“唉，國事艱難，也隻好如此了。諸位以為如何？”白敬齋微微一歎，轉頭問向另外的兩位連席。
此次會議，應該是五連席最為尷尬的一次了。林氏、羅氏、田氏、曹氏先後滅亡，馬氏一向不插手政事，而神秘的中原姬氏也早已經明言不會加入連席，使得堂堂五連席竟然一時之間湊不夠人數，可謂空前絕後。
倒是有人對這位置垂涎已久，那就是遼東艾氏，隻是如今國內多事，天子空懸，無論是內閣還是連席，都沒空理會。於是，原本僅位列天子之下，榮耀無限的五個座位上，就隻剩下了三個人。而白敬齋，就是在詢問劉氏和王氏的代表。
“兩位老大人所言極是，我舉手讚成。”人們都驚訝地發現，自從劉荀回了一趟自家白帝雲厥之後，整個人似乎變了一樣，為人淡泊了許多，不再對朝堂上的事抱有強烈的興趣，一副好好先生的模樣，與以前看不過眼、據理力爭的態度大相徑庭，真是奇哉怪也。
他們卻不知道，自從和狄采相處之後，劉荀頗有撥雲見日、豁然開朗之感，隻覺得爭權奪利實在無趣，還不如和狄先生坐而論道來得精彩，若不是此次國內大事頻仍，他恐怕來都不會來京師。
當眾人將目光轉向王興甫時，這位新鮮出爐的宗主卻是一言不發，保持沉默。不過也沒有人感到訝異，這小子像是啞巴了一般，自從位列連席以來，就是這般，原以為他剛剛投靠的錢宏兮落了難，落井下石也好，雪中送炭也罷，他總會說上幾句，結果還是令人失望。反正他不說，就一律當作默認好了。
白敬齋點點頭，又問道：“既然如此，錢宏兮的差事是不能再擔著了。崔大人，可有何意見？”
就見一位圓臉上滿是笑容的官員笑道：“臣已經有所準備，隨時可以將錢宏兮的職務開革。還請諸位放心。”
文部尚書崔居時，這家夥是個典型的騎牆派、牆頭草，哪一派強勢就倒向哪邊。他本是北天家的人，但見趙遠瀾甚少插手政務，便投向了世家的懷抱，這幾年錢宏兮崛起，他又與南天家眉來眼去。事到如今，沒有對他的臨陣倒戈感到意外。雖然這看上去一團和氣的家夥很沒有操守，但不能否定，他人脈極廣，門生故吏更是遍布帝國，再加上左右逢源，幾乎沒有人有能力、有意願去動他。而他也總是不顯山不露水，一切按章程辦事，絕不擅作主張，一副誰強跟誰混的樣子，無論誰當政，也要給他幾分麵子，對他也很放心，可謂政壇上的不倒翁。
崔居時在不安的財部堂官中掃了一眼，微微一笑：“財部侍郎何昇何大人鞠躬盡瘁，才堪大用。依臣之間，可著何大人暫代尚書一職。”
財部中布滿錢宏兮的黨羽，如今主子即將倒台，他們惶惶不可終日，生怕受到牽連，因而在這等場合上根本沒人出頭，隻得閉上嘴任憑上峰的發落，這個何昇也是如此。唯一不同的是，他是平民出身，憑借過人一等的才幹得到錢宏兮的賞識，成為二把手的侍郎。錢宏兮事發之後，他抱著試一試的想法，第一個跳出來對其進行指正，並協助調查組進行核查，能夠得出確鑿的證據，有一半的功勞在何昇的身上。如今開來，他的政治投機獲得了巨大的回報。
懷著激動與不安的心情，何昇走到大殿中央，向諸位通天的人物做個四方揖，口稱才疏學淺，不敢領此要職。
隻見白敬齋、崔居時兩位極有話語權的人物齊齊勸慰，口口聲聲說非自己不可，何昇心頭一熱，正要勉為其難地答應，卻聽得一聲冷哼，下意識向一旁看去，頓時打了個哆嗦。