尚書府一掃先前的晦氣，黃紙朱符統統撤掉，處處粉飾一新，一派喜氣。馬爾漢和夫人終於揚眉吐氣，趕早不趕晚，立即張羅著給七小姐置辦嫁妝，隻待其風光大嫁的那一天。
夫人把七夕節那天在寧壽宮裏的事和馬爾漢說了，馬爾漢沉吟半晌，夫人沉不住氣，問道，“看那天的情形，太後早就知情，難道，十三爺是走了太後的路子？”
馬爾漢篤定的說，“我不管他走了誰的路子，我隻要他有這份心。”
夫人疑惑，“那我們到底該謝誰？”
馬爾漢笑道，“夫人往日明白，今天怎麼糊塗了？無論是誰使了力，謝佛菩薩總沒有錯。”
夫人也笑道，“是我糊塗了。”
夫人在緊鑼密鼓的給錦瑟準備嫁妝的同時，另一件事並沒有放下。她把巧雅叫到房裏，滿臉喜氣的對她說，“這次你可立了大功，老壽星對你的手藝讚不絕口！”
巧雅本來心下惴惴，聽夫人極口誇讚，放下心來，又想著夫人說過要重賞她，不禁臉色緋紅，道，“奴婢不求有功，但求無過，不給夫人丟臉就好。”
“我告訴你，還有更好的事，你想都想不到的好事。”夫人歡喜道，“這位老壽星就是蘇麻拉姑，皇上待她非比尋常。她看重你的手藝，想要你進宮跟在她身邊，給皇上繡一副《萬裏河山圖》。我雖然舍不得，可為了你的前程，就一口答應了。”
巧雅隻盼著夫人厚賜一筆嫁妝，把自己嫁個體麵人家，也算辛苦沒有白費，聽到這番話實在沒有半點心裏準備，隻顧推辭，“夫人，奴婢隻願侍奉夫人，進宮的事，奴婢不敢的。”
夫人哪裏容她退卻，“這可是千載難逢的機會，前途不可限量，絕不是在這小小的尚書府了能有的。”
巧雅見夫人神色鄭重，懇求道，“夫人，奴婢微末技藝，難以擔當大任……”
夫人不耐煩道，“我說出去的話，難道還要收回嗎？”
巧雅心想你也曾許諾過要給我嫁妝安排我嫁個好人家的，可哪裏敢說，見推辭乞求沒有用，也隻得順從，低聲道，“既然夫人如此看重奴婢，奴婢也隻好硬著頭皮一試。”
夫人臉色舒展開，好聲好氣道，“巧雅，你不必過謙。蘇麻拉姑說你手又巧，心又雅，那十隻仙鶴的影子你是怎麼想出來的？”
巧雅完全不知道夫人在說什麼，也不知如何應對，隻是愣愣的站在那裏，一陣緊張。夫人看她神色不對，追問道，“說話呀！”
巧雅更加緊張，說不出話來。
夫人道，“畫麵上有九十隻仙鶴，另外十隻仙鶴還沒有飛來，倒是影子先到了，是預祝她百歲壽誕之意。”
巧雅囁嚅道，“是、是，就是這個意思。”
夫人哪裏肯放過她，繼續問道，“你跟我說說，‘銀珠雙繡’是怎麼回事？”
巧雅更是一頭霧水，無以應對。夫人看她神色，料想其中或有隱情。這本來是件長臉的好事，但是關係重大，決不可節外生枝，“‘三壓二卷’你明白吧？”她故作輕鬆的說，“蘇麻拉姑就是要你這兩個絕技，興許啊，還要你在皇上麵前獻技呢。到時候，你說你有多風光？連我都跟著臉上有光。”
巧雅嚇壞了，撲通一聲直直的跪下來，“夫人，求你饒了奴婢吧，奴婢不敢進宮！”
夫人沉下臉，道，“你現在還是我的奴婢呢！肯跟我說一句實話嗎？”
“奴婢不是有心要騙夫人！是有人要害奴婢，奴婢並不知情！”
“害你？是誰害你？”
巧雅本來就是沉不住氣的人，此時隻會哭喊，“是四胖，是四胖那個死丫頭害我的！”
夫人怒道，“給我原原本本的說出來！”
巧雅也隻得從自己手被燙傷開始，說出了隱情。
盈盈在夫人麵前站了好一會兒，夫人隻是手持紈扇，坐在那裏靜靜喝茶，過了半晌，看也不看盈盈，冷冷道，“你是怎麼想出那十隻仙鶴的影子來的？”
“回夫人，奴婢隻是繡出斑駁的陰影，老壽星能看出來是因為老壽星有心，心中有什麼樣的願景就能看出什麼樣的影子。若是無心，也隻當那是一片陰雲或者幾個汙點。”
夫人抬頭看她，“‘銀珠雙繡’、‘三壓二卷’失傳已久，你是哪裏學來的？”
“奴婢從未聽說過這兩種技法，隻是為了繡出山石的飛白，自己摸索著用了更有表現力的手法。總有古技失傳，也總有新的創造。其實沒有什麼特別，一層窗戶紙而已，奴婢不敢故弄玄虛欺瞞夫人。”
過了片刻，夫人盯著盈盈的眼睛說，“巧雅說是你設計害了她，你有什麼話說？”
“奴婢無話可說。”盈盈不緊不慢的說，“夫人若是明察秋毫，奴婢說什麼都是多餘的。夫人若是偏聽偏信，奴婢並不想與巧雅辯駁。奴婢隻想彌補自己的過失——繡好那副《青鬆白鶴圖》才是夫人最關心的，其他的，有什麼要緊？”
夫人瞪著她半天，道，“四胖，你和以前不大一樣了。幾次見你，加起來也沒有剛才話多。”
盈盈並不接口，隻是按規矩站著。夫人仍舊盯著她的眼睛，開口道，“巧雅掌管紅坊，處事可還公道？”
“夫人，奴婢沒有讀過書，不過奴婢聽唱曲的唱過，‘你說你公道，我說我公道，公道不公道，隻有天知道。’公道在人心、在天理，並不在奴婢嘴上，奴婢不敢亂說。”
“巧雅恃寵跋扈，待你尤其刻薄，我早有耳聞。不管你是不是有意害她，你繡製的《青鬆白鶴圖》出了彩，給我長了臉，我理應賞你。”夫人微笑道，“你手藝比她強，說起話來也懂得公道，我想要你坐她的位置，你可願意？”