饗食後，望得宋五嫂酒肆行去，臨埠果然泊了一艘大畫舫，足能容得五十人。護著殷蓮、彤槿她們上去，聽得一通鼓響。一年輕人迎來，自報王質字景文，相互作揖還禮，幾句聊下來，頗為投緣，因著了解到，這十三人正是蘭榭社的元老和精英，看樣子找回場子的味道很濃。王質平時和虞家公亮、公著、抗孫交好，料應是他這邊知會的消息。
王質引著一一引見，免不了作揖還禮，然後敘長幼就坐，上首主位是特邀來的國子監祭酒史浩字直翁，王十朋以學生之禮與諸生同列於下，因有官職居右席首位，其餘人中林外年最長次居左席首位，安年庚黃敵居王十朋下，王昀居林外下，而後梁克家、丁時發……彤槿依舊埋首伺立王昀斜側後。
本以為上來就是劍拔弩張開鬥，結果卻不然。先是一女使來問客人酒水、閑食，彤槿知道王昀平時未涉諸般酬應，便代點了魚湯、果子和銀瓶酒。酉時一到，解纜收跳板，直向湖心劃去。邊角處，有五個樂伎，打盞、敲鼓、彈琵琶、吹笛、撫箏，先便奏了三曲；而後，卻是素罌為首的《花鼓舞》、朱薔領舞的《舞旋》，再後便是殷蓮的《菩薩蠻》，此間所舞乃自大曲曲破中擷一片段，所歌曲子詞也各各獨立。此時，殷蓮已換了一身瓔珞披衣，唱得正是王昀上午所給的詞牌，邊唱邊領舞，舞得像是《采蓮舞》，快時長發衣袂飛轉，滿身瓔珞窸窣作響；慢時款步踟躕，舉手投足間哀婉動人……歌舞畢，眾人撫掌叫好。
這鼓子詞的唱和舞，還僅僅是小場麵，頗類似於現代流行樂的單曲和伴舞，王昀卻深深領略了宴樂的精彩。
從各人對話中，王昀梳理出了事情的來龍去脈：此次聚會大約是為因太學和蘭榭社鬥詩不能輸陣，由上次的太學生們慫恿了上舍生來找回場子，偏偏這木待問與王十朋是同鄉，且交好，於是把過境小住的王十朋當做強援也慫恿來，王十朋則約了國子監祭酒史浩來掌評，趁便敘師生之誼，於是最初預準的宋五嫂酒肆不能去了，改這畫舫。宋律禁官員入酒肆、狎伎、禁相互拜謁，言官對監司盯得最緊，國子監正在其列。這種場合雖有官伎，但隻做清談風雅之事，且租的是畫舫，避開了市井閑雜。
國子監祭酒相當於太學校長兼國家教育總長，曲罷，眾人自然候著史浩發話。
史浩卻不多話，畢竟有官伎在場，多少還是有些敏感。簡單說了詞好歌舞好，相得益彰。
殷蓮等謝過。
“今番勞動祭酒大人大駕，評詩當得最是公允，”王十朋跟著圓場道，“殷蓮行首，多時不見，今番這曲子詞別是應景合意，這小唱字真韻正，這菩薩蠻配著《采蓮》舞得顧盼生姿……”
殷蓮頷首謝道：“簽判大人謬讚了。”
林外也笑道：“殷愛卿這新詞往時倒沒聽著過，寫得人荷交映成趣，再經行首舞來，卻似度身而作一般。”
殷蓮迎著林外頷首謝道：“一早向瀟湘先生索來兩闕詞兒，適才趁鮮，體諒則個。”
眾人目光轉投向王昀，頷首之後，叫起好來。
“再來一曲，何如？”
殷蓮應了，正在準備，卻見朱薔迎上言語幾句。於是，殷蓮唱起《菩薩蠻》第二闕；朱薔踩著鼓點出場，徑到中間領舞；眾人大樂，不住撫掌。
最後，這才是玩詩。出題時，眾人各有各言，有說題荷花，也有說題西湖，倒是沒人說及題宋五嫂魚湯，看樣子是先有人刻意誤導。最後，王十朋、林外、黃敵三人合計了下，定為：絕律不限，行首們寫下十三款花，各人分抽寫來。王十朋抽了上平東韻，右席一幹人從東韻；林外抽了下平麻韻；左席一幹人從麻韻。