寧蒲縣有早婚的習俗，15歲不到就住到夫家做童養媳的人還大有人在。
“要說讓那些沒有夫家的女孩站上電影院裏高高的戲台，跳舞唱歌讓人們來品頭論足一番，著實太讓人難為情，恐怕一人一口吐沫，也把人給淹死了。聲譽毀了，一輩子都別想找到夫家。”當秀梅把劇院要評選京戲小姐的事情告訴自己的閨蜜時，閨蜜抱著自己剛出生的娃娃，對秀梅說道。她對候選人的來源表示嚴重的懷疑，畢竟寧蒲縣並沒有像大上海一樣繁華和開放。
這並不是因為她們太悲觀，相反她們說的都是實情。
“那些有了夫家的女孩，更不會去報名了。第一個她們夫家打死都不會同意，再說了，相夫教子的觀念早就深入到她們的骨髓裏了，即使給她們金山銀山，她們也不會參加評選，這簡直可以上升到守不守婦道的高度。”閨蜜接著說。
秀梅簡直越聽越絕望了起來，她順勢往閨蜜的裝飾成巴洛克風格的床頭一躺，失望地說：“畢竟像我一樣不知道婦道為何物的姑娘，在寧蒲縣真的是不多見。我也總不能去找咱們的大學同學們，也是湊不出幾個人來。”
“你呀，可就知足吧。要不是你的爸媽給你提供了這麼好的生活條件，你也早就被媒婆許了個不好不壞的人家，生孩子做家務，一天忙到晚，哪還有時間去經營你的電影院……”閨蜜說道，“這個年代呀，守婦道才過得苦。像井底蛙一樣待在家裏，你還以為受得那些苦和累，都是理所應當的，你也永遠都不知道，生活還可以過成別的樣子……”閨蜜說著說著，竟然有些抱怨的意味，分明就是在給自己的生活做總結。
可是秀梅從閨蜜的抱怨中忽然得到了靈感：“這正是一個好機會呀！在我們寧蒲縣，一定還有不想隨隨便便受人擺布的女孩，她們一定也是對這個世界充滿了好奇，我們評選京戲小姐，就是給她們這個機會，讓她們明白，會唱歌、跳舞也是有價值的呀……”
“你倒是很會另辟蹊徑。”閨蜜對秀梅說。
“還不是多虧了你的提醒。”秀梅擁抱閨蜜，她們把小寶寶喂飽、哄睡，兩人坐在窗邊美美地喝了一壺下午茶。閨蜜的家就像秀梅的一個充電站，當秀梅遇到無從下手的問題，麥克也無解的時候，秀梅就來閨蜜的家，兩人笑著鬧著，各種問題幾乎都能迎刃而解。
有個好閨蜜如此重要，甚至秀梅當時在學校公開演講時的措辭，都是閨蜜幫忙修改的。可是她和秀梅的人生也是截然不同，從女校畢業後，閨蜜就嫁給了寧蒲縣的一個大家望族，閨蜜本來也是新派人物，可是耳濡目染地受了大家族的影響，接受她夫家的供養，她每天隻按照自己的心意讀讀書、做些家務，除了她的丈夫她放棄了一切社交，也就變成了可新可舊，又新又舊的人。可是不變的是她和秀梅之間的感情，她們在秀梅去美國留學的這四年裏，來往的信件積攢了厚厚的一遝。閨蜜也成了秀梅重新看待寧蒲縣的一個途徑。
“說起來，你到底和胡銘怎麼樣了？”閨蜜問道。
“就是普通朋友罷了。”秀梅向閨蜜解釋說，“怎麼連你也八卦起這件事情來？”
“我看不像。”閨蜜對秀梅笑道，“前幾天，胡銘心急火燎地來到我家，非要見我。這可把我丈夫還有公婆嚇了一大跳，他們怎麼都不明白我怎麼和縣太爺家的公子私交這麼好，到了對方找到家裏來的地步。幸虧胡銘會辦事，他房門都沒有進，隻在門口很客氣地問我你有沒有在我家……我回答說沒有，他說聲打擾了，很快就走了。”閨蜜說。
“這也太誇張了一點。”秀梅說，她想起自己前幾天還坐胡銘的車一起到電影院，也就幾天沒見的樣子，胡銘就找到閨蜜家中來了，秀梅想起來她那天是去報社聯係發布電影院的新聞，“胡銘沒有再來找我，可見不是什麼要緊的事。”秀梅說。
閨蜜聽到這裏，隻低頭喝一口咖啡：“你說這丘比特呀，也有瞎的時候，放著這麼好的胡銘不愛，偏偏讓你愛上一個百毒不侵的麥克……愛情真是自找苦吃！”
兩個閨蜜笑鬧著度過了一個溫馨的下午。
到了晚上，當秀梅在晚餐的時候把自己的方案告訴父母的時候，她看見了父母眼神中發出讚賞的光。
“我覺得這個主意不錯！”陳夫之笑著說，“美國可以有女權主義運動，中國女人也應該早點覺醒嘛，我堅決支持你。”陳夫之說著給秀梅夾了一根雞翅。
秀梅母親聽了秀梅的話，也對秀梅的想法感到開心，這是自秀梅回國以來，秀梅母親最開心的一回。“我隻當我的女兒在美國混日子混了四年，沒有多少長進。就在剛才，我真對自己女兒刮目相看了。”秀梅媽媽誇讚道，“你要是能給寧蒲縣的女孩們做點貢獻，也不枉我們花這麼多年來培養你。”