眼見這幫捕快出盡洋相，圍在衙門外的一幹百姓早已哄笑不已。眼下雖已是深夜三更時分，來看熱鬧的百姓們大都帶著困倦，經過這一陣哄笑，頓時便睡意全無了。隻聽人群中有人小聲說道：“原來這些個吃皇糧的家夥，肚子卻裏也沒多少墨水。老漢我雖沒見過官老爺開堂審案是什麼樣子，卻好歹也曾聽過幾段戲文，此刻要是換做我在堂上，才不會這般丟人現眼。”
另一人接口說道：“老哥你是有所不知，所謂的‘官’、‘吏’二者，雖然都是吃皇糧的，其中可是大有分別。那些喝過墨水的是‘官’，沒喝過墨水的則是‘吏’，一個是出主意的，能進入朝廷的編製；一個是出勞力的，隻能算當地衙門的編製，兩者又如何能夠相互比較？”
這話一出，周圍的百姓們紛紛讚同，有人補充說道：“這話說得極好，那些所謂的‘吏’，平日的工作便是東麵收租，西麵討錢，這邊吆喝小販，那邊嚇唬商家，活脫脫的一副小人嘴臉，哪用得著喝什麼墨水？要是你長得一團和氣，滿嘴斯文，隻怕還吃不得這碗飯。”
就在眾人的哄笑與議論聲中，忽聽謝貽香冷冰冰的聲音已從公堂上傳來，冷冷說道：“公堂之上，嚴禁喧嘩。肅靜！”。她正愁不知該從哪裏說起，眼見這幫捕快出盡洋相，惹得堂下百姓們的哄笑，倒是幫了她一個大忙。當下謝貽香便望向公堂上的金捕頭，不冷不熱地問道：“金涼，這些便是由你一手帶出來的捕快？當真是丟盡了朝廷的顏麵。我且問你，你當差有多久了？先後擔任過那些官職？”
那金捕頭見謝貽香將矛頭轉向自己，心中暗罵這幫捕快無能，臉上卻不甘示弱，兀自狡辯道：“大人容稟，小人的這幫弟兄們，向來在這鎮上當差，也沒見過什麼大場麵。大夥今夜本來睡得正香，忽然被大人喚醒升堂，雖然不知道是什麼要緊事的案子，但大人有令，大夥也隻好強打精神，苦苦支持至今，這才鬧出了些笑話。”
耳聽金捕頭這一番陰陽怪氣的說辭，謝貽香當即壓下心頭怒火，不怒反笑道：“金捕頭，你好像還沒回答我的問題。”那金捕頭卻隻是冷哼一聲，將腦袋高高揚起，並不作答。
不料這金捕頭居然頑固至此，擺明了是要在這公堂之上和自己爭鋒相對，唱一出對台戲，謝貽香不禁怒由心生，暗道：“眼下我要是壓不住這幫家夥，往後便更沒指望了。這金捕頭既然不肯服軟，說不得，隻好以武力解決了。”當下她心中暗歎一聲，右手已緩緩伸向腰間的亂離。
便在這千鈞一發之際，隻聽堂上一名捕快忽然大聲說道：“大人息怒，金捕頭近日裏公務繁忙，已有多日未曾合眼，這才有些迷糊。還請大人開恩，容下官來替他稟報。”說著，這捕快便已滔滔不絕，將金捕頭的生平娓娓道來，說他從未在其它地方當過差，一直盡心盡力地在這赤龍鎮上做捕頭。
謝貽香立馬認出了這名打圓場的捕快，卻是前些日子陪同自己前往那姚家古宅的老葉，頓時冷笑不已。看來這個老葉竟是金捕頭的心腹之人了，難怪當日這金捕頭一聽說自己要去那姚家古宅，便立馬指派了老葉與自己同行。
自從曆經了眼前這許多事，到如今謝貽香心中已然通透，當時在姚家古宅中，這金捕頭之所以要在暗中下令，叫眾捕快將那些從閣樓裏找出來的屍骨盡數燒毀，自然是要隱藏什麼秘密，不願讓謝貽香勘破其中的玄機，這與當夜那個裝神弄鬼的花臉黑袍人，分明是一般用意。由此推斷，眼前這個身在赤龍鎮衙門裏當差的金捕頭，顯然與那些個黑袍人有著千絲萬縷的關聯，甚至就連這金捕頭本人，也很有可能是那些神秘的黑袍人當中的一員。