葉月十四，月曜日
宮津灣
懸掛著日本海軍軍旗的軍艦稍微調了一下頭，向著西南西方向減速行駛。
“已經進入盟軍的雷區了……”年輕女性的聲音在他身旁冷不丁響起。
“……已經，逼近到這裏了嗎。”略顯黝黑但依然清秀的臉稍微凝滯了一下，但說出來的語氣並不是問句。
他在確認，並不是向誰而是向自己確認，僅此而已。
沒有人回答。
白色海軍帽下的額頭稍微點了一下又搖了一下，最後還是無聲地歎了口氣，拿起通訊器：“聲納員提高警惕，返航。”
但是說完這句話之後，年輕軍官又站起身來，猶豫片刻之後走出了指揮室。
“八咫烏每天都會不辭勞苦地升起啊。”黑色的眼珠遠遠望向海天交際之處，“但是這個古老的日出之國，還能夠撐過幾個晝夜呢。”
“這個，您多慮了吧。……也許事情還沒有那麼糟糕呢？”棕發的女孩抿了抿嘴，卻不知道該說些什麼。
雖然她早已習慣了無憂無慮的生活——於她的工作而言，簡直是樂觀得不像話了。但是到了這最後的三個月，她也逐漸明白了。
大勢已去。
“不，是必敗。”男子慢慢在甲板上蹲下來，臉上是一副後知後覺者的無奈笑容，“我們已經是帝國最後的海軍了。被封鎖在這裏，即意味著盟軍已經完全可以切斷我們四島之間的聯係。何況……”男子語氣平靜，沒有憤怒也沒有恐懼，隻是一種淡然的悲哀，“我已經知道了，兩周前米國在廣島投下了一枚新式炸彈，僅一枚便夷平了整座城市。”
後麵的話，年輕人沒有多說，也不必要多說。假如這種炸彈得到量產的話……那麼，無論什麼樣的戰鬥意誌和忠誠，在絕對的破壞力麵前都將毫無意義。
“這樣的話……提督。”嬌小的少女無言以對，隻好把自己的手放在年輕男子的肩上。
“很好的天氣呢。”被稱為提督的年輕人表情依然平淡，“想來，六年前我在橫須賀正式加入海軍的時候，也是這麼一個好天氣。”
說到這裏，年輕的提督輕笑了出來：“不過，我們的軍齡倒是幾乎相等呢……如果按你‘下水試航’的時間來算的話。”
“……是這樣，嗎。”少女本來想吐槽這句話在他剛成為提督的時候就對自己說過了，但最終還是沒說出口。
“當年我可是雄心壯誌，一心想要追隨山本將軍，擊敗歐米列強，把整個亞洲解放出來……什麼的。”提督一攤手，“當時我的上級一句‘正好和這艘船同名？’就把我發配到‘曉’號的時候我都差點哭了呢，我可是非水雷艦隊旗艦不去來著，驅逐艦能做什麼？又不是‘島風’！”
少女終於被逗笑了：“曉也不是很罕見的名字吧？要是按這個方法來分配水兵的話，‘霞’號豈不是要人滿為患了？”
“不過也沒持續多久啦。”提督聳聳肩，“在‘島風’和‘雷’那裏先後呆了不到三年，我就成功圓夢，到了‘北上’。那可是我夢寐以求的巡洋艦哦，還是美夢中的美夢，重雷裝巡洋艦哦~~~”名叫曉的提督一本正經地朝少女搖了搖手指，拖著長聲“重雷裝巡洋艦哦~~~”，但語氣立即一轉，“……當然實際結果是如何，我就不多說了。”
確實也無需多說——在曉被調到北上號的時候，太平洋戰爭已經徹底向著不利的方向發展，中途島和瓜島的兩場慘敗已經使他們失去了戰爭的主動權。實際上，此時連曉所憧憬的山本五十六將軍——或許應該叫元帥——也已經被擊墜。
被委以重望的重雷裝巡洋艦，直到最後甚至一雷未發。
“這兩年，我幾乎沒有進行任何戰鬥任務，但官位倒是一升再升。”少年提督的語氣沒有一點自豪的成分，“也是，因為和我軍齡相似、在太平洋戰爭爆發之前服役的戰友，已經玉碎過半了……昭和十九年晉升艦長，從吳港轉移之前更是成了提督，這麼說來還好我選對了旗艦。”
少女也笑了出來：“畢竟已經是惡名昭彰了嘛，都說是吳港雪風，佐世保時……”
少女的神色突然黯淡下來。從剛剛開始，自己和提督所談起的軍艦，除了自己之外，如今……已經全部被擊沉，其中也包括曾經與自己共享有這個不好說是美名還是罵名的“時雨”和姊妹艦“野分”。曾經殺氣騰騰奔赴太平洋戰場的帝國聯合艦隊，至今竟然隻剩下這麼寥寥數艘船。
而且，還是在盟軍海軍的嚴密封鎖下苟延殘喘。
“如果真的是因為我的存在而導致姐妹們的全滅的話……”少女——驅逐艦雪風低下了頭。
“完全不是這回事。”提督語氣堅定，“如果你真的有著某種特別的幸運的話，也並不是你的罪責——隻不過覆巢之下焉有完卵而已，你所不在的戰場上，我們還不是主力艦非傷即沉……這不是你的責任，而是我們的。”
“你……們？”少女神色詫異。