大胤，康寧九年。京都，絕月樓。
隻見一位八字胡須的說書先生身著粗布長袍，立在當中高台之上，手拿驚堂木，正在口若懸河地講著“穆含光三擒關山豹”的故事：“卻說那穆元帥什麼都沒做，隻是這麼簡簡單單一眼望過去，那小子立時腿軟，癱倒在地。你當是何緣故？要知道我們大胤朝的穆元帥可是天上的軍神轉世下凡，專程來鎮守一方、護佑百姓的。他身長九尺，頂天立地，耳長垂肩，雙目能自視其耳，手長過膝，生得一身神力，十八般武藝可謂是樣樣精通，左手流雲弓，右手震山斧，隨便那麼一跺腳，土地公都要抖三抖。最神奇的是，他生得一雙如炬慧眼，天黑了都不怕，這可是玉皇大帝賞賜下來的寶貝，隻消那麼一掃——那些個醃臢小人可不一下子就被找出來了！”
大胤風俗，百姓閑時最愛三樣事物：看戲、聽書、打醮。這絕月樓便是京城裏聽書的最好去處，不但說書先生多，而且時不時就會出一些新段子。來這兒聽書的也都是真心愛這口的。既有平頭百姓，也有豪門望族。一旦進了絕月樓的大門，一律都是普通的聽眾，不分貴賤的坐在大堂上，一邊喝茶一邊聽書，十足的愜意，也算是“京都一景”。
今日登台的是絕月樓最負盛名的齊先生，所以樓中格外熱鬧，不但座無虛席，還有好些人站在那裏，就為了能聽齊先生說一出“穆元帥”。齊先生也不負眾望，一邊講，一邊伸手比劃著。聲音一忽兒高，一忽兒低，牽著聽眾們也跟著一忽兒緊張萬分，一忽兒又齊聲大笑。待聽到最後，裏三層外三層的聽眾齊齊讚了一聲“好！”要知道在大胤朝，穆含光的名字簡直是無人不知無人不曉，他的英雄事跡就連婦孺都耳熟能詳。是他一手創建了皇朝最為穩固的西北防線，將大胤朝的疆域向西擴充了數百公裏，威震住四方鄰國不敢來犯已達十年之久。就連當今皇帝陛下見了他的麵，也要尊稱他一聲“老師”。隻不過，天子帝師穆含光一向鎮守邊疆，從不在京城露麵，人們隻能根據種種傳說推測他的長相，而且越傳越神，到最後竟變成了如齊先生所述的樣貌。
“真是個怪物。”一個灰布衣衫灰布帽，整個人都灰撲撲的老者坐在角落裏，一邊吃著桌上的花生米，一邊不屑地點評道。他身材精瘦矮小，長得其貌不揚，留著一把稀稀拉拉的山羊胡，打扮得像是個剛剛進京的鄉下人。
他旁邊桌上剛巧坐著的是兩位錦衣華服的公子哥兒：戶部侍郎家的宋天磊和琅琊王家的王瑜。他兩人從小就以穆含光為偶像，哪能任由個小老頭兒在這裏指手畫腳？宋天磊當即一拍桌子就站了起來，大喝道：“老東西你罵誰呢！”
老者眼皮都沒有抬一下，慢條斯理地為自己斟了一杯黃酒，說：“耳長垂肩，手長過膝，兩隻眼睛像火炬，這還是人麼？若有人真的長成那樣，還不早被打死了，難不成供在那裏嚇人玩兒啊。”
老人家說話促狹，倒也有趣。不少年輕人聽他這麼一說，都“噗嗤”一聲笑了出來。
“穆元帥是天神下凡，自然生的與眾不同。哪是你這等窮酸老頭兒可以隨意糟踐的！”宋天磊聽到周圍的譏笑聲，麵上不由得一紅。他身為宋侍郎家三代單傳嫡嫡親的寶貝兒子，平日在京城耀武揚威慣了，何曾被這樣擠兌過？更何況對方還是個不知道從哪裏跑出來的窮酸老頭子，心中更是一把邪火瞬間燒起來，想都不帶想就揮手將手邊的茶杯扔了過去。那茶杯在空中打了個旋兒，擦著老者的耳朵飛了過去，砸在了牆上，碎成無數塊碎片。
茶杯沒有打中老人，茶水卻撒了老人一身。他施施然用手擦了擦衣衫，苦笑道：“果然是天子腳下，年輕人都這般氣盛。真讓老夫大開眼界。”
“就得讓你這糟老頭子長點記性才是！免得不知道天高地厚，衝撞了貴人。”宋天磊略帶得色地回答道。他伸出一根白玉般的指頭，在老人麵前畫了個圈，然後衝下點了點：“快過來老老實實磕三個響頭，給穆元帥賠禮道歉！否則可別怪本大公子不客氣！”
老人看了看他，慢慢道：“你這年輕人真是胡鬧，一點都不懂得敬老尊賢，又這般沒有教養，豈不是白瞎了穆元帥這麼多年的好名聲。”
宋天磊梗著脖子愣在那裏半晌，這才氣急敗壞地衝著身邊的隨從大喊道：“你們都愣著幹嘛！還不快給本少爺好好教訓教訓這死老頭子！”
他平日裏本就招搖，出門從來都是前呼後擁的。今天也不例外。馬上便有二三十名家丁站出來衝著那名老者一步步走過去。
王瑜坐在旁邊，微微皺了皺眉頭，小聲說道：“畢竟是個老人家，意思意思得了，可別真弄出人命來。”