目標是管理學中針對組織的一個很重要的概念。目標是組織的標誌，有目標就能確認它是一個組織，通過目標可以具體了解一個組織，知道它是做什麼的，它的性質是什麼。
目標是組織的一切活動的出發點，包括作業活動和管理活動。目標是管理活動的出發點，是管理活動的終點，它是管理的依據，又是管理是否有效的評估標準。
第四，組織是一個有機整體，這個“機”指的是機製，即Mechanism，指作用機製，指“力”的傳導，指組織內部各種要素，人與人之間、部門與部門之間、部門與人之間、人與物之間等有作用機製，有“力”的傳導，有聯係。
組織的例子，可從原始人搬運木頭說起。原始社會中，一個人要搬走一塊木頭，搬不起，需要人幫助，又來一個人，就有兩個人了。這兩個人要搬走一塊木頭，於是就有了一個目標。而這兩個人要搬走木頭，就要形成合力，形成合力就是一種協作機製，即一種作用機製。這樣，這個兩個人搬木頭的協作的整體就是組織了。首先，它有兩個人，其次，有一個搬木頭的目標，最後，二人之間有作用機製，即形成合力這種作用機製。
這個例子也驗證了一句話，組織正是為了通過有意識的合作來完成群體的目標才存在的。
再從宏觀的層麵看，組織是人類挑戰自然的一種形式，或者說是形式之一，是人類的一種比較聰明的形式。
二、管理
有關管理的理論，這裏先講一些基本的概念，使大家對該學科有一個先導性的認識，稍加詳細的管理學理論，在第二章中會專門論述。
1.管理的定義
管理是專門針對組織的一個概念。
組織內部既然有兩個或以上的人，就需要協作，這時，管理產生了，它為了讓協作變得更好。管理活動成了組織活動一個極為重要的部分，也是有史以來人類活動的一個極為重要的部分。再拿搬木頭小組為例，兩個人搬木頭需要協調，不然不能有效地工作，最好有一個人喊口令，比如“抬起來”、“開步走”、“一二一”，這樣搬木頭的行為就有效多了，而這喊口令的行為，就是管理。可見，管理是為使組織運作有效而采取的行為。
可以說，有了人類集體去做一件事，而再有專門一種活動讓集體去做這件事更為有效，這種專門的活動就是管理了。而且，至今實踐日益證明，這種活動十分必要。
當然，到了現代社會，組織規模越發的龐大，內部機製越發的複雜，管理活動已遠不是喊口令那麼簡單了，那麼這種情況下，管理是什麼呢？一個較好的定義是：管理就是圍繞組織的作業活動進行專門的計劃、組織、領導和控製，以使組織的活動更加有效地實現其目標的一種行為。如針對一個學校，院係從事的是組織的本來的活動、本職功能的活動、直接實現組織目標的活動，而教務部門就是對院係活動進行計劃、組織、領導、控製的專門的管理部門，它的活動就是管理活動。
2.管理的基本職能
管理的概念中有計劃、組織、領導、控製四種行為，這是管理的四大基本職能，也回答了“管理怎麼管”的問題。簡單來講，計劃，就是針對組織目標，在未來時間序列上製定實現方案。組織，就是設計組織的內部結構，並為此配備人、財、物等。領導，包涵多種意思，主要有指導，即告訴別人怎麼做；指揮，向人下命令；協調，如處理內部糾紛；激勵，使員工更積極地工作；營造氛圍等。控製，就是采取措施使組織行為符合組織目標的要求，主要有監督，即監視、督促之意；檢查，看其是否符合組織目標的要求；修正偏差，如發現必要還可以修正目標本身等。這就是管理的四大基本職能，是管理活動的核心內涵。
3.管理的要求
管理的要求很簡單，就是“有效”。這個有效含有兩方麵含義，一是效率，即Efficiency，指投入產出比好，也就是低投入高產出，指一個組織投入資源如原材料、資金、時間等，產出多，這是“保量”的概念；還有一方麵含義是效果，即Effectiveness，指產得好，是“保質”的概念，質量好，歸根結底是符合組織的目標。管理活動就是在管理組織的作業活動時，要讓作業活動達到效率高、效果好。