第一章 人與做人
人之初，究竟應從何時算起呢？過去皆曰新生兒呱呱墜地伊始，其實是在卵子和精子結合的一瞬間。
這瞬間是成熟的卵子被排出卵巢時，運行至輸卵管途中，遇上了一群活躍的精子，其中一個捷足先登，釋放出一種叫酶的物質，穿透卵子的細胞膜，潛入其中。為了防止另外的精子繼續進入卵子，此時卵子周圍的細胞膜突然由原來的-70毫伏變成了+20毫伏的膜電位，就像築起了一道牆，遲來的精子便無可奈何了。那個捷足先登的精子便牢牢地和卵子相結合，成了受精卵，這就是人之初，即人的開端。
受精卵在母腹中開始了神奇的造化，由卵裂、胚泡形成而在子宮內膜“著床”。接著便由胚變胎，這是塑造人形的關鍵時期，就像精密儀器的組合，稍有疏忽便會有誤。三個月後便進入了胎兒期，發育日臻完美。經過腹中滄桑的266個日夜，瓜熟蒂落，一聲啼哭，宣告了新生兒的出世。
這266天啊，從一個肉眼看不到的受精卵，分化成六百萬億個細胞的人體，這個過程，幾乎重現了幾十億年人類出現前生物發展史的整個曆史，所以人們稱胎兒是“腹中一日，世上千年”。
胎兒在母腹中，並非混沌一團，特別是在第六個月以後，他幾乎時刻都在聆聽著世界。一個善良、勇敢、聰明的孩子，往往與母腹中的環境有著密切關係，這就是所謂胎教。現今醫學實驗證明，胎兒的喜怒哀樂，往往反映著母親的情緒。如果母親的情緒受到刺激時，胎兒就會煩躁不安，這是由於母親的植物性神經因受刺激而釋放出乙酰膽堿，這種化學物質能使人分泌出各種激素，於是激素通過臍帶傳給胎兒，胎兒做出自衛反映。當然，母親美好的思維旋律也會傳向胎兒的腦際。著名的例子是：加拿大一位交響樂團的指揮布羅特，有一次在指揮一首新曲時，線譜突然在腦海浮現，甚至在未翻下頁之前，就知道曲式了，原來這首曲子是他母親懷他時準備演出但並未演出的曲子。所以，一位醫學博士感歎地說：“這些令人吃驚而又容易引起爭端的發現表明，父母對他們未出生嬰兒的影響，要比人們通常所想象的神奇得多。”
嬰兒出生以後，一個人就誕生了。接下來就是撫育和成長的問題，成長起來以後，就麵臨著做人的問題。一般來說，誰都希望自己做一個成功之人，而不希望做一個失敗之人。但是，要想成功，需要具備種種素質，而這些並不是每一個人都懂得的。正因為不懂，才導致自己人生的失敗。在中國曆史上，楚漢之爭，實際上就是劉邦和項羽之爭，通過對他們成敗原因的分析，對於我們今天如何做人？會有一定的啟示。
繼秦亡之後的楚漢戰爭，是在反秦鬥爭中形成的各種政治、軍事集團之間必然發生的割據與統一戰爭。
劉邦的賞與罰：劉邦通過任官、信賞、必罰等手段來管理自己的團隊。通過獎勵有功之臣來激發他們建立更大功績。在關乎大局上項羽不夠大度，拿著爵印不舍得給，小氣，沒有大心胸，很多人不滿，跑到劉邦處。劉邦慷慨，項羽吝嗇。
要封韓信王，封其為齊王。韓信認為，要封就封真王，不封假王。這時，恰恰是劉邦最不爽快的時候，後張良、陳平勸告，才封了韓信。張良勸告劉邦，要論功行賞，無論賞罰，第一要做到公平。下屬將領經常在議論，問張良，張良故作危言。劉邦開始隻封周圍的人，張良勸其不分親疏，公平封賞。建議封最怨恨劉邦的雍齒，使群臣釋疑。張良能夠因勢利導，在封賞上要一視同仁，大臣們沒有猜疑恐懼之心，有利於穩定人心。賞罰有規矩、有標準，不是來自君主的恩典。賞罰是空氣，是陽光。劉邦曾誇讚張良：“運籌帷幄之中，決勝千裏之外。”
接下來的難題是賞罰標準，代表事件是如何封賞蕭何，蕭何被封為酂侯，八千戶，遠遠高於他們，他們不服。劉邦說：你們知道打獵嗎……蕭何是發布指令的人，是非常到位的。在入鹹陽以後，諸將皆忙於分取府庫財物，他收取秦王朝之文獻檔案，掌握了全國的山川險要、郡縣戶口及當時社會狀況，為以後戰勝項羽奠定了基礎。多次被項羽打敗之後仍能東山再起，靠的是蕭何的整體治國方略。
丁公曾經是項羽的手下，在一次戰鬥中追劉邦，追上後，劉邦稱丁公為賢人，丁公放了劉邦。後來丁公來找劉邦討封賞，劉邦不僅沒封，反而殺了他，理由是背叛項羽，使項羽遭到失敗。為什麼殺丁公？陳平、張良是為了施展抱負，而丁公沒有這樣，賴在項羽處不走，想來個雙保險，放走了劉邦。司馬光非常讚同殺丁公。這就是必罰，他今天可以出賣東家，明天就可以出賣你。