天文十一年（1542年）的冬天即將來臨，天氣一天比一天寒冷。在美濃不破郡的曾根城中，移居二道丸避寒的曾根城城主稻葉良通焦急的坐在院中等待，不遠處則傳來陣陣的破空聲，那是有武士在拉動著初試弓，在傳說中，每當有孩童降臨人世間的時候，就會有地獄的惡鬼跟隨而來，趁著孩子及其母親虛弱的時候傷害母子二人，而這時候，武士拉動弓弦的聲音能夠驚退惡鬼，保護母子的平安。
這時，隨著一陣啼哭聲傳來，房內的人發出驚喜的歡呼聲，而武士著放下手中的初試弓，含著淚對良通跪拜道：“主……主公！恭……喜您了!……恭喜您了.”
良通也滿是激動的說不出話來，隻是不斷的點頭，顫抖著手將其扶了起來。
今年良通已經二十七歲了，在這個十三四歲就已經結婚，十六七歲就能生子的年代，年近而立的良通卻無一子半女，特別是在稻葉家經過了淺井氏與土岐氏的牧田合戰後，良通的父親以及五位兄長通通都戰死的情況下，唯有當時在崇福寺修行良通還存活著，作為稻葉家唯一的血脈，被祖父鹽塵和叔父忠通緊急的接回稻葉家，嗣立為安八郡曾根城城主。
之後一直到十六歲，良通迎娶京都三條氏分家的三條西實枝的女兒，可是在之後三年，三條西夫人卻一直都沒有為他生下一兒半女，這讓良通感到非常失望，於是又迎娶了安八郡加納城城主加納盛時的女兒為側室，可加納夫人的肚子也不見動靜，這讓家中上下都感到一陣絕望，一但稻葉家沒有了直係血脈的傳承，在良通死後，曾根城的這份基業極有可能會被主家土岐氏所派來的人串奪，雖然仍會用稻葉的名義，但新主人會清理一大部分的舊臣，安排進他認為忠心的家臣代替舊人，而領民們則擔心更換的領主會提高稅務，加大征收的情況出現，畢竟世代統治曾根城的稻葉家和民眾已經有了很好的默契了。所以良通是否擁有子嗣是事關每個曾根城臣民的大事。
就在良通已經徹底絕望，並準備著接受土岐氏的養子以續家名的時候，在天文十年（1541年）的十月，家中傳出了天大的好消息，加納夫人終於懷孕了，在曾根城領民的歡呼聲中，在家臣美好的祝福中，在不懷好意者怨毒的詛咒中，加納夫人的肚子一天天的大了起來，直到天文十一年九月二十六日，加納夫人才在曾根城的二道丸中準備生產。
在冷靜了一會後，良通懷著惆悵的心情走向房門，雖然就算是女孩也可以招女婿繼承家業，但如果是男孩的話就可以直接繼承家業，那就更好了，不過加納已經生產了，那他也要努力讓三條西懷孕，畢竟嫡子即位的話，會更加有利與家中的團結，站在障扇門前的良通感歎著。
這時，扇門突然被從兩邊拉開，侍女兼乳母的阿夜從裏頭走了出來，看見良通就在門外，馬上激動道：“大人，賀喜大人，夫人將孩子生下來了，母子平安，是個可愛的公子啊。”本來平複了心情的良通再一次沉浸在喜悅的海洋中，越過房門，風一樣飛入房中。
阿夜是加納夫人從加納城帶來照顧的侍女，後來年紀大了，就嫁給了稻葉家的下級武士岡村右衛門為妻，可三個月前，剛剛喜得麟兒的右衛門突發胃疾，離開了人世，留下阿夜母子孤苦伶仃，聽聞了此事的加納夫人，重新將阿夜召回城中服侍自己，正好自己就要生產，於是讓阿夜成為孩子的未來乳母。
走入房中，娩室內的燭光感覺比往日明亮了些，加納夫人一臉疲憊的躺在床上，而新生的嬰兒就在加納夫人的旁邊，良通望著這個紅紅的小肉塊在潔白的被褥中緊緊閉著眼睛，臉有一點兒腫脹，臉上沒有什麼肉，顯得如同猿猴一樣的姿態，皮膚皺巴巴的，頭大大的。他將目光轉向嘴唇煞白，雙眼微閉的加納夫人，喃喃道：“鶴，辛苦了！”
加納夫人臉上滿是幸福的笑容，又蘊含著母性的光輝，她的職責已經從一名妻子轉為了一名母親。
隻見她滿懷期待的問道：“大人，您希望這孩子叫什麼比較好呢？”
“就叫鶴千代吧，稻葉家的太郎，希望他能像鶴一樣長壽且智慧，而且，他還是鶴你的孩子啊”稻葉良通一臉溫情的望著加納夫人道。
一個月後，曾根城舉辦了歡慶少主鶴千代的誕生的宴會，在宴會上，眾臣參拜了良通和抱著鶴千代的加納夫人，而作為正室的三條西夫人卻沒有到場。
在眾人快樂的享受著宴會的時候，作為宴會的主角，鶴千代原本腫脹的臉變的圓潤了起來，皺巴巴的皮膚也變光滑，但鶴千代卻一臉且喜且悲的樣子，那複雜的臉色根本就不是嬰兒該會有的顏色：“為什麼會這樣，不就是感了個小感冒嗎，覺得好累，就去睡了一覺，怎麼醒來就到了這裏啊？”鶴千代非常無奈的想著。