在這本書裏，我想透過對寒山的詩歌和凱魯亞克的《在路上》《達摩流浪者》這三個文本的解讀，來探討個人自由的可能性。寒山的詩歌我依據的是項楚先生的《寒山詩注》（中華書局2000年3月第1版），凱魯亞克的作品依據的是王永年先生翻譯的《在路上》（上海譯文出版社2006年10月第1版），以及梁永安先生翻譯的《達摩流浪者》（上海譯文出版社2008年7月第1版）。
凱魯亞克是美國垮掉的一代的代表作家，而寒山是中國唐朝的一個隱士詩人，隔著千年的時光、萬裏的路，看似毫不相幹的兩個人，卻因為自由而連接在了一起，再次證實了自由乃人類最基本的追求之一。人們追求權力，潛意識裏認為權力可以帶來自由；人們追求金錢，潛意識裏認為金錢可以帶來自由。人們追求世間的一切，歸根結底是為了自己能夠活得自由。但常見的悲哀是，人們在追求自由的過程裏，往往成了戴滿枷鎖的奴隸。
自由是個一輩子也說不完的話題。在這本書裏，我的探討僅局限於寒山的詩歌和凱魯亞克的兩部小說。在我看來，寒山和凱魯亞克揭示了個人自由的一種獨特可能性。傳說裏的寒山，以及凱魯亞克小說裏的人物，用瘋瘋癲癲的方法對付這個一本正經的世界，用嘻嘻哈哈的態度化解這個世界給予的各種枷鎖。在他們的言說和行動裏，自由，不過是一種生活方式，一種每個人憑借勇氣就可以實現的生活方式。
就像一位禪師說的：誰束縛著你呢？沒有人束縛著你，是你自己束縛了你自己。所以，我們可以認為，自由是一種巨大的能量，但它常常被壓抑在我們的體內。我們經常遺忘了我們的自由意誌，遺忘了我們的自由意誌可以帶我們走向一條開闊的道路。那不是一條紛擾的路，而是一條隻有你自己的路。寒山的詩，或者凱魯亞克的小說，給予人們最深刻的啟示是找到並真正走在自己的道路上，就是自由。其他的一切，皆為虛妄。
《達摩流浪者》裏的雷·史密斯對自己許願：“我要背著一個背包，走遍整個西部，爬遍東部的所有山、所有沙漠，走出一條清淨的道路。”在寫本書的時候，我對自己許願：願我們懷著覺知的心，在塵世的亂紛紛裏，走出自己的道路，做一個自由的人；在塵世的枷鎖裏，跳出自己的舞姿，做一個自由的人，願我們自由的心帶著我們完成此生的旅程。