陸安沒想到來應聘的人這麼多，單單是排隊等待麵試的時間就已經過去了兩個小時，而且目前還沒有輪到他的跡象。雖說這家中餐館在周邊還算是有點名氣，不過陸安沒想到隻是個廚師的工作，競爭竟然這麼激烈，看來“普通人”在這個時代找個掙錢的活幹不是一般的困難。
對於像他這種“普通人”來說，廚師大概已經算是相當體麵的一個工作了，好歹暫時能有生活保障，不至於淪落成為街頭暗巷靠打劫維持生計的混混。不管在什麼時代，廚子都是必不可少的存在，特別是對特權階級而言，智能機械不管已經取代了多少人工勞作，味蕾上的東西，可不是能量化生產出來的，所以不管世界局勢如何，每年的全球美食節還是照開不無，那些當權者更是樂在其中。
終於喊道了陸安的名字，陸安起身進入了麵試的房間。中餐廳的老板光頭約翰看到陸安時眼前一亮，一掃臉上的倦容立刻站起來熱情笑著打招呼道：“嗨，年輕人，沒想到能在這裏見到你，早知道你也來我就不白費力氣搞什麼麵試了。我記得你，你去年參加過美食節選拔賽，那次真是叫人印象深刻！太好了，我一直都想找像你這樣的中餐廚師！”
陸安有些意外，他仔細打量了光頭約翰，並未從記憶中搜尋出對該人的印象，去年他確實參加了本市的美食節，不過因為好友突然有急事求助，隻參加了一輪他就棄權了，約翰老板大概說的就是那個時候。
這樣也好，倒省去了不少麻煩，看來這份工作可以輕鬆拿下了。
陸安友好地跟約翰握手，既然雙方都表明了意圖，他們很快談妥了薪酬和工作時間，查看了陸安的身份證明、健康證明之後，光頭約翰讓陸安明天就過來上班，並絮叨地解釋為什麼要這麼著急地招聘廚師。原來市政廳要宴請幾位重要客人，其中一位要客嗜好中餐，市政廳為了投其所好提前訂了約翰的餐廳。可誰想到前幾天臨市突發“瘟疫”，約翰餐廳的行政總廚一家老小都在臨市，看到新聞後就匆忙請假回去了，之後就一直無法聯係上，老板約翰隻能心急火燎地立刻招人來救場，能碰見陸安來應聘，約翰興奮得光腦門上都汗津津的，直說自己燒了高香。
確實是燒了高香，沒有比陸安更合適的人選了。
陸安這一代，世界版圖中對國家的劃分已經模糊，隻有各地美食還帶著不同民族的印記，孤獨又執拗地記錄著以前某個國家的曆史。陸安祖上留下了幾本家傳食譜，很樸素地用紙質書本記錄了現在鮮見的菜式和做法，大概家裏也有前人幹這行當，他那次收拾父母留下的舊書櫃時無意中發現了，瞧著有趣便試了試手，效果意外地好，他也迷上了做各種新奇菜式，一發不可收拾，今天更是憑著這個本事找了個工作。
他並不擔心明天該用什麼菜品招待所謂的“政要”，隨便露幾手絕對能應對他們，這點陸安還是很有自信的。他在意的是剛才光頭約翰所說的前任行政總廚失聯的事情，看來那個人回到了“瘟疫”爆發的臨市後尋找家人的進展並不順利。
真的是“瘟疫”嗎？陸安並不這樣認為。
從約翰的飯店出來，陸安去街角的小咖啡館買了杯熱飲，佇立在十字街角。深秋時節，街道兩旁樹木上金黃的樹葉已經七零八落，街道上稀疏路過的幾個匆匆行人，偶有幾輛汽車安靜地駛過，前幾個月還繁榮熱鬧的市區，沒想到這麼快就變得冷清起來。發生這種變化的原因是大家都聽說了臨市的情況不容樂觀，那裏幾乎要成為了一座空城。官方對外宣稱局勢已經控製，叫民眾不必過分恐慌。市正廳廣場的大屏幕上不間斷地播放著一些安撫民心的畫麵，不過腳步匆匆的市民和日益冷清的商業街時刻散發出不安的信號。