廖芳閣，丹桂飄香，菊色嫣然，一身著鵝黃的雙丫髻小丫鬟端著放置雕花黑漆木盒的托盤掀簾進屋，室內頓時一股奇香撲鼻，門簾放下，香氣繚繞回轉，又蕩入了屋中，隔著內室屋簾，能聽到裏麵輕微的細語聲。
丫鬟哈了哈手，將端盤先擱置，自己轉動手指靈活了幾下，低聲問朝一旁的女婢，“問下姐姐，姨娘現在可是方便？”
那女子略抬頭，看了她一眼，便又複擺弄著手裏的木製九連環，冷冷道：“你進去不就知道了。”語氣頗為不耐。
這話聽著不悅，小丫鬟也不生惱，自知沒趣便輕手輕腳地貼向門簾，聽了聽，曉得不合理，便輕聲細語道：“姨娘，上次老爺說的皖南的秋香茶，奇哥兒打發瑞珠送來了。”
裏麵沒人回答，細細碎碎不知又說些什麼，瑞珠臉色平靜，卻守禮地退了退，自知有些不該聽的話不能聽，身後卻傳來女婢的冷哼聲。
“你讓春夏送進來。”朱氏懶懶地道。
瑞珠聽此便將端盤遞給了那女婢，自己規矩退下，春夏這才擱置自己的事，掀簾進了去。
“隨便放著吧。”說話主人聲音懶散。
朱氏一身血紅色穿花長袍，開襟露出胸前乳白色鑲玉串珠，毫無端正形象地半倚著引枕，雙腿一曲一伸，神情慵懶，眼眸媚態，纖細手指並著一顆紫玉般的鮮嫩葡萄，悠然地含入口中。
“這麼說來，算是鬧了一場？”雖是同對麵正襟危坐的史嬤嬤說話，眼睛卻不看她，而是迷離地四處覷著，一副百無聊賴的樣子。
那史嬤嬤聞言看了春夏一眼，朱氏卻掐準道：“我的人。”
史嬤嬤忙笑了下，回道：“究竟怎麼個事，那邊封得嚴，知情的沒幾個，那奉語又被關進了柴房，也沒人靠近，老奴隻聽說九小姐哭鬧了一場，但很快就給平息了，倒沒出什麼要緊亂子。”
“真個稀奇，”朱氏吃了口葡萄，輕輕擦了擦嘴，“不過哭了一次，連南嬤嬤都親自去了，還怕別人不知道那是我們家嫡親的尊貴小姐！”
“說的那是，一起事，沈姨娘和司棋姑娘都去了，還以為出了什麼大事！”史嬤嬤嗤笑道。
“罷了罷了，這事有什麼好聽的！”朱氏無聊地擺擺手，又換了個舒服的姿勢，“還不如聽隻曲兒！”
春夏放完東西，聞言笑道：“這就是姨娘的福氣了，八小姐慣會唱曲兒的，不如讓八小姐……”
“混賬東西！唱曲兒那是什麼行當，你當都是什麼人幹的活計！”朱氏眼色一凜，身子一下子就彈起來。
春夏唬了一跳，忙跪著解釋道：“奴婢不是這個意思，小姐尊貴哪能受那些醃臢人的牽連，奴婢隻是想著八小姐天資聰慧，就連老爺都頂喜歡聽小姐唱歌的，所以這才……”
聽到說月珍衡喜歡，朱氏才麵色稍霽，自然知道春夏不會有什麼隱喻，隻不過因著月霜婷的身份，總有些疑神疑鬼，這一點，廖芳閣的人也都心照不宣。
“起來吧，”朱氏淡淡道，“也罷，去把婷兒叫來吧，過不久老爺就要回來了，她也不能被那位給比下去，婷兒能歌善舞的，瞧著又伶俐聰穎，怎麼也比某個隻會哭的人討人喜……那麼大陣仗，還以為自個兒真就是個公主了！”
朱氏脾氣便是這般，說話也放誕無禮慣了，不過好歹隻是私下這麼荒唐，明麵上也留了一些端莊，而老爺又寵著她，史嬤嬤聽她這言，也不說什麼，隻是笑。
“唔……對了，”朱氏含了顆葡萄，朝春夏含糊道：“我那琵琶襟橘色雀屏撒花綾襖和血滴玉鏈子給我備著，北縈珍珠膏也先給我冰著，這天了皮膚瞧著都有些幹……還有我那水仙花卉的鳳尾裙的不是掉了一隻珠花嗎？你讓秋冬給我緊著補好，那死丫頭也不知跑哪去了！”朱氏撅了撅嘴，忽然眼眸一亮，原本豔麗的麵容更增明媚，“正好，離秋圍也不遠了，去把上次老爺送我的射日胡服和鑲金長靴也都給我備著！還有上次去南寧老爺送我的射月彎弓，給我擦得鋥亮鋥亮的，一會兒就給我拿來，我放在鏡台邊兒的牆上掛著，老爺瞧著也歡喜。”
春夏一一點頭，忙地出了去，史嬤嬤聽她竟然提到秋圍，心裏嗤笑，麵上卻隻是笑道：“是不是太早了些？”
“有備無患，”朱氏深以為意，正要再吃一口桂花糕，忽然停了下來，看向史嬤嬤，“我如今是不是胖了些？”
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“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張，寒來暑往，秋收冬藏，閏餘成歲，律呂調陽，雲騰致雨，露結為霜……”月霜行認認真真地背著，疙疙瘩瘩背完，立馬又皺起了眉頭，然後重新背了一次，直到背過三遍之後，一本《千字文》已能一氣嗬成，她才略微滿意，側眼瞧著哥哥，黑濯石的眸子笑意盈盈，臉微微偏著，還未說話，月為謙便已經苦澀道：“別問別問，哥哥敗了，學會這些字，我也是花了兩次課時，其中的意思我也沒能完全明白。”