“你喜歡這個世界嗎？”
“我不喜歡。”
“難道這個世界已經沒有光亮了嗎？”
“……我看不見光亮……當一場突如其來而又命中注定的風雨來臨，透過那彌漫的白霧，我能看到的，將隻有上帝含淚的悲憫，和無盡的深淵……”
克萊爾力不從心地帶著清潔用具走進書房。在一片陰暗中，她拉開了窗簾，一道明亮的光線透過玻璃窗揮灑進來，照亮了昨天少爺放置在書桌上的銀燭台和幾本日記。她推開玻璃窗，一陣輕風吹過，窗戶旁的白玫瑰凋謝了一片花瓣隨風飄出，在半空中劃出了一道道弧線，最後落到大門外的台階上。
管家史密斯拉開大門，陽光明媚的景色映入眼簾。隨後他掏出懷表查看時間——7:30，離少爺起床還有半個小時。史密斯的眼角掠過了一絲陰霾，踏著紅毯朝裏屋走去。當他走過大廳時，樓梯上有人呼喚了他。他朝樓上望去，理查德少爺正緩緩走下樓梯——少爺起床了。史密斯有些驚訝，少爺一向守時。他走上前去說：
“早上好，理查德少爺。”
“早上好，史密斯先生。”
“少爺您早起了半小時。”
“我知道，史密斯。你應該理解。”
“我當然理解。早餐就要就緒了。”
“謝謝，史密斯，我待會就去餐廳。在這之前我需要去書房處理點事。”理查德向大廳西側的書房走去。
“等一下，理查德少爺。”史密斯叫住理查德，”請不要……“
“隻能如此，史密斯。”理查德走進書房。
克萊爾此時正清理書架，她看到理查德闖了進來很慌張：“對不起，理查德少爺，我很快就可以完成。”
“不用了，克萊爾，你不用打掃這裏，請離開吧，給我一點私人的空間。”
克萊爾顧不得多想離開了書房。理查德閉上眼，深吸一口缺乏溫度的空氣，來到書桌旁，拿起日記，統統扔進了壁爐中，看著那些紙張在火燒中變色，卷曲，化為灰燼。他深情地望了一眼書櫃上，那個特殊的角落，擺放著的一本雪白的書，書名叫《繁華幕後》。一片白玫瑰花瓣飄落到他腳邊，理查德低頭凝視著那片花瓣，然後抬起頭，離開書房。房門的關閉聲剛響起，《繁華幕後》周圍冒出一團紫煙，將書卷走了。
早餐準備好後，理查德風度翩翩地坐下，史密斯站在一旁服侍。今天的好天氣讓史密斯想起了不久前老爺的去世，那天風和日麗。他看著理查德平靜而又淡漠地用餐，牆角的白玫瑰也在靜靜地凋零。
門鈴響了，史密斯去開門，奇怪的是今天本沒有任何客人。史密斯前腳剛走一會，理查德料定他已經走遠，輕輕地放下手中的茶杯，不合常理地走出餐廳，與克萊爾在樓梯下擦肩而過。理查德回頭張望了一眼，確保克萊爾沒有感到異常，接著上樓去了。
史密斯打開大門，一位衣冠整潔的警察向他行了禮，說：“請問理查德·布蘭森子爵是否在家？”
“在，您有什麼事？”
警察脫下禮帽說：“我是警探萊恩，負責前來逮捕理查德子爵，有人指控他毒害了他的父親唐克理德伯爵，並想槍殺他的弟弟喬治勳爵。”
“我絕不相信此事，所有仆人都可以為他的品行作證。”
“但我是有證據的，請帶我去見他，阻礙我辦案是要受處罰的。”
史密斯隻能答應他。
仆人們依舊忙裏忙外，絲毫不知道將發生什麼。史密斯帶警察來到餐廳門前，鼓鼓勇氣推開房門。盤子上的茶還飄著熱氣，座位上的理查德卻不見蹤影。史密斯意識到了什麼，他拖著他六十歲的身軀跑起來，不顧後方警察的叫喊。他撞上克萊爾，後者一臉茫然。
“理查德少爺去哪了？”
“少爺上樓去了。”克萊爾淡淡地說。
“不……“
天台上，理查德端詳著一枚銀戒指，麵前是數十英尺的落差。理查德眺望起了遠方。
史密斯和警察跑上天台，兩者的臉上帶著相同的驚異。
理查德絕望地，漠然地說：“或許會有人記得我的存在，但假如我在他們心中隻是一個罪人，那麼我還不如從沒來過這個世上。”剛說完，他縱身一躍，跳出了天台。“原諒我，凱瑟琳。”他心中默念。
“少爺！”史密斯喊道，可惜理查德已消失在他的視線。
陽關依舊燦爛地照亮著莊園外的草地和樹林，白玫瑰卻凋謝出最後一片花瓣，飄在血泊中染成了紅色。
時間是1856年9月16日上午8:10，在英格蘭唐克理德的伍德維爾莊園，那天風和日麗。
紫色的水晶球顯現著這一幕，披著黑色鬥篷的神秘人揮了揮手，停止了窺探。在水晶球的一旁，理查德的《繁華幕後》正逐漸染黑……