曼香答道：“皇後娘娘召臣妾賞花，卻說臣妾衝撞了瑩淑妃而當著眾人的麵將臣妾遣了回來。臣妾心中氣惱，鈴巧偏又頂撞臣妾，所以……臣妾才一時激怒，打死了她。”
皇甫明淵笑了一下，貼身的丫頭會頂撞自己的主子？這可真是千載奇聞。皇甫明淵問道：“你如何衝撞了淑妃？”曼香答道：“臣妾不知，皇後娘娘命雪絨來召臣妾，臣妾隻是在錦鱗池邊遇到淑妃娘娘，並沒有說什麼話，隻是見了禮。結果到了……”
皇甫明淵厭煩的打斷了她：“不要說了。曼香，你以為朕不會去問皇後和淑妃嗎？或是你覺得她們不會在這種小事上與你計較？你便可以避重就輕的蒙混過去？你知道嗎？若朕沒有親眼看到你打死了鈴巧，或許即使你真的衝撞了淑妃，朕也不會計較。畢竟瑩兒一向大度。”
曼香猛然抬起頭，大聲說道：“房若瑩是災星轉世，迷惑聖躬。皇上怎麼還能容她在宮裏？”皇甫明淵凜然拂袖，眼中精光四射，轉身之時冰冷的說道：“不省己過，妄議嬪妃，朕看錯你了。”
曼香一臉錯愕的看著皇甫明淵走向門口，連忙爬行著趕到皇甫明淵身邊，抱住了他的腿，痛哭失聲：“皇上！臣妾知錯了，皇上不要離棄臣妾，臣妾隻是打死了一個奴才而已啊……”
皇甫明淵的眉心跳動了兩下，蹲下身子，用右手托起她的下頜，一字一句的說道：“你也曾是一個奴才。”曼香的目光凝結在皇甫明淵冰冷的臉上，眼淚無聲無息的滾落。她分明看到他眼中的厭惡之情，他的手不再溫暖，而是如鐵鉗一般，冰冷堅硬。
曼香慢慢的鬆開了抱著他的雙臂，一絲涼意從心底升起。皇甫明淵麵無表情的站起身，向門外走去。曼香呢喃著說道：“臣妾……恭送皇上……”
皇甫明淵心緒煩亂，若瑩被指為災星一事本就令他煩心，而如今又親眼所見這曼香如此歹毒，皇甫明淵有時會懷疑自己的識人之能，為何中意的女子竟都是這樣？不是難能容於人，便是難能容人。
還是梨蕊好，無爭無競，恬靜淡然。可她為什麼就是不願為妃呢？她怕朕對她不好嗎？還是她心裏另有別人？不會的，誰能與朕相提並論？況且梨蕊幼時入東宮，從此再沒有出去過，心裏怎麼會有別人。
一路想一路走，肖傑跟在後麵也不敢說話，皇甫明淵走到了長樂殿。抬頭看到長樂殿的匾額，猛然明白了梨蕊的心思。皇甫明淵長歎一聲，自語道：“原來她是怕孤單，也怪朕薄情……象這長樂殿，朕便久未來過了……”
肖傑小聲說道：“皇上政務繁忙，後宮嬪妃眾多，稍有疏漏也是難免的。”皇甫明淵負手而立，仰著頭盯著匾額，幽幽說道：“也許嵐兒和瑩兒也會怪朕吧……還有德妃和賢妃……”
肖傑說道：“不會的，皇上過慮了。皇後娘娘賢德，淑妃娘娘大度，德、賢兩位娘娘更是體恤聖躬……”皇甫明淵擺了擺手，止住肖傑的話，邁步進了長樂殿。
今天的長樂殿很靜，正合了皇甫明淵此時的心境，所以他揮手阻住了守門太監的傳報，放輕了腳步走進殿中。蘭兒倚在軟靠上，側著身子以肘抵著坑桌麵，左手支著額角，合著眼睛，長長的睫毛隨著呼吸輕輕的顫動。