在天津第三監獄中，施劍翹已被囚禁了半年。她手刃父仇時所剪的短發如今已能挽成垂髻。她身穿青綢衫，足蹬高跟鞋，持小蒲扇，笑容可掬，態度閑逸。常有記者前來做采訪，問她獄中生活如何，她以詼諧的語氣回答道：
“這裏蠻安適的，近來天氣漸漸炎熱，不過我住在南簷下，非常涼爽，反倒覺得外麵燥熱難當，身在監獄，隻當是避暑吧。”
她還把兩位弟弟從日本寄來的書信遞給記者看，裏麵有這樣兩句：“吾姊慈念似觀世音，但膽量雄心似拿破侖。”
好的記者都是鐵路上扳道工那樣的角色，總要將問題納入到自己預先設定的路數上，才可以進退自如。一位《大公報》的記者如此發問：
“請問施女士，你是不是認為，身為公民，除了手刃仇家便別無洗雪冤情的途徑？也許在你心目中，法律形同烏有？”
“在這樣的亂世，誰還相信法律能伸張正義？我老老實實相信了它整整十年，又如何呢？軍閥不還是照舊肆無忌憚地殺人，許多慘案不還是沉冤莫白嗎？常言道，冤有頭，債有主，殺父之仇，不共戴天，這口氣我是無論如何都咽不下去的！”
“可是孫傳芳已放下屠刀，皈依佛門，正在懺悔罪孽，打算重新做人，你卻糾纏於昔年的仇恨，將他刺殺於佛堂之中，這是不是太過激過分了一點？”《大公報》的那位記者仍一路窮追，緊咬不放。
“孫傳芳以前是個大軍閥，草菅人命再多，誰又能奈他何？那時，我決計殺不了他。現在他窮途末路，成了孤家寡人，以信佛作個漂亮的幌子，你卻又說這不是我報仇的恰當時機，那我倒想請教你這位仁兄，我該在什麼時候向他討還血債，才算不過分不過激？才是恰當的時機？更何況光明慈悲的佛門也不該成為這種邪惡之輩的庇護所，你說是不是！”
施劍翹的話義正詞嚴，連旁邊的獄警聽了都頻頻點頭，記者便趕緊再扳一道“鐵軌”，由被動轉為主動。
“我還有一個問題想請問施女士，你手刃仇家，案件轟動全國，此舉若被赦免甚至表彰，將使現今不少血債負身的軍政大員人人自危，你是否擔心這會對本案的判決十分不利？”
“我敢刺殺孫傳芳，就早已將生死置之度外。但我相信一點，公道自在人心。至於民國的法庭是否肯給正義一線生機，大家不妨拭目以待。”
記者已覺得這次采訪圓滿成功了，便換個話題，一掃沉悶的氣氛。他說：
“請問施女士出獄以後有何打算？”
施劍翹理順了鬢邊的幾絲亂發，也從剛才激動的情緒中迅速舒緩過來，語氣變得柔和了許多：
“講出來不怕你笑話，出獄之後，我想寫小說。獄中的犯人個個都有一段情節離奇曲折的故事，可歌可泣，足以感人，足以警世。我打算先訪問各位女難友，把這些極好的小說素材收集齊全，以後再將它們寫成小說。”
施劍翹刺殺孫傳芳一案，地方法院一審判決為有期徒刑十年，經辯護律師代為申訴，天津高級法院的二審判決為有期徒刑七年。當時，社會各界較為一致的說法是“其誌可嘉，其情可憫”，普遍同情施劍翹。全國婦女會、江寧婦女會、揚州婦女會、江都婦女會、旅京安徽學會、安徽省立徽州師範等團體都通電呼籲，希望最高法院能對施劍翹援例特赦。電文中有“況孫傳芳曾南拒革命之師，又北窺齊魯之境，今施劍翹之事，直接以複父仇，間接即除國憝”的話，深入人心。此案還驚動了性喜抱打不平的馮玉祥將軍，辛亥革命時期，他曾與灤州起義的烈士、施劍翹的四叔施從雲有袍澤之誼，他聞訊後立刻聯合民國元勳李烈鈞、於右任、宋哲元、張繼等人，上書呈請國民政府特赦為父報仇的孝女、為民除害的俠女施劍翹，以敦化人倫，弘揚正氣。
施劍翹入獄將近一年後，1936年10月20日，特赦令終於從中華民國最高法院下達。施劍翹聽到這個消息，神情顯得異常平靜，她脫去囚服，重獲自由，並未欣喜若狂。