借船出海，實現雙贏
在研究海外讀者需求、改進對外報道的同時，本屆海外版編委會還注意擴大報紙在海外的發行。借船出海，實現雙贏，是《人民日報》（海外版）近些年擴大發行的一個戰略，此戰略已經初見成效。
《人民日報》（海外版）自創刊以來，海外發行主要依靠國家財政支持。作為“世界了解中國的獨特窗口”，由國家買單加強外宣是題中應有之義。然而，國家撥款畢竟有限。不花國家的錢可不可以擴大海外版的發行呢？海外版過去和現在正在推進的“借船出海，聯合發行”，是一種有益嚐試。
本屆海外版編委會的具體做法是：首先，選擇好合作夥伴。在辦有中文報紙的國家，經使館和僑辦推薦，選擇一家“立場可靠，格調高雅，發行量大，實力較強”的報紙，與其實行戰略合作。然後，雙方簽訂協議，在其幾十個版（海外報紙一般都是幾十個版）中，拿出8個版或4個版，刊登海外版的內容（文章必須全部選自海外版，版樣交由我們終審）。最後，掛上“人民日報海外版某國周刊”或“人民日報海外版某國專版”報頭，與對方報紙一起出版。
如此做法，正如海外版總編輯詹國樞所說，合作方無非看中的是兩條：一是牌子。合作方認為：“能和《人民日報》（海外版）這樣的中央機關報合作，是我們的光榮。‘合作夥伴’四個字給了我們極大榮譽。”二是內容。任何海外中文報紙，必有“中國新聞”作為核心內容。海外版的內容被合作夥伴稱為“最權威，最實用，最好看”，能夠免費刊出這些內容，他們何樂而不為呢？
如此做法，海外版幾乎不花錢就達到了擴大發行、對外宣傳的目的，我們當然也何樂而不為？正因為雙方都“有利可圖”，所以一拍即合。這些媒體大都實力較強，是所在國發行量最大的中文報紙之一，所以海外版發行量也得以大大擴展，使2008年內實現海外版當期日發行量和周發行量增至30萬份。
從2008年8月開始，《人民日報》（海外版）與海外15家華文報紙合作，創辦《人民日報》（海外版）周刊、專版，取得顯著成果。迄今先後與美國、意大利、希臘、奧地利、加拿大、英國、日本、南非等合作夥伴共創辦了15份日報、周刊、專版，其中包括一份韓文周刊、一份日文周刊。這些周刊、專版隨當地華人報紙發行，擴大了《人民日報》（海外版）的影響力，傳播了中國的聲音。中共中央政治局常委李長春，中央政治局委員、中宣部部長劉雲山就人民日報社上報的“海外版創新海外發行方式取得顯著成果”一文分別作出批示，給予肯定。李長春同誌批示：“此舉很好。望不斷總結、繼續探索，努力擴大《人民日報》（海外版）的海外影響力。”劉雲山同誌批示：“對海外版取得的成績表示祝賀。望不斷總結經驗，著力提高報道質量，突出‘海味’、創新版麵、辦出特色。進一步增強吸引力，發揮好主流外宣陣地的作用。”中央領導的批示，是對海外版全體員工的鼓舞。10月22日、21日，國務院新聞辦主任王晨、人民日報社社長張研農分別在北京會見了來自美國、英國、日本、奧地利等國家和地區的本報合作夥伴一行三十餘人，並希望進一步加強合作，動用更多的資源，使用更多的形式，讓《人民日報》（海外版）越辦越好，把中國真實的聲音傳播到世界各地，展示中國良好的國際形象，加深海外朋友對中國政策、方針的理解。我們將按照這些指示精神，加倍努力創新，進一步拓展辦報和發行新局麵，讓海外版傳播到更多的海外讀者手中。
（寫於2009年2月）