新型埃博拉病毒在西非肆虐了半年之後，依然沒有得到遏止。病毒對西非經濟造成了巨大的打擊，外資尤其是投資礦業的外國公司，紛紛從西非國家撤離。
尼日利亞的經濟全麵崩潰，其貨幣奈拉兌美元的彙率一瀉千裏，幾近成為廢紙。博科聖地的勢力範圍還在快速擴大，已經占據尼日利亞的一半國土。人口眾多的尼日利亞內外交困，失了生活保障的年輕人開始紛紛參加由一些退伍軍人組織的暴動，他們走上街頭，燒殺搶掠。在尼日利亞的最大城市拉各斯，規模龐大的暴動人群居然把維護治安的很多警察都活活燒死，還占領了當地政府大樓和警察局！
尼日利亞政府軍幾乎全部在應對博科聖地的猛烈攻擊，所以便向聯合國安理會求助，不想美國以暴亂民眾是尼日利亞的民主力量為由，一票否決了向尼派遣維和部隊的請求，並要求尼政府和平對待暴動民眾，通過談判手段解決問題。
尼日利亞又單獨向原來的殖民國英國求助，但英國政府正忙於處理蘇格蘭宣布要獨立公投的事件，無暇他顧，也拒絕了尼政府。
尼日利亞於是轉向中國，懇請中國幫助其處理內亂。
在尼日利亞總統訪問中國之後，尼政府突然宣布，鑒於中尼兩國密切的貿易關係，即日起允許人民幣在尼國內自由流通，外彙儲備也從美元全麵改為人民幣，另與中國達成了石油換武器的一攬子合作協議。中國政府則宣布，將派遣剛剛入役的國產航母鄭和號及其編隊赴尼日利亞拉各斯港進行友好訪問，並調派駐馬裏的中國維和部隊進入尼日利亞，以保護中國僑民和尼日利亞平民免受博科聖地及其支持的恐怖分子的襲擊傷害。中國還將向尼日利亞政府提供一千億人民幣的無息貸款支持。
飽受病毒和博科聖地傷害的其它西非國家，看尼日利亞采取轉向中國的政策後，馬上就能得到中國的回應和支持，便也紛紛效仿。在短短幾個月內，西非經濟共同體，包括使用西非法郎的國家，竟是全部宣布允許人民幣在其國內自由流通，並把外彙儲備從美元改為了人民幣。
中國抓住機會，在尼日利亞的暴亂平息之後，宣布在拉各斯設立中國西非合作銀行，主要由中國出資，並協調西非各國入股，行使原西非各國央行的職責和權力。
中國的舉動遭到了美國和歐元區國家的激烈反對，國際貨幣基金組織也指責中國存在嚴重操縱彙率和開展不正當貿易的行為，威脅把中國從特別提款權貨幣籃子中剔除出去。
德國總理和法國總統在同一天出訪中國，要求中國給出解釋。然而在中國熱情接待了兩位元首的來訪後，在由三國總理聯合主持的記者會上，卻並未提及中國西非合作銀行，而是宣布了一係列的合作項目。