第2章，企業生命周期的實證度量是本書研究的基礎代理變量，由於應計既可以視作盈餘管理的工具，也可以看作企業增長的度量，應計的變化又同時受到增長和效率的影響。因此，有必要引入獨立於操縱（估計）、增長、效率等這些因素的變量。在現有文獻中，企業生命周期的分析框架和變量正好滿足這樣的要求；同時企業生命周期的分析框架是多期動態的，可以反映企業在不同發展階段的會計選擇，分析處於不同生命周期的企業，其財務和會計特征的變化規律。由此，形成了本書實證研究的一個基礎。
第3章，應計與企業生命周期是本書的核心，在這一部分，運用中國上市公司的數，回答應計是否隨著企業生命周期的變化而產生規律性的變化，異常應計是否也具有相似的變化規律，為什麼會出現和產生這現象。由於在企業生命周期的不同階段，應計具有兩完全不同的作用，平滑盈餘和及時認損失的作用。這兩不同的作用共同形成了應計的短期平滑和長期平滑，造成了應計在企業生命周期的正常波動和規律性變化。因此，應計包含了企業增長的預期，是企業所處經營階段的函數，企業所處的經營階段會影響會計選擇的動機。這構成了本書中會計穩健性研究的理論基礎，因為會計穩健性實質上也是會計選擇的一形式。
第4章，企業生命周期改進了應計模型嗎？第4章是第3章內容的深化並進一步給出嚴謹的實證證。第3章的結果表明，應計和異常應計在企業生命周期中呈現規律性變化，那麼一個自然的延伸問題是企業生命周期改進了應計模型嗎？如何在應計模型中加入反映企業生命周期的因素。本書的結果表明，企業生命周期同時控製了業績、公司的經營效率以及與企業經營有關的多因素，比常用的僅僅控製企業的業績的應計模型估計效果要好，在運用應計模型進行的相關研究中，應重視企業生命周期因素對應計模型的影響。這為進一步實證度量和理解會計選擇奠定了基礎。
第5章，應計特征與會計穩健性——基於企業生命周期的視角，是應計作用在會計穩健性研究中的延伸和本書的重點。
該部分將應計的兩不同作用和正常應計和異常應計在企業生命周期的規律性變化的研究拓展到會計穩健性研究之中，將企業生命周期、應計特征和會計穩健性這三個在以前的研究中沒有進行實質性關聯的變量聯係在了一起，解釋了條件穩鍵性和無條件穩健性在企業生命周期中，隨著應計數量和作用的變化，呈現規律性變化，提出了兩者負相關的初步解釋依。該結果意味著企業所處的經濟狀態會影響企業的會計報告行為和盈餘屬性，填補了相關的研究空隙，有助於我們深入理解條件穩健性和無條件穩健性的實證度量，認識應計會計的特征和本質，從而形成了在本書中對於會計研究的一個最重要的貢獻。
1.3、研究結果及研究意義
本書探討了企業生命周期、應計特征和會計穩健性之間的相互關係。采用中國上市公司1998-2005年的數，實證分析發現：
在中國的上市公司中，處於不同生命周期的企業，其財務和會計特征都呈現出係統的、規律的變化。產業分類和生命周期是不同的，產業分類不能完全反映不同生命周期的經濟特征，企業生命周期各階段之間的相互關係並不決定其演進順序，其發展並不一定遵循嚴格的路徑和完整的周期，處於淘汰期和衰退期的公司，發生退市預警的頻率顯著高於其他周期的公司，實務中，成長型基金的選股策略與生命周期的分具有相似性。