1990年6月，張學良九十大壽。台灣的黨圈政界由總統府資政、張學良的老友張群牽頭發起，公開為張學良舉辦盛大的祝壽會，此舉顯然是著意為他爭取完整的人身自由大造聲勢。新上台的李登輝為籠絡人心，亮出綠燈，特贈“壽”字屏以示祝賀。同年年底，張學良終於被解禁。昔日的風流公子和英俊少帥，獲得自由時已是耄耋衰翁，人世無情惟白發，英雄頭上不肯饒。用張學良本人的詩句寫照，則是“白發催人老，虛名誤人深”！
1991年3月10日，張學良夫婦啟程赴美探親，行前，李登輝再次示恩，送給他們一筆旅費。在美國，張學良見到一些闊別的老友，也聽到許多故人凋零的消息。當時，美國的華文報紙作出分析，普遍認為，張學良好不容易熬過半個世紀的軟禁歲月，如今重獲自由金身，猶如衝出牢籠的猛虎，肯定不會再返回台灣那片傷心之地了，一些故舊友好也都勸他定居海外，因為台灣政局多變，蔣家舊勢力仍然不可低估，須防不測，以免再投羅網。但這些建議均被張學良婉拒，他解釋說：“不要為難別人。”這個“別人”便是暗指國民黨主席李登輝。他與趙四小姐在美國隻逗留了短短三個月，6月底即飛回台北。直到1993年12月15日第二度出境，才決定以年老無依靠，投奔兒子張閭琳為由，向美國移民局申請長期居留“綠卡”。
他們定居美國夏威夷，一個最大的原因便是那裏的氣候與居住環境適宜養老，加以好友張群、張大千及王新衡等先後凋零，台島已無後顧之戀。本來，大陸有他們的故園桑梓，早在1961年12月12日，紀念“西安事變”二十五周年時，周恩來即曾讓人捎信給張學良，全信十六字，前無稱呼，後無署名，比電文還簡潔：
為國珍重，善自養心；前途有望，後會有期。
到了九十年代，中國政府盛情邀請張學良回去看看，甚至派出少帥的東北軍舊部屬呂正操將軍充任說客。遊子何嚐不想落葉歸根，但兩岸關係冰凍三尺，張學良不願再置身於政治冰層下的漩渦中心，終於望洋止步。
“久在樊籠裏，複得返自然。”陶淵明是詩人，他不為五鬥米折腰，贖取自由身，無非“采菊東籬下，悠然見南山”；張學良是“風流少帥”，他坐穿了牢底，贖取自由身，可就不單是杯觴吟詠，還要恢複其久遭壓抑的天性，那就是“交女朋友”。張學良壽近期頤，追求的已不再是當年“照花前後鏡，花麵交相映”的年輕美女，而是成熟女性超乎迷人風采之上的精神溫慰，銀行巨子貝祖貽（大建築家貝聿明的父親）的夫人蔣士雲便能給予他這樣的快樂。蔣士雲很不簡單，三十年代初，她是北平有名有數的交際花，張學良主持華北軍政期間，與這位社交界的大紅人大美人十分熟絡。有一件趣事在此不可不記，當年傅虹霖（第一位為張學良作全傳的作家）到台北拜訪張學良，問他多年來研究《明史》的心得，張學良笑道：“我早已不研究明史了。”傅又好奇地追問：“那您現在研究什麼學問？”張學良先賣了一陣關子，然後才調皮地回答：“研究女人。”另一次，傅虹霖問張學良，當年他在東北除了元配於鳳至和秘書趙四小姐，另外是否還有兩位姨太太。對於這位女作家的提問，張學良回答得相當爽快：“不止不止，當年我的女朋友最多有十二個！”傅虹霖得寸進尺，繼續追問：“那裏頭您最喜歡的，是不是趙四小姐？”張學良給出的答案令人大吃一驚：“不是不是！她是對我最好的，但不是我最愛的。我最愛的在紐約。”這位少帥的“最愛”，據考證就是前中國銀行董事長貝祖貽的夫人蔣士雲。1991年3月，張學良恢複自由之身，首度訪美，在舊金山隻待了不足三天，就把趙四小姐撂在一邊，隻身飛赴紐約，這位多情的少帥即投宿在蔣士雲家中。