想不到自己因為一時衝動，居然在這鄱陽湖畔為了那批子虛烏有的軍餉，耗費了近兩個月的工夫，直到此刻才聽到這一足以震驚全天下消息。一時間，謝貽香腦海裏不由自主地浮現出了一尊暗紅色的將軍雕像，正是自己幼年時一段模糊的記憶；此刻再次想起，忽然間已經能夠看得清楚——那尊雕像三縷長須、麵如重棗，手提一柄青龍偃月刀，豈不正是蜀漢時期的名將關羽關雲長，也是當世百姓一致供奉的神祗？
而這一尊暗紅色的關公的雕像，正是坐落在那位已故的畢無宗畢大將軍府上，而這位畢無宗，便是和自己父親齊名的“不死先鋒”畢無宗，謝貽香幼年時，還曾隨父親去往他的府上玩耍過。
眼下聽到這一消息，謝貽香兀自驚駭了許久，終於緩緩定下神來。她當即便向席間的所有人微一施禮，說道：“事態緊急，還請諸位大人海涵，小女子這便先行告辭了。”說罷，她也不拖泥帶水，徑直轉身離開身在的官船，孤身往岸上而去。
待到謝貽香去得遠了，席位上的陳師爺才悠悠地歎了口氣，笑道：“有謝三小姐這位女眷在席，若是吸食旱煙，倒顯得有些失禮了。這卻把我給憋壞了。”說著，他已從腰間摸出一柄旱煙杆來，繼而往煙鍋裏裝填滿煙絲，點燃了深吸起來。
而席上另外的許知府、趙主簿和梁知縣三人，也相繼鬆了一口氣，隨即哈哈一笑，分別摸出各自的旱煙杆，依次點燃了吸食起來。
一時間，在座的四位上司全都抽起旱煙來了，弄得整個船艙裏都是煙霧繚繞。那吳鎮長官職低賤，隻得在旁陪笑，心裏卻莫名地生起一絲不詳的預感。
隻聽那梁知縣忽然向他問道：“吳鎮長，方才你也聽見了，謝三小姐雖然暫時不會趕回金陵，但她遲早也要回刑捕房複命。倘若朝廷當真要來追查此間之事，那首當其衝的，便是我們這些個當地的父母官；而你身為赤龍鎮的鎮長，更是脫不了幹係。”
吳鎮長一時沒聽懂他的意思，連忙問道：“下官愚鈍，不知大人的意思是？”那梁知縣淡淡地一笑，不置可否地問道：“那些來自‘陰間’的餘孽，眼下身在何處？”
吳鎮長驚訝之下，還沒來得及答話，席上的許知府已沉聲說道：“那武林盟主聞天聽此番前來，乃是奉了皇帝的旨意，誰知事情沒辦成，還把自己的性命也搭在了這裏；他蠢倒也便罷了，卻要連累我們來給他收拾殘局。陳師爺，上次你提及的那些個從洞庭湖招安來的水匪，看來也是時候報效朝廷了。”
那陳師爺不徐不疾地吞吐著旱煙，笑道：“大人果然算無遺策，想那‘陰間’山穀雖已被水淹沒，卻是難不倒洞庭湖的水匪們。隻要把‘陰間’的餘孽控製住，再從水底打撈出罪證，往後即便是皇帝追問起來，我們也能有個交代了。隻不過此事到底動靜太大，要是沒有一個合理的名義，隻怕還不太好行事。”
那許知府“哦”了一聲，說道：“依師爺所見，此事應當如何是好？”
那陳師爺嘿嘿一笑，說道：“皇帝早在十一年前，便想要在此地修建一座‘老爺廟’，以報昔日‘老黿救駕’之恩，卻一直沒能實現。我等身為臣子，眼下又有這麼一個機會，自然要替聖上完成這個心願了。吳大人，你說是也不是？”
吳鎮長聽到這話，再看到席上這四柄吞雲吐霧的旱煙杆，猛然回憶起當日在那漢墓主室裏，謝貽香曾向大家提到過一個極愛吸食旱煙之人，頓時渾身發顫，冷汗直下。
【本案（下）完】