言思道卻不以為意，笑道：“不敢不敢，區區小計，不過是對付敵國之軍、敵國之民罷了；要說喪心病狂，哪比得上你家那位小道長，居然一把火燒盡自家將士和無辜百姓？不過話說回來，無論是我還是你家那位小道長，都是為了中原之大業、華夏之大計，行的是救國救民的善舉，哪還顧得上個人的榮辱得失？對此我早已有了‘我不入地獄誰入地獄’的決心，不敢勞煩謝三小姐掛懷。”
謝貽香耐著性子聽完他這番胡謅，正準備言歸正傳，詢問“太湖群鬼”的來曆和神火教此番前往“太湖講武”的計劃。不料言思道似乎猜到她的用意，搶先一步發話，語重心長地說道：“謝三小姐，大家相識一場，總算有緣。你師兄更是我生平敬重之人，是以我從未拿你們‘競月貽香’當外人，姑且最後勸你一次。且不論當今皇帝的諸般不是，單說他賜死你爹之舉，與你謝家便有著不共戴天的血海深仇，是也不是？如今我神火教助恒王起事，以清君側之名改天換地，已到了最後的決勝時刻。你若還想報仇雪恨，這便是你唯一的機會，也是你最後的機會。倘若你仍執迷不悟，要繼續替自己的殺父仇人效力，從而與我為敵，那麼往後刀劍無眼，休怪我不念舊情。”
話說早在青田縣囚天村時，謝貽香對他這番說辭還曾有過些許猶豫，但如今卻已是心若明鏡、意如磐石。她當即怒道：“住嘴！若非你一心禍亂天下，教唆漠北的‘屍軍’偷襲金陵，我爹又怎會落得如此下場？再說了，就算我與皇帝有仇，畢竟隻是私仇，豈能因此枉顧國仇，淪為你這亂臣賊子禍國殃民的幫凶？”
她這番話說得斬釘截鐵，聲音甚是響亮，就連前麵的公孫莫鳴等人也相繼回首來看。言思道幹笑兩聲，正待化解雙方的尷尬，陡然間卻聽身後林間傳來一陣急促的馬蹄聲，略一辨別，卻是兩騎快馬正以狂奔之勢向眾人所在之處疾衝而來，顯是來者不善。
要知道眾人此時離西麵的飄渺峰還有數裏之遙，所行之路也是山間小徑，縱是神火教眾人藝高人膽大，一時間也想不通是如何暴露了行蹤，急忙排開陣勢，小心戒備。隻見後方樹林裏一陣撲騰聲響，先是飛出一大群驚鳥，緊接著便是兩名傷痕累累的男子縱馬衝出樹林，狂奔之勢不停，一股腦撞向隊伍最後的謝貽香和言思道二人。
隊伍中的明火尊者頓時“嘿”了一聲，大步搶到這兩騎跟前，以左右雙掌分別按住兩匹奔馬的額頭。一時間但聽淒厲的嘶鳴聲響，兩匹狂奔中的駿馬被明火尊者掌力所阻，居然再也無法前進半寸，馬身卻因向前的衝勢淩空騰起，將馬上的騎士雙雙甩出，跌了個頭破血流。隨後便是一陣“哢嚓”聲響，兩匹馬的脖子竟在衝勢之下被硬生生擠斷，嘶鳴著重重砸落在地。
謝貽香驚駭於明火尊者如此殘忍的手段，隨後才想起這兩名騎手的裝束分明是親軍都尉府的人。隻見當中一人本就遍體鱗傷，受此一摔，已然斃命當場；另一人渾身上下都是寸許長的劃痕，鮮血汩汩外流，也不等眾人盤問，拚著最後一口氣厲聲喝道：“速速通知飄渺峰……快！是東瀛……東瀛……”話未說完，氣已耗盡。
由於事出太過突然，看兩人這般際遇，顯然不是前來伏擊神火教眾人，倒像是被什麼厲害的對頭追趕著一路逃亡至此。就連言思道也有些摸不著頭腦，喃喃問道：“東瀛怎麼了？”話音剛落，隻見順著這兩名騎手的來路，樹林裏已有一大團密密麻麻的東西緩緩湧出，似鳥非鳥、似蝶非蝶；定睛一看，分明是一片片徐徐飛舞的樹葉，在半空中無風盤旋，緩緩飄向眾人。
麵對眼前這一幕詭異的景象，明火尊者首當其衝，一時也顧不得細想，當即雙掌一搓，便有黑煙自掌間生出。隨後他將冒煙的雙掌奮力推出，漫天飛舞的樹葉頓時盡數燃燒起來，猶如憑空祭出了一場壯麗的火雨。明火尊者哈哈一笑，正待出言譏諷幾句，卻眼前寒光一閃，一片燃燒著的樹葉後麵，居然毫無征兆地跳出一名綠衣蒙麵人，手持一柄明晃晃、冷冰冰的利刃朝他胸腹刺來。
明火尊者縱橫大半生，哪想得到一片寸許見方的樹葉背後，竟能藏下一個活生生的人？虧得他也算當世有數的高手，百忙之中瞬間退後兩步，避開對方這開膛破腹的一擊。不料伴隨著他這一退，旁邊另一片燃燒的樹葉後麵，又有一名手持利刃的綠衣蒙麵人悄無聲息地出現，手中利刃寒光過處，明火尊者躲避不及，背心紅袍立刻被劃破了一道尺許長的口子。
與此同時，不遠處謝貽香腰間亂離突然“嗖”的一聲，自行跳出刀鞘示警。謝貽香持刀在手，立刻回想起這幾個月和東瀛倭寇的鏖戰，脫口說道：“是東瀛的‘甲賀忍術’……是倭寇！”