秀梅帶著麥克兩人下鄉去跑“京戲小姐”的宣傳，他們這才發現原來鄉下的女孩子們的生活是如此閉塞和淒慘：幾乎所有女人都是纏足的，她們有的一心想嫁入豪門改變命運；也有因為不能生育而被迫離婚的；有長得很醜的女孩，一門心思想找一個帥哥來平衡一下的；還有人鼓起一萬分的勇氣想通過參加“京戲小姐”來尋找女同伴侶的……
所有的這些女孩，麥克和秀梅統統接受報名。存在就是合理的，每個人都有報名的權利，這才是他們想選舉京戲小姐的初衷。
麥克不僅給她們每天往返的路費，還找了專門的老師給她們上基本的形體課、舞蹈課、京戲課。這寧蒲縣的路上於是每天鶯鶯燕燕，集合了來電影院裏學各種課的姑娘。
所有姑娘的大幅畫像都掛在電影院外的牆上，於是每天都有很多人來電影院門口品評各位姑娘，麥克於是想到一個辦法，他給每個有熱情的觀眾們都發一張選票，讓他們選出最喜歡的姑娘，這真的極大地調動了全縣老百姓的積極性，有的人為了讓自己喜歡的姑娘能拿到更多票，不僅主動把全家人都拉來投票，還自發地組織了拉票宣傳隊，一時間，寧蒲縣上下全民參與，群情激奮，簡直比過年還熱鬧。
胡西泉眼看著這是個大勢所趨，也就勉強同意了胡銘提出來的做評委的事情。同時還邀請來做評委的，還有縣裏別的官員、報社老總、銀行家們，各行各業有名望的人全來了。“京戲小姐”的評選成了全縣的活動。
可是麥克的錢越來越捉襟見肘了，他拆了東牆補西牆，想借也沒處借，眼看著連給各位觀眾們印選票的錢都出不起了。
就在麥克唉聲歎氣的時候，夏益恒又不失時機地來到電影院。話不多說，他就直接甩給麥克一張銀行存單，麥克一看，是整整兩萬塊，簡直都夠買下八九個電影院的錢了。麥克不敢收，他怕夏益恒直接接手了這個活動，然後麥克就隻能出局了，可是夏益恒提出的條件很好：“這錢算是我借給你的，你隻管去做，但是你要允許我開一個博彩的活動！”
麥克不得不佩服起夏益恒，別看夏益恒文質彬彬，書生氣質，可是論起商業頭腦來，他不在麥克之下。
秀梅的報名海報幾乎是最後一個掛上電影院的牆，可是秀梅的呼聲最高，和她同樣呼聲不相上下的，是巧玉。
寧蒲縣的報紙上還專門刊登了秀梅和巧玉的照片，並且有一篇專門的文章來解說他們兩人。
“秀梅是響當當的“大家閨秀”，出身名門，教養良好；而巧玉則是響當當的交際花，十裏洋場上長得美、放得開，有點兒情懷也豁得出去。秀梅是柔風扶百合，巧玉是豔陽照牡丹；秀梅讓人想起梧桐細雨晚來急，巧玉則讓人想起寶馬香車雕滿路；秀梅更多一些不諳世事的純真、還有些嬌滴滴的任性，更有不屑於世界變遷的驕傲；身上更是有因為有點嬌生慣養而對自己十分看重和珍愛的那股子勁兒。”
當時秀梅在家裏，她一邊看報紙一邊頭上頂了一本書、嘴裏咬著一根筷子練形體。秀梅看完報紙，當時就“噗嗤”一聲樂了，這篇文章名義上在對比她和巧玉，實際上完全是在捧她。秀梅這麼一樂不要緊，頭頂上的書可就“吧嗒”一聲掉在了地板上。秀梅懊惱地把書收起來。