五月初六晚，陳潛夫與慈煒等人悄然離開歸德，踏上了前往南京的行程，經過三天三夜的馬不歇息人不下馬式的狂奔，才抵達徐州鎮下的蕭城。
蕭城城外。慈煒發現，城門竟然沒有士兵把守，不由有些奇怪，轉頭問道，“陳大人，您看，這蕭城乃徐州重鎮之門戶，何以無兵把守？”，陳潛夫也搖了搖頭，慈煒的隨從王德道，“公子，我們還是先入城找家客棧歇歇腳吧，公子可先暫且休息，我去打探消息，然後再報於公子與陳大人”
陳潛夫點頭稱善，慈煒也認為王德所言在理，於是率領眾人進城。
眾人來到一家客棧門前，客線內，僅僅有數名客人在用餐，而在櫃台，有一個年輕人正在打盹，王德上前，把那名年輕人叫醒。
那名年輕人睜眼一看，才發現有客人，於是趕緊熱情招呼，“幾位客官，可要住店乎？”，王德道，“不錯，馬上替我們準備幾間客房，再準備幾份酒菜送上來，然後再幫我們把馬喂飽，我們明日還要趕路”
“好，幾位客官請先上樓歇息片刻，酒菜稍後便送上”，年輕人應了一聲，正要轉身去忙，慈煒叫住了他，“這位兄台請先等等”，年輕人聞訊轉頭，“聽兄台口音，似乎是個讀書人，不知何以為這跑堂所為？”
年輕人歎了一口氣，“這位兄台所言不錯，在下乃是蕭城一介舉人，原本家中資產頗豐，隻可惜旬月前家中產生了一些變故，家道得以衰落，不得已來此謀生耳。”
眾人雖聽他語氣輕鬆，想必這些變故令他印象深刻，慈煒不由心生一些憐憫，便吩咐王德從隨中錢財中取出五十兩銀子贈送與他，“兄寒窗苦讀，方考中這舉人之身，在下佩服，聽聞南京已經有監國，想來用不了多少時日，新天子便會即位，屆時重開科舉，這等錢財，權當日後之路費，莫嫌少，在此之前，兄可盡心在家潛讀”
年輕人倒也是不卑不亢。接過銀兩，僅僅拱個手以示謝意，便轉頭離去。陳潛夫看了看他的背景，笑道，“此人談吐倒也不凡，隻是禮數還差點意思，公子當真大手筆也。”
慈煒也笑了笑，“陳大人也是說笑了，我觀此輩，倒還是個人才，故不忍其前途沒落，這才伸手以助之”，說罷，眾人上樓。
休息了約有一刻鍾，那個年輕人便親自端了酒菜呈上來，陳潛夫起身邀請他，“這位兄台，若是無事，可與我們同飲，我家公子正好有事欲問於兄”。
那名年輕人也不推辭，大方落坐，眼神中看不出有任何不安的神色，王德瞧此情況，心中甚是憤慨，心想，“不過一介落魄書生，受了吾家公子這許多好處，態度依然這麼拽，也不知公子到底所圖為何？”
慈煒端起酒杯，道，“吾等與兄能在此處萍水相逢，也算甚有緣份，在下先幹為敬”，說罷，盡飲之。年輕人也不推辭，端起酒杯，“謝公子贈銀！”，說罷，也一飲而盡。
酒過三巡後，那個年輕人才介紹了自己，原來，他姓趙，名歡，字英吾，本湖南人氏，其父母妻兒，皆沒於西賊張獻忠之手，他本人因在蕭城辦事而幸免於難，後來他利用在蕭城的經營，得以繼續讀書，崇禎十三年中舉，崇禎十六年參加進士考試，不幸落榜，其家境頗為殷實，數旬前，朝廷委任的追剿總兵高傑在與闖逆李自成的作戰中兵潰，不得已從澤州撤退，暫居蕭城。