李靖和秦笑騎著馬，不一會就回到了城郊的莊園。
快步而向書房走去，來到書房。
李靖向秦公道，“秦公朝廷的征兆令到了，我的去邊關駐守，我想帶著笑兒前去曆練，不知秦公是否同意笑兒前去。”
秦笑聽到師傅的話，非常激動地向秦公說，“爺爺，孫兒不孝，想跟著師傅去邊關從軍。孫兒從小就勵誌從軍，希望爺爺成全。”
“笑兒，爺爺既然答應讓你拜李靖賢侄為師，就知道會有這一天。沒想到來的這麼快，讓衝兒和你一起去吧！”
“爺爺…”秦笑無言地道
“我們家的笑兒長大了，要展翅高飛了。哈哈，笑兒你去和衝兒說一聲，去吧！”
“爺爺知道了，我去了。”秦笑道。
秦公看著秦笑飛奔而去，對李靖道，“藥師，是不是朝廷出事了。怎麼會突然給你發兆令呢？”
李靖歎了一口氣，道“秦公，皇上快不行了，為保邊疆安穩，使太子順利登機才這一回事。”
秦公驚訝道，“是嗎？恐怕朝廷要進入多事之秋了！哎，沒想到。”
……
第二天清晨，伊水河畔的官道，秦笑等人打馬而立。
秦公對孫兒秦笑道，“笑兒，不要給我們秦家丟臉。笑兒，這是家傳祖劍，拿著。爺爺等你開璿而歸。”
有對李靖道，“賢侄笑兒我交給你了，你也保重。”
李靖向秦公拱手道，“秦公放心吧！送君千裏終須一別，有緣千裏來相會，秦公不用送了。”
李靖說完，翻身上馬道，“笑兒，紅佛我們走。”
秦笑翻身上馬，吟道，“青海長雲暗雪山，
孤城遙望玉門關。
黃沙百戰穿金甲，
不破樓蘭終不還。”
秦公聽著孫兒吟的詩，矗立在橋邊看著秦笑他們飛奔而去……
清風習習，正是三月chun暖花開時節，溫暖的陽光灑在一望無垠的草原上，天空一碧如洗，湛藍得如同毫無雜質的藍寶石，入眼是被chun風吹綠的嶄新嬌嫩的草sè，一朵朵不知名的嬌黃小花從草棵子裏探頭伸出，風吹過，它們微微地點頭，略帶一絲涼意的清風將芬香的草香一同送至，令人心曠神怡。
一隻草原獵鷹在藍天下盤旋飛翔，犀利的目光注視著秦笑他們快速前行著。
這時，蒙衝指著遠處喊道：“李將軍，少爺，前麵有人來了。”
李靖早已經看見，是一隊隨軍斥候，他催馬迎了上去，片刻，幾名隋軍斥候趕到，向李靖問道，“爾可是李將軍。”
“正是在下。”
斥候道，“將軍魚總管已等你多日了，魚總管正在利城軍堡視察，將軍可前去。”
李靖回頭對秦笑他們道，“走我們去利城軍堡。”
此時他們離黃河已經不遠，半天後，眾人抵達了黃河岸邊，直接從臨時搭建的浮橋過了黃河，進入隋王朝的豐州地界。
豐州也就是河套地區，後來又改名為五原郡，黃河進入河套地區後，一分為二，一條北黃河，一條南黃河，在奔流數百裏後再合二為一，繼續向東奔流而去，在南北黃河之間，便形成了富饒的河套平原。
河套平原上河網密布，森林茂盛，土地極為肥沃，自古就有邊塞江南的美稱，有近萬戶漢民在河套平原上開墾土地，繁衍生息，隋王朝在這裏設立豐州，平時駐兵五千，現在為防西突厥增兵道兩萬，豐州總管便是大將魚俱羅
豐州州治是九原縣，位於河套平原南部，這幾年為了防禦西突厥，隋王朝又在北黃河一帶修建了三座堅固的城堡，每座城堡駐兵一千。
過黃河又走了一百餘裏，李靖率軍抵達了利城，利城緊靠一座突兀的花崗岩山修建，這座山高約百米，外形頗像突厥的穹帳，所以當地人叫它穹隆山，這座石山四周陡光滑，難以攀爬，仿佛大自然的鬼斧神工之作。
利城均用方石修建，堅固異常，城牆高三丈，呈半月形，周長約十裏，可容納上萬人，目前除了一千駐軍外，還有從靈州遷移而來的七百餘戶漢民，他們和士兵們一起，幾年來在城外平原上開墾了數百頃土地。
在這裏修建城堡是長孫晟的建議，在河套地區北部修建三座城堡，既可以屯田，也可以招募中原農民來這裏耕種，解決軍糧問題，西突厥人來侵襲時，則可以躲進城堡進行防禦。
另外，隋軍又在黃河邊的山崖上修建了二十座烽火台，這樣，西突厥大軍到來，大利城在百裏外便可得到消息。
李靖一行剛走進城門口，城頭上當值的百人長劉簡便高聲對他笑道：“李參軍，魚總管請你去玄武堂。”
李靖一行人等走進大堂，隻見大堂有一人，坐著的就是魚羅俱。