與曹氏同樣陷入窮途末路的，還有錢宏兮。
朝中已經出現了要求他退出天子競選的呼聲，錢家的一些人也趁機落井下石、詆毀中傷。他的黨羽們不是閉門不見，就是束手無策。這一次，錢宏兮隻能憑借孤家寡人去單打獨鬥了
與這商業世家不同，錢宏兮沒有退路，他的所有根基都在華夏，離開了帝國，他就什麼都不是。所以，他不能放棄這裏遠走高飛，更不願就此功虧一簣。所以，掙紮仍在繼續。
錢宏兮試圖將罪名推卸到失蹤的琴未挽和兩江曹氏的身上，但收效甚微。區區一個沒有背景秘書，能有多大的權力，能夠在帝國興風作浪？這話不但高官們不信，就是百姓也嗤之以鼻。如果說是曹氏的手段，倒是有可能。唯一的疑點就是曹氏和羅氏有什麼深仇大怨，要如此不死不休。可大洋上的海難又讓人們打消了這個念頭，以一副殺人凶手的眼光看著同樣震驚不已的錢宏兮。
大勢去矣！
錢宏兮的心中第一次生出了這種想法，但隨即拚命將之甩出腦外。不到萬不得已的時候，他是絕不會放棄的。
剛剛送走了妹妹錢黛兮，她是來看望這些天被催逼得焦頭爛額的哥哥的，雖然不關心政治，卻也知道如今錢宏兮處在怎樣的絕境中。她唯一能做的，也隻有溫聲勸慰幾句，並希望二哥能急流勇退，哪怕最後隻保住性命也好。
錢宏兮則故作輕鬆，勸走了錢黛兮。他心裏明白，自己根本無路可退，後麵是萬丈深淵，隻有向前才是出路，他的一切，都在仕途之上，政治生命一旦完結，他也同樣雖生猶死。
錢宏兮如今無比想念自己的妹夫，如果葉孤君在，他的奇謀妙計一定能幫助自己逢凶化吉，可現在的他仍在病床上昏迷不醒。
又召集了以蘇牧為首的一幹心腹前來商議，蘇牧此人雖然外事專業而富有謀略，但在這國內的政爭中卻稍顯不足，可勝在忠心，如今已經是錢宏兮的首席智囊。商量來商量去，得出的結果隻有臨機應變，如今的錢宏兮已經在風口浪尖上，實在不宜做出什麼惹人側目的舉動。
揮退了他們，錢宏兮一人呆立在辦公室中，良久之後，他攥緊了拳頭，雙目閃現著凶狠的光芒。
我錢宏兮，絕不會束手待斃的！
夜晚，月光如同一泓冰涼的流水，淌在大地之上，也淌入錢宏兮的心中。
身在家中的他剛剛與南風取得聯係，命令他們立即啟程歸來。
自從東窗事發以來，錢宏兮便將南風打發到外麵，一方麵是為了避開風頭，另一方麵是為了尋找琴未挽。
原本錢宏兮的意思是要殺死琴未挽，來個死無對證，順手將一切責任推到她的身上。大難臨頭，他也顧不上往日的情分了。但如今曹氏覆滅，這麼做的效果已經不大，何況他已經有了一個新的計劃，琴未挽的下落，已經無關緊要。
不一刻，門鈴響了。錢宏兮匆匆下樓，將客人迎進了大廳。這客人不是別人，正是馬氏支柱馬仞的兒子、當今宗主馬儷的侄子，馬紹。
自從哈桑叛亂以來，這位馬氏驍兒就在西域過得很不自在。平叛一戰中，馬氏的成員皆表現得可圈可點，隻有他一人，犯了輕敵冒進的大過，險些放走了哈桑，最終還是被他最看不起的馬儷所救，這使得心高氣傲的他大受打擊。
正值河套之戰後，減員嚴重的羽林軍不但缺少將領，更需要一位悍將將戰鬥力重新拉起來，馬紹聽聞此事之後，便自告奮勇向京師提出了申請，願意到羽林招兵買馬、訓練士卒。經過內閣審議，軍部批準，馬紹如願以償，調往羽林軍，任大將軍，負責操練士氣不振的將士，而高閔則榮升上將軍、羽林軍統領，可謂春風得意。