聽眾裏有不少姊妹在，便戛然而止道，說完了！站起身揚長而去。
這個沒頭沒腦的故事裏，第四個夢是最具有民間性的，可就是這一點沒說完，留下了個大懸念。
我們莊稱這樣說故事作“講古”。大哥就是個善於講古的人。“講古”這個說法也體現了正統的觀念，表示追溯曆史的意思，盡管到後來，所講的事情並不一定發生在古代。除了“講古”，我們莊還有一項人們熱衷的娛樂，就是聽弦子。弦子唱的是泗州戲，曲調相當單調，隻有四句頭，顛來倒去地唱，多是唱的些朝野故事、綱常道理。在我下鄉的那年頭，也就是七十年代初，老戲都被禁止了，一些舊時的草台班也都逐漸取消，縣劇團改成了歌舞團，偶爾演一兩出新編的現代泗州小戲。我們莊便隻能在緬懷中享受著泗州戲的美妙。
有一回，冬季宣傳隊活動，我將莊上一個勞模董大媽的事跡寫成唱詞，請來大哥演唱。唱時，場上裏三圈外三圈地擠滿了人。弦子一響，大哥板子一打，頭一句就得了個滿堂彩。人們陡然興奮起來，亮著眼睛，緊盯著大哥。大哥也會賣關子，這起首一句高亢得不得了，久久也不下來，真是激動人心。可是兩段一唱，人們的情緒就低落下來。這些無根無基的新詞使得他們興味索然，人們開始抽板凳退場。大哥是什麼樣的人尖，一看這陣勢，也不管唱完沒唱完，趕緊就收起結尾，板子一打，又完了。所以，如果沒有那些老戲文，光是這四句頭調子，任你有多好的嗓門，也是吸引不住人。
就這樣，我們莊的娛樂，也是在於人常道理方麵的說教。那些新歌新曲，因沒有淵源，又沒有世故，因此便說服不了他們，無法取得信賴和賞識。這也使得我們莊的風氣過於整肅，不免顯得乏味和枯燥了。但是，我們莊的魅力是在於智慧，他們深諳世道人心，且藏而不露，很會守拙，真有些大智若愚的意思。
隻要了解我們莊的語言方式就可體驗到深刻與廣泛的涵養。有一些字和詞是姊妹們決不能說，也決不能當著姊妹們說的。例如，“幹”。姊妹們決不可說“幹活”，而隻說“做活”。再比如，“揍”，還有“高興”也是禁語。倘若在姊妹跟前說了這些字，便是極大的冒犯，會引起糾紛。原因到底何在，至今也很模糊。隱約覺得這些字，尤其是“幹”和“揍”，是與性的侵犯有關，好比那個最通俗的字，“操”。但“高興”的犯忌在哪裏，就不懂了。在我們莊，便會發現現代漢語的字典是太有限了，有多少字典以外的字詞及意義在這裏通行。我們莊的語言狀況真是太複雜了。還有一個“殺”字，也是犯
忌之首，那是連男人與男人之間也不可胡說的，是表示著極度輕蔑和侮辱的。我親眼看見兩個男人，其中一個還是複員軍人，共產黨員，就為了這個字打起來了。
由此，我們莊一旦要罵起人來，便是曲折的了。比如，不是罵“婊子養的”，而是罵“婊孫”；不是罵“龜兒子”，而是“龜孫”。隔了一代，便溫和了些似的。還有，倘若要占姊妹家便宜，指東道西地說一聲“乖乖”，也是有快意的。這“乖乖”兩字是有著親狎和占有的含義，帶些明清唱本的風格。做姊妹的也是要提防這個詞的。“無聊”也是個大貶詞，關係到男女風化方麵，不可輕易亂說，說人無聊就等於說人不規矩。這個現代形容詞怎麼會演化出這麼一個含義也叫人費解。我們莊語言上的禁忌反映出道德的規範，也體現了我們莊在語言方麵的精深程度。
如同喜歡聽“古”和“弦子”一樣，我們莊還很樂於領會語言的趣味。一些說話機智的人，在我們莊享有盛譽，人們給他們起著含有嘲諷和欽羨的綽號，比如有一個“常有理”，有一個“點子”，還有一個“鐵嘴”。“常有理”在哪裏做活，哪裏的活就要耽誤。比如鋤地，說的人紮了鋤子說，聽的人紮了鋤子聽，都把鋤地這回事給忘了。為這，生產隊還扣了“常有理”的工分。“鐵嘴”是個姊妹，她身為未出閣的姑娘，卻敢於迎戰那些最大膽放肆的男人，非但傷不了自己，還能四處出擊。在我們莊這樣頗受鉗製的語言環境，就好像一個語言的雷區之中，能這樣自如進退，且立於不敗之地，不僅是深得要領，還必須有超人的才華。很多人都願意同她說話，是為較量，也為領教，敗下陣來也心甘情願。前麵所舉大哥講的那個“古”，其實也是語言的遊戲。
語言上的規矩是這樣，做人行事上也有著不成文的立法。這些講究初看覺得沒道理，細想過後，卻發現其間的深明洞察。比如，我們莊從來不把閨女嫁在本莊，甚至鄰近的村莊。曾經有過一個迎春，和本莊的青年小牛相好，遭到大人們的強烈反對。理由隻有一條，小牛是本莊人。作為男方的小牛家倒不在乎，當後來迎春被其父母打急了，一氣之下跑進小牛家時，小牛媽在眾目睽睽之下，興興衝衝地去街上買被麵、瓷盆，張羅著辦喜事。迎春家可是窘得連門都不敢出。不久以後，這樁婚事的弊端便顯示了出來。先是傳出小牛揍迎春的消息，接著，迎春就叫小牛追打到村道上來了，再接著，迎春被小牛攆回了娘家。這娘家的門，你說是開好，還是不開好？小牛家是沒什麼，迎春家卻傷了麵子。其實，媳婦被男人拖著頭發家前家後打，哪天都有，可人家媳婦的娘家遠啊，招不來恥笑。迎春懷孕也使迎春家難堪，為了回避這事實，他們甚至不到一個塘
邊洗衣服。這事實是不是有些意味著閨女在自家鼻子底下受人欺負了？這規矩裏的道理是有些叫人感動的地方。它極力維護著一個家庭的尊嚴臉麵，既是有著可憐，又有著做人的威風。
禮節也是嚴明的。
喜事要請，喪事則奔。就是說，結婚酒，要請了才能去喝，喪宴，卻要主動前往，喪家是不請的。這規矩也是極通人情，有著做人的識相與同情。鄰家院裏的棗熟了，偷吃是要挨罵，可在集上遇到那家來賣棗，死活也要塞給一捧，不要也得要。情和理是分開來說的，不可混為一談。友鄰之間，不往來不可以，往來太熱絡也覺不必要。我們莊有個蚌埠下放青年，叫小任，離開之後一個勁給房東寫信，往返兩趟，第三趟房東便在信中寫，你在城裏很忙，要照顧父母，又要工作，你的心情我們都知道，就不必太破費郵票錢了。這才煞住了小任的熱情。
我們莊就是這樣嚴肅，古板，守規矩。必須細心地去了解，才可了解到這一切之下的深刻的人性。這人性為了合理的生存，不斷地進行著修正，付出了自由的代價，卻是真心向善的。它不是富有詩情的，可在它的沉悶之中包含著理性。
能使人們真心感受到我們莊的人性的，莫過於我們的姊妹們了。由於她們的青春和純潔，她們是我們莊人性的最自由和最美麗的表達。她們給風光枯乏的我們莊增添了一股嫵媚的生氣，無論是她們的悲哀還是快樂，甘心犧牲還是追求幸福。由於她們最終都要離開我們莊，到陌生的村莊做媳婦去，她們就將短暫的花一般的少女時代留在了我們莊。這是我們莊的光輝，它照耀了我們莊平淡嚴謹的歲月。而我們莊也以悉心的關愛護衛著她們，這同樣是以嚴格和規矩來表達的。她們的羞怯、自愛、克己、友愛，真是我們莊人性的最好方麵。當一個小丫頭忽然間黑了頭發，紅了臉頰，長成了個真正的大姊妹的時候，她眼睛裏幾乎是閃爍著莊嚴的光芒，一個最好的時刻拉開了帷幕。