農業科技創新就是通過農業科學研究、發明、創造和科技成果的推廣應用，最大限度地提高農業勞動生產率。科技創新是推進農村改革發展的關鍵措施，滲透到農業農村發展的各個方麵。從長遠和根本上講，解決十幾億人口吃飯問題要靠科技創新，要轉變農業發展方式也要依靠科技創新。
縱觀農業發展的曆史，技術變革和科技進步始終是農業農村發展的主要動力源泉。從傳統農業、近代農業到現代農業，每一個階段無不以技術變革為動力、以技術進步為標誌。世界各國均把大力推進科技進步和創新作為促進農業農村發展的戰略舉措。現在，農業現代化水平較高的國家農業科技貢獻率平均達到70%以上。
依靠科技進步和創新，是世界農業發展的基本特征和主要趨勢，也是我國農業發展曆史和現實的必然選擇。農業發展的根本出路在於科技進步。我們黨始終高度重視、認真對待、著力解決農業、農村、農民問題，堅持把解決好農業、農村、農民問題作為全黨工作的重中之重，堅持農業基礎地位，注重發揮科技進步和創新在農業農村發展中的重要作用。
新中國成立以來，特別是改革開放以來，我國農業科技取得了長足發展，為進一步發揮科技創新在農村改革發展中的作用提供了堅實的基礎。農業科技自主創新能力顯著提高，一支專業素質高、創新能力強、學曆和專業布局較為合理的農業科技人才隊伍已初步建立，一大批涉及不同學科的科研基地初步建成。農業科研布局不斷完善，針對農業領域的國家科技計劃由單一的國家科技攻關計劃發展成麵向基礎研究、高新技術研究、共性關鍵技術、成果轉化與應用示範等多層麵、多層次的國家科技計劃體係。農業科技創新條件和環境明顯改善，農業科研機構活力空前提高，企業對農業科技投入的熱情日益高漲，農民對農業科技的需求日益迫切。隨著近年來我國財政收入不斷增長，我國農業科技投入大幅度提高。農業科技實力的增強，為新時期依靠科技創新，推進農村改革發展奠定了堅實基礎。
當今世界，新的農業科技革命正在蓬勃興起，科技發展潮流呈現出明顯的時代特征，正在深刻改變農業的麵貌。生物技術快速發展和廣泛滲透，將為農業持續發展提供強大的動力源頭；信息、遙感等技術的突破和應用，將深刻改變農業生產方式，大幅提高農業生產效率；設施農業技術、裝備和食品製造技術水平的迅速提高，將推動農業產業化躍上新水平；可持續農業技術的全麵興起和普遍應用，將大幅提高資源利用率，緩解資源和生態壓力；科學技術的持續進步和創新，將不斷改善農村生活條件和環境、提高農民生活質量。總體來看，科技進步和創新不僅能為農業農村發展提供有力支撐，而且能發揮引領作用；基礎研究的新發現、前沿技術的新突破，必將為農業農村發展開辟更加廣闊的空間。
當前，我國總體上已進入以工促農、以城帶鄉的發展階段，進入加快改造傳統農業、走中國特色農業現代化的關鍵時刻，進入加速破除城鄉二元結構、形成城鄉經濟社會發展一體化新格局的重要時期以及我國農業正麵臨著參與國際合作和競爭的新局麵。盡管現在我國農業科技在很多方麵都取得了重大突破，但是，與發達國家相比還有很大差距。突出表現在：一是科研投入不足。我國農業科技投入占農業國內生產總值比例遠低於1%的國際平均水平。二是創新能力不強。知識產權意識亟待提高，農業技術創新能力較低。三是城鄉科技要素統籌配置有待加強。城鄉科技發展差距較大，農村科技資源缺乏且較為分散，基層科技發展難以滿足需求。四是農村科技人才短缺。農民科技文化素質亟待提高，一線科技力量特別是農技推廣力量薄弱，市場機製在農村科技服務中的作用有待進一步發揮。
麵對日益加劇的資源短缺和環境惡化、日益激烈的國際市場競爭、日益嚴峻的農產品有效供給壓力和新農村建設的重大曆史任務，在加快農業現代化進程中，我國農業比以往任何時候都需要科技支撐，加快推進農業科技創新已迫在眉睫。
因此，新的形勢要求我們必須在已有的良好基礎上，進一步加大工作力度，切實加快農業科技進步和創新，為推進農村改革、農業發展提供更為有力的科技支持。
首先要加強農業技術研發和集成，著力解決製約現代農業發展的重大技術問題，不斷促進農業技術集成化、勞動過程機械化、生產經營信息化。大力實施“糧食豐產科技工程”，著力提高糧食單產水平和總產水平，保障我國糧食安全和主要農產品有效供給。加快開發多功能、智能化、經濟型農業機械和裝備設施，攻克農產品精深加工、儲運保鮮、產後減損、清潔安全生產等關鍵技術，加快林業、水利、氣象、食品產業及農用工業等科技進步。提高農業綜合生產能力，推進農業產業化經營。
其次要加強科技成果轉化和示範推廣，促進農業增效、農民增收和區域經濟發展。農業科技成果轉化和推廣是當前農業科技的薄弱環節，要加大科技成果轉化力度，加快新技術、新品種、新材料、新工藝、新產品等科技成果的應用，提高農村科技成果轉化率。促進家庭經營向采用先進科技和生產手段的方向轉變，提高農業技術水平。加強信息技術在農業農村的廣泛應用，推進農業農村信息服務技術發展，加快科技成果和信息在廣大農村的擴散、傳播。繼續辦好國家農業高新技術產業示範區，發揮其在運用先進技術和建設現代農業中的示範作用。培育和壯大一批具有較強區域帶動性的特色支柱產業。