第一卷風起雲湧
第一章天子殉國
崇禎十七年（1644年）三月，紫禁城，皇極殿內，大鍾聲響徹四方，龍椅上坐著一個年約三十五歲的青年，身上的龍袍昭示著他就是當今大明的崇禎皇帝，眼下的他，臉色蒼白，一聲不響，隻聽鍾聲敲了三遍，他看著空蕩蕩的大殿，更是眼窩深陷，淒淒的看著身邊的一個太監王承恩道：“隻我君臣二人了。”，那個
“是，賊人正急攻內城。”
“大營兵安在？”
“已潰，李國楨陷賊。”王承恩插手塌腰，流淚道：“新樂侯劉文炳、惠安伯張慶臻、大學士範景文、戶部尚書倪元璐，已闔家殉國。”
崇禎垂下眼，“朕也要走這一步了。”遂緩緩起身，走向後宮。
到了乾清宮，見隻有小秦蹲在階上，便對王承恩道，“傳皇後、貴妃來。”王承恩蹣跚著走了，遂又對小秦道，“你去傳諸皇子來。”小秦跳起答應一聲跑去。很快，周後、袁貴妃和太子慈烺、三子慈炯、四子慈炤由貼身太監跟著先後來了。
“烺兒、炯兒、炤兒，過來。”三個孩子走到崇禎麵前。崇禎撫著太子肩，簌簌淚下，“大明完了，祖宗的基業完了，父皇也完了。你們今日是皇子，城破，你們就是小民，各自逃命去吧，今後隻能靠你們自己了。”遂拿出一紙遞給太子身邊的太監。太監打開，見隻有十幾個字：成國公朱純臣統領諸軍，輔助太子南去。”崇禎轉頭對慈炯、慈炤的跟身太監道，“你們送永王、定王去投他們的外公周奎、田弘遇吧。”
“等等！”周後哽咽著對身邊宮女道：“給他們換衣服，去找民間的尋常舊衣來。”衣服很快尋來，周後親自給皇兒換上，邊穿邊囑咐道，“你們要記住，見到做官之人、老者當呼為老爺，幼者呼為相公；平民百姓老者呼為老爹，幼者呼為長兄；文人為先生，軍人為戶長，切要謹慎小心！”
慈烺先跪下，慈炯、慈炤跟著跪下，磕了頭，起身跟著各房太監走了。看著兒子、太監、宮女們出去，崇禎狠狠的抹把淚，對周後道：“大事去矣，你是國母，理應殉國。”
周後哭道：“妾跟皇上十八年，未嚐聽過妾一句話，致有今日。與皇上同死社稷，妾怎敢不死！”說完回轉坤寧宮。
崇禎對袁貴妃道：“你也隨皇後去吧！”再對太監們道，“去傳旨，各宮娘娘自裁！”
袁貴妃哭倒在地，“妾隻此拜別皇上！”也回轉去。
崇禎坐等回信，命進酒，連飲十數杯，待宮女們回報“皇後娘娘、貴妃娘娘及各位娘娘都已奉旨行事”，崇禎提劍去各宮看罷，連呼幾個“好”字，大步走去壽寧宮，大聲道：“長公主何在？”
十六歲的長平公主媺娖迎出來，見父皇提著劍，立刻明白了父皇所想，牽住崇禎衣角大哭。崇禎淚如泉湧：“你為什麼要生在我家啊！”說完左袖遮臉，右手揮劍砍向女兒。媺娖見劍鋒劈下，向右一閃，伸臂去擋，左臂被斬斷，“啊”的一聲倒地，昏死過去。崇禎再舉劍向下劈去，劍尖停在了媺娖胸前，顫抖好久，終是不忍，長歎一聲，再奔昭仁宮。宮女見皇上來了，立刻抱出六歲的昭仁公主。崇禎扔劍於地，抱過女兒，在女兒臉上親了又親，淚水塗了女兒一臉。昭仁瞪著大眼看著憔悴不堪的父皇，幾乎不敢相認，張皇失措。崇禎將女兒交與宮女，拾劍在手，突然刺向公主左胸，劍身穿過公主身體，竟直穿透了宮女後背，兩人隻悶悶的哼了一聲，倒地而死。崇禎一路走一路揮劍斫死遇到的宮女。
崇禎大步來到長春宮，太監宮女見皇上提著劍，一臉殺氣，紛紛遠避。崇禎在前廳坐定，扔了劍，陰陰的看著遠遠跪著的太監宮女，半晌才道：“請先帝皇後自裁。”太監宮女立刻跑去。半盞茶的功夫，懿安盛裝出來，對崇禎深深拜下，然後起身進入內室。不一會兒，宮女報：皇後已自縊。崇禎出口長氣，起身走去。
攻打內城並無激戰，太監王相堯打開宣武門，兵部尚書張縉彥打開正陽門，成國公朱純臣打開朝陽門。三月十九日黎明，李自成頭戴金邊氈笠，身著縹衣，乘烏駁馬，農軍人皆白衣青帽，張勁弓，挾修矢，整軍入城。忽然從兩側殺出十幾人，揮刀亂砍，農軍猝不及防，被殺幾十人。終是寡不敵眾，被亂槍刺死。
劉宗敏走來，問王德化，“這些都是什麼人？”
王德化上前細看，然後一一指點道：“司禮太監方正化、秉筆太監李鳳翔、掌印太監高時明、提督監局太監褚憲章、張國元，都是內官。”