那所特別的學校，教授的課程也非常特別，剛入學的新生將要學習數學，西方禮儀，到了高年級，會傳授他們騎馬、射箭或是劍術。在學校裏，艾伯特沒有什麼朋友，他把所有的時間，都花在了書本之上，和其他人認為的那樣，他的確是一個異類。因此，所有人都會離他遠遠的。不過任何事情都是有利有弊，沒有人會找他的麻煩，他成功的躲過了很多事情。於是，在第一個月的考試上，他的成績位列全班第一。
就是在那裏，艾伯特認識了一個男生，他個子矮小，一頭黑色的短發，無論是成績還是外貌都是班上最不起眼的那個。他的名字叫做斯特，父親就是在加拿大非常有名的威爾勳爵，他是這個班上唯一的寄宿學生，他的家人大多數時間都在各地奔波，過著富有且奢華的生活。和艾伯特曾經的生活類似，他們家也有著自己的家族產業，在城裏著名的阿瑪尼就是他們家的。雖然這樣，但斯特在這所學校依舊不受待見，很多人都說他是沒有父母的孩子。
在艾伯特來到這裏的第二個月，當成績單被公布的時候，向來沉默寡言的斯特，終於認識了那個同樣沉默的男孩。當老師報出他的名字和成績的時候，他回過頭看著那個男孩，雖然他的成績是全班第一，但當他聽到自己的成績時，臉上卻寫滿了漠然，似乎對那些東西滿不在乎。他始終低著頭，別人猜不透他在想些什麼。然而那個時候，斯特並不知道，他其實才是那個真正沒有父母的孩子。
放學的時候，艾伯特獨自一人走出教室，他成功的保守住了他的秘密，就連斯特也沒有發現，那個看似風度翩翩，隻是性格孤僻的男孩，到底有什麼不同。他一直跟著艾伯特，一路走到了教堂的門口。直到那時，他才有所猜疑，神甫至今未婚，更談不上有什麼子女，況且從外表上看，艾伯特並不像是本地人，從他高挺的鼻梁就能看得出來。艾伯特連神甫的親戚都算不上，斯特這才明白了一切。
“請你不要再跟著我了。”艾伯特突然停了下來，從走出學校的大門，他就知道斯特在跟著他。
“我隻是，想交個朋友。”斯特顫抖著回答，眼前的那個男孩是那麼的與眾不同，和班上的其他孩子都不一樣。
“我的朋友全都死了。”說完，艾伯特朝著教堂裏走去，他隻是側過臉看了看斯特，臉上滿是不屑的表情，連斯特都懷疑，這個男孩到底又沒有朋友。
“我不會告訴其他人的。”斯特誤解了他的意思，更不知道自己算不算是他的朋友，可他轉念一想，才說了幾句話，怎麼能算的上是朋友呢。於是，那一次短話就這樣無疾而終了。之後，斯特信守諾言，沒有在任何人麵前提起那天發生的事情，可艾伯特才不會管那麼多，一副愛說不說苦大仇深的樣子。
盡管如此，斯特還是固執的，每天放學後跟在他的身後，然後，目送著他走進教堂關上大門，習慣性的轉身走開。艾伯特似乎沒有任何的課餘活動，這讓斯特匪夷所思，他不了解那個男孩的私生活，不知道，他走進那扇大門之後，都在幹些什麼，難道隻是祈禱嗎？但這樣的生活並不長久，麻煩終究還是找上門來。那是一個再平常不過的午後，本班的一個男孩，趁著艾伯特休息的時候朝他走了過來。
他拿起杯子，把一杯水都澆在了艾伯特的頭上，並大聲咒罵他，說他是個跛腿的怪物。要是斯特在場，他一定會上前阻攔，可那天，他正在圖書館溫習功課，後來，他也是從別人口中得知的。艾伯特二話不說，把他的被子砸在地上，杯子頓時被砸的粉碎。他拿出自己的長劍，把那個男孩按在地上，二話沒說，在他的臉上劃了一道。那個男生臉上終生都將留下那道傷疤。而且，他在第二天就無聲無息的轉學了。
從此，就再也沒有人和艾伯特來往，他變得更加的孤獨。隻有斯特一直站在他的身後，每天看著他離開。他相信一切都是事出有因的，直到那一天的下午。從來到這座陌生的小鎮，除了教堂和學校，他再也沒有去過任何地方，那天，天空中下著鵝毛大雪，連大海都被薄冰覆蓋。艾伯特突然想出去走一走，到他沒有去過的地方，他感覺自己的心裏無比的傷感，於是，他朝著海邊走去。
每年十月到第二年四月，是這裏的休漁期，這意味著冬季的來臨，海麵被冰層覆蓋，再也沒有辦法打漁。這裏的人每年都會在地窖裏貯藏足夠的食物，足夠他們扛到第二天開春。艾伯特一直在等待著春季的來臨，等到氣候溫暖一些，白天開始變長，似乎到那時，一切都會好起來。雖然現在隻是五點，但天空已經暗了下來，到處都是安靜的深藍色，仿佛一切都要睡著一般，海上無比的寧靜，有時你甚至分不清大海或天空。
就在這時，斯特又一次出現了，他站在艾伯特的身後，看著那個男孩，那顆和大海一樣寧靜的心。艾伯特今天有心事，他正在想著自己的事情，完全沒有想到，自己身後還站著一個人。直到天色變暗，他才想起自己要回去了，當他轉過身，他看見了斯特，那個一直站在他身後的男孩。他已經凍得瑟瑟發抖，但他卻還是站在那裏，像是個木頭人，艾伯特首先感到詫異，一種莫名的心痛湧上心頭，但他卻還是與他擦肩而過。
這一次，斯特把他叫住了，也許這是他最後，也是唯一的機會了。他問艾伯特想不想知道他的秘密，但還沒有等他回答，他就一把把艾伯特拉走了。他帶著艾伯特跑了很遠，直到他們感覺自己的肺都要爆炸了。斯特把他帶到了一處農場，那家主人前兩天剛剛出遠門，屋前的空地原本種的都是玉米，現在就隻剩下一片荒蕪，白茫茫的一片。他們砸掉地窖的鎖頭，一股難聞的氣味撲麵而來。
過了很久，他們才捏著鼻子走進地窖，雖然這樣，但他們還是差點就被臭氣熏暈，顯然，那家主人已經離開很久了。借著微弱的光線，他們在裏麵找到了一些熏腸，和紅酒，他們拿著那些吃的，一起來到了屋前的空地上，狼吞虎咽的吃著自己的戰利品，他們已經很久沒有吃過這麼好的東西了。那晚，他們真正成為了難舍難分的好朋友，每天，他們都會一起放學，然後，坐在屋後的老樹上，直到夜幕低垂。
艾伯特沒有想到的是，僅僅幾天之後，他就見到了傳說中的威爾勳爵。作為他兒子唯一的朋友，他被邀請參加他們的家族聚會，但他並不知道，威爾勳爵這次回來，是因為斯特寫給他的一封信。在信裏，斯特不僅對他大加稱讚，說他凡事都分廠努力，還說了他這段時間看見的一切。雖然，艾伯特從未對這家人提過自己的身世，但威爾勳爵還是非常好奇。一個普通人家的孩子，不會擁有那樣的佩劍。
“你是貴族家庭嗎？”艾伯特知道，自己的一切又一次出賣了自己，雖然很多人看不出來，那是因為自己隱藏的夠深，但有些事情是無法隱藏的。
“這些真的非常重要嗎？”對他來說，過去的一切都已經不複存在，沒有必要再去提那些傷心往事。
“你並沒有忘記他們，承認並不意味遺忘。”從艾伯特的眼中，他依舊看出了濃濃的思念，說不定，他還認識他的家人。光是從艾伯特這三個字來看，他應該是從外地來的，不像是這裏的姓氏。從他的口音，勳爵聽出他應該是從倫敦來的，雖然，他已經很久沒有去過倫敦了，不知道那裏發生了什麼，但他卻了解教會所做的一切。
“但承認有時候會帶來更大的痛苦。”這算是一種回答吧，艾伯特永遠都忘不了那些事情，威爾勳爵沉重的點了點頭。他不願意說，那就算了吧。
後來，他們聊了很多亂七八糟的事情，什麼當地的風土人情，廣袤的針葉樹林和異常寒冷的天氣。除了這座小鎮，艾伯特從來沒有去過其他地方，那顆動蕩不安的心又一次被動搖，他寧願和這家人生活在一起。甚至，他自己都不知道是什麼原因，他在學校裏已經學習的夠多了，輕而易舉的就得到了全班第一的頭銜，在自己生命的八年裏，他讀完了能夠讀到的所有書，在此時，他好像看到了一個捷徑。那晚的聚會，給了他一種久違的感覺。
但這一次，他卻沒有離開那位神甫。當天晚上，他回到教堂之後，就與神父告別了，說是自己需要一個長途的旅行，勳爵所說的那個奇異的世界，完全勾起了他的好奇心。為了不讓神甫拒絕他的要求，他許下承諾，不用神甫給他任何的資助，他會自己解決路費及生活費。那晚，他還是向神甫表示了感謝，雖然現在他不能給他什麼，但他知道，自己總有一天會回來。何來的時候一樣，他走的時候仍然孑然一身。
他走了，隻帶走了身上的衣服，和足夠兩個人吃一周的食物，和他一起走的，還有他最好的朋友。不過，這一次，他們將和那位威爾先生同行。應他們的邀請，艾伯特要前往他的故鄉小住。就這樣，他離開了小鎮，所有人坐在馬車上，仿佛一家人一般。剛出小鎮，他就想起了自己的父母，道路兩邊都是果園，左邊就是一望無際的葡萄園。他幾乎已經聞道了葡萄酒的香味，而更遠的地方，就是若即若離的針樹林。