1979年12月，阿富汗首都喀布爾郊外，巴蘭格姆空軍基地。
麥倫·萊斯特穿著沾滿灰塵的工作裝，嘴裏叼著把起子，正在賣力地給基地食堂壞掉的頂燈換燈泡。燈泡擰得有點緊，他敲敲打打搗鼓了好一陣才弄好。
弄好之後他從梯子上下來，旁邊插著腰的年輕廚娘忙上前站在他麵前，揚起臉來對他說：“穆希布洛！這次多謝你！我請你喝酒吧！”
麥倫搖搖頭，道：“這是我應該做的。”說著收拾了下家夥，把梯子折起來夾在腋下走出去了。
另一個姑娘跳出來，摟著剛才那姑娘說：“柳博芙，你死心吧！這阿富汗小夥子帥是挺帥的，可是聽說他在跟酒館的古拉萊約會呢！”
那喚作柳博芙的姑娘撇了撇嘴：“古拉萊那個風騷的女人，是個男人就會勾引……唉，真可惜了這麼帥的男人。”說著似是惆悵地看了看麥倫遠去的門口。
另一個姑娘嘻嘻哈哈地說：“至少這次見到他了麼，而且還跟他說話了不是？下次做點好吃的燉菜送去他們電務隊吧！”
柳博芙歎了口氣，拍拍裙子上的灰塵，走向廚房：“真要命，一下子多了這麼多人，我切土豆切得手都快斷了……”
“是的呀是的呀，快點做吧，不然來不及完成博諾夫又要罵人了。”
麥倫·萊斯特拎著他的工具包，慢吞吞地在被鐵絲網包圍住的基地裏走著。天空陰沉沉的，就快要下雪了。不遠處停機坪上又是一架肥壯的運輸機慢慢降落，艙門打開，一個個穿著厚厚土黃色棉衣的士兵魚貫而出。麥倫站著看了一會兒，又換了個方向朝著控製塔走去，邊走邊數機場上的飛機。
走出來的士兵正在列隊，“立正——！稍息——！”的聲音穿過冰冷的空氣振動而來。麥倫漂亮的琥珀色眼睛不為察覺地微微動了動。
就在他快要走到控製塔時，忽然聽到前麵有人用喇叭喊著：“那個可疑者！不許再往前！再往前就要開槍了！”
麥倫條件反射地就要低身彎腰拔腿就跑。手碰到梯子，忽然鎮定了下來，繼續一步步向前。
幾個哨兵衝著他撲上來，他把手裏的工具包抱到胸前，抓得緊了點，幾乎可以摸到包裏那個硬鼓鼓的形狀了。
哨兵們擦著他的身邊跑過去，幾乎把他撞摔一跤，他趔趄了一下，回頭看見他們叫喊著衝著遠處一個穿著灰蒙蒙工作服的人跑去。那個人拎著一包東西，飛快地跑出機場，以他見過最快的速度翻過鐵絲網，消失在基地外茂密的荒草地裏了。哨兵們沒追上，相互聚在一起商量著什麼，打了個電話好像在請示，沒多久就有幾輛載滿車的軍用吉普轟鳴著開出了基地，一頭紮進了荒草地開始搜尋起來。
麥倫慢慢地呼了一口氣，把心放下了。他熟門熟路地走到控製塔裏的電機房，開始檢修他永遠也檢修不完的電路。
外麵人來人往，腳步淩亂，他小心地把門反鎖，從包裏拿出一個微型收音機，掏出耳機戴上，再打開開關，調了調頻道。先是一陣滋啦滋啦的雜音，漸漸有夾雜著濃重口音的俄語傳出。麥倫仔細分辨著，聽到有人叫著：“有可疑者！”“抓到沒？”“沒追上！”“先不管……派一隊去找……”“倉庫看守好！”“又來一架……”“媽的叫站在三號道上的隊伍快走開，不要擋著飛機的路！”“4號！4號！聽見沒？！”“麥克風又不靈了！”“哪個混蛋換了我的伏特加！！”…………一片混亂中他捉到零散的幾個詞句：“大棕熊們”“東南角11號”，暗暗地記住，看了下手上的表，關了收音機，收拾了下手中的東西，戴好帽子，推開門，不引人注目地走了出去。