自從昨日百裏兩兄弟走了以後，趙神機一直惴惴不安，他仔細分析當下時局，卻也找不出這不安的來源。
昨夜竟一夜未睡，直至今日辰時才昏昏沉沉的睡了過去，醒來時已日上三竿。他強自打起精神，隻喝了碗稀粥，便又埋頭處理起了公務。
每天處理公文到深夜，嚴重透支了他的精力。世人皆知皇帝勤政，卻不知道更為勤勞的是趙神機，皇帝整理明麵上的政務，把王朝最陰暗的一麵留給趙神機來處理。
殫精竭慮的生活還要過多久？趙神機揉了揉太陽穴，兩眼微闔，心中默默的想，這種心靈上的疲憊不應該出現在自己身上。
於是他打起精神，看向桌麵上的密函。
“神機親啟：近日，南疆土著與湘南飛豹軍相安無事，不複早先之水火不容，帝命亦按部就班的執行。漕運即將限行，屆時底層商家將麵臨全麵破產，愚以為限漕運之令，朝中還當三思。”
趙神機臉上浮現出一絲無奈，這趙恒乃是照顧自己長大的遠房家叔，為人幹練處事果斷，卻總改不了說教的毛病。作為趙神機最信得過的人之一，早些年被秘密派往南方管理神機營南疆分部。
他繼續往下看。
“風信子傳訊，百裏家暗中吞並江南莫家魔能礦產，立莫家第三子為傀儡。吾遣暗部地字號前往查證，至今未歸。”
趙神機神色一凜，心想，大商們聽到些風聲並不是什麼稀罕事，但能在這個節骨眼上有所行動，顯然是因為有人將消息透露了出去。
占領了江南最大的能量源，就可以為自己的利益加上一份重重的砝碼。
因為本來的計劃中，清理對象首當其衝的就是這作為商業心髒的魔能黑鐵礦！沒了能源，交通就癱瘓了一半，交通不暢，計劃才能順利進行。
趙神機沉思片刻，繼續看向下文。
“三日前，南楠之地，楠楓觀，觀中道人一夜之間消失無蹤，如同人間蒸發。隻在大殿角落發現一些異常香灰，疑似皮質瞬間高溫燃燒所留。吾心甚恐，眼前情景與當年罪民出世之時何其相似！望本部明察！”
麵對著接二連三的壞消息，趙神機深呼吸一口氣，平複了心情，靜下心來思考：
王朝建立以來，皇帝以強大的武力威震四方，駐軍南疆，鎮壓極北凶蠻，強勢姿態震懾海內。
然，國無外憂必有內患。和平之下漸漸有腐敗滋生，起初隻是低級官員的營私舞弊，朝廷當即以雷霆手段查處。抵抗不住巨大誘惑的人頻頻出現，世俗間便刮起了一陣肮髒的風氣，朝中手握大權之人也未能幸免於難。於是，這股來自世俗的風氣便在朝堂上打了個轉，便漸漸吹回了世俗。
然而，當“它”吹回世俗之時，已變得無比強大。
皇帝和趙神機自然不是坐以待斃之人，多年準備之後，五年之前，名為“剔骨”的行動以皇都為中心悄然展開，神機營成立暗部，搜集全天下陰暗腐爛的信息，收集成冊，作為朝廷執法有力的證據。