要知道葉定功之前便曾提及，說武當、白雲劍派和慕容山莊這三家早已和朝廷達成協議，此時同時站出來爭奪盟主之位，自然是要替玄武飛花門保駕護航，掃清峨眉劍派、丐幫和南宮世家這三大勁敵了，最不濟也能消耗他們一番。而這三派也是江湖上久負盛名的幫派，頃刻間便已各自獲得十餘派支持，讚成他們爭奪盟主之舉。
隨後葉定功又詢問是否還有要參加競爭的幫派，黑道上“弑奸盟”的盟主胥無雙天也應聲下場，立刻獲得不少綠林幫會的支持。如此一來，再加上玄武飛花門，今日總計便是八大幫派爭奪這武林盟主之位。
眼見今日的“太湖講武”演變成這一局麵，在場群雄都是興奮不已，隻等坐觀大派之間的這場大戰。當中便有人說道：“記得上一任武林盟主聞天聽乃是由朝廷欽定，說到底隻是個虛名罷了，江湖各派也沒怎麼將他當回事，更沒舉辦過似這般熱鬧的武林大會。如此看來，今日這‘太湖講武’隻怕是武林中十年難得一見的盛會了。”又有人說道：“莫說聞盟主，即便是再上一任統領群雄的神火教，雖然也召開過一次武林大會，卻是眾望所歸，由各派直接推舉神火教當了盟主，哪有今日這八派比武奪帥的盛況？什麼十年難得一見，分明是百年難得一見！”
眾人的議論聲中，大孚靈鷲寺的善因住持和白馬寺的持香禪師又相繼發言，要擬定此番比武奪帥的規則。經過各大幫派的一番商討，最後決定由這八大幫派分別派人下場比試，以兩兩對局的方式分出勝負，從而按照“八進四”、“四進二、“二進一”的規則進行淘汰；也便是任輸一場，則會立即淘汰。各派的每一場比試任派一人出戰，暨中途可以隨意換人，最終連勝三場留至最後的幫派，自然便是此番“太湖講武”決出的中原武林盟主。
至於這八大幫派相互比試的順序，則是由在場的公證人抽簽決定。於是經過在場眾人推薦，按照“三顯一隱一幫”的分類分別選出兩位德高望重的武林名宿、合計十位公證人，除了抽簽決定比試順序，同時還肩負著裁定比試雙方勝負的職責。依次是大孚靈鷲寺的善因住持、白馬寺的聽緣禪師、崆峒派的天引道長、玄妙觀的怒真人、華山派的白掌門、昆侖派的許掌門、天行教的姬教主、鹽幫的馮幫主、青城墨家的墨藏和埋劍閣的古閣主。
待到一切商定妥當，已是晴日當頭的正午時分，葉定功便請在場各大幫派稍作歇息，吩咐駐守在縹緲峰下的軍士將早已備好的午飯送來。由於今日恰逢中秋佳節，除了一份簡易的菜飯，前來赴會的每個人還額外送了一枚月餅，當中有不少幫派不願觸碰玄武飛花門的飯菜，便隻吃了些自帶的食物。
待到眾人匆匆吃過午飯，八大幫派之間的這場比武奪帥也便正式開始了。玄武飛花門作為此番“太湖講武”的東道主，又是提議推選武林盟主的發起者，自然要出戰這第一場比試，由公證人抽簽決定對戰的幫派。那善因住持便將寫有各派名字的紙條揉成紙團，打亂順序後選出一張，念道：“第一場比試——玄武飛花門對戰武當山真武觀。”
話音落處，整個飄渺峰峰頂一時間竟是鴉雀無聲，就連高台上的先競月也是一驚，這才第一場比試，如何便碰上了有著泰山北鬥之稱的武當派？隻聽武當長老一雲道長揚聲說道：“有道是長江後浪推前浪，自古便有拳怕少壯之說。而我中原武林也當趁著這次‘太湖講武’推陳出新，開啟一番嶄新的局麵。所以真武觀今日也要派出一員生力軍才行，將機會留給年輕一輩。”說罷，一名武當俗家弟子已應聲踏出涼棚，卻是前日對陣川蜀武林時見過的武當二代弟子、江湖人稱“掌劍雙絕”的何爭鋒。