他歎了口氣，又繼續說道：“其實這‘陰間’之事，我早已有所了解，而且知道的遠比你們要多……所以當時那六曾祖母向我承諾下‘長生不死’，我當即便答應了她……要知道這所謂的‘長生不死’，其實簡單來說便是類似於‘龜息’之類的功夫，可令人不吃不喝進入假死狀態，從而以此來延長自己的壽命。”
那言思道擔心道謝貽香難以理解，當即插嘴說道：“要知道人這一生，精神雖能長存不滅，但身體卻一直在被消耗，終至損毀廢棄，從而使人丟了性命；也便是說，人的身體其實存在著‘定額’。就好比凡人之一生，能走多少步、能吃多少飯、甚至能呼吸多少次，依據每個人體質的不同，都存在各自早已設定好的‘定額’。舉個例子，假設是你謝三小姐的身體，終此一生可以呼吸一萬萬次，待到這一萬萬次的‘定額’被消耗完，你的身體便再也不能進行呼吸，從此損毀廢棄，也便是你身亡之時。”
旁邊的青竹老人當即點了點頭，說道：“這位先生所言極是，這所謂的‘定額’二字，當真貼切得緊……有道是‘千年的王八萬年的龜’，便是這個道理了。想那烏龜一生極少動彈，甚至可以不吃不喝好幾年，如此一來，身體的消耗自然便少了，所以才可以長壽……而你再看看我，平日裏一分力能解決的事，絕不會用兩分力，正是這個道理……又好比那老僵屍生前中了屍毒，為了要延長壽命，他更是一直躺在那軟轎上，就連路都不肯走了，說到底還不是為了要減少身體的消耗……”
言思道見這青竹老人將話題扯遠，連忙說道：“就好比是那被冰封之人，千年後居然可複活重生，便是因為冰封使他的身體停止了消耗，從而獲得長生。而眼下這個神秘家族的‘長生不死’，正是源自此理。之前你在祭壇深處‘土門’後的石室裏，不是曾親眼見過秦皇敕封的那具上古僵屍？也便是你們所謂的‘活俑’，要知道這個家族或許便是從那具僵屍身上得到的啟發，所以才創出這麼一門‘長生不死’神通。你可以將其理解成江湖上常見的‘龜息’之法，乃是令人進入深度的假死之態，從而減少身體‘定額’之消耗，最終達到長壽之目的。”
那青竹老人又接口說道：“不錯，‘陰間’裏這些沉睡之人，據說至少能活常人三四倍的壽命，但卻不能被輕易喚醒。通常是十年乃至二十年的沉睡，方可被喚醒過來，在世間活動個一兩年……所以這個家族管事人每隔一年便會更換一次，就好比是那六曾祖母，因為受了重傷，所以立時便要重新沉睡，以此保住一條性命……而沉睡之人若是沉睡的期限未滿，便被強行喚醒，便如同那什麼任千秋、任三曾祖父和大芮曾祖父三人，由於突然被喚醒過來，令自己的身體大受損傷，往後便隻剩一年不到的壽命了……”
謝貽香聽這兩人你一言、我一語，囉裏囉唆說出一大串，頃刻間哪裏能接受這許多內容？卻終於還是聽懂了個大概。原來這個神秘家族所謂的“長生不死”，卻是以類似“龜息”之類的神通令人長睡，從而延長自身三四倍的壽命。
可是似這等延長壽命的法子，離那所謂的“長生不死”卻還差得遠了，更何況一直沉睡在這座大屋裏，縱然能多活個一兩百年，又有什麼意義？
然而這卻不是謝貽香此刻最關心的問題，她忍不住開口問道：“眼下我既已知曉自己是在做夢，但這個夢怎麼還是沒醒過來？”她再看四下原本正在逐漸崩塌的整個“陰間”山穀，此時不知為何居然逐漸平靜了下來，顯而易見，這整個夢境依然維持著之前的原狀。
那言思道聽到她這一問，忍不住歎了口氣，搖頭苦笑道：“謝三小姐，你到底還是沒有聽懂。要知道眼前這個夢境，可不是你一個人的夢，而是所有沉睡之人共同的夢，又豈是你說醒便能醒的？至於你能不能從夢裏醒來，卻要問這個夢境的主人的了。”
說著，他忽然抬起頭來，仰天問道：“天祖父，你說是也不是？”