入夜，望城西邊的一處郊野山林中，刺骨的冷風時不時劃破寂靜的空氣，發出短暫沉悶的嗚咽聲，這是北方的冬日，許多枝幹上已經凝結了一層薄薄的寒霜，月光照出地上朦朧的影子，將他晃動的身影拉出詭異的長度。
蕭穆蹣跚地走過蜿蜒不平的山路，他氣息虛浮，衣裳襤褸，已經傷痕累累，全身血染的刀口裂痕觸目可見，所走過的地方留下一串斑駁血跡。
他本是個武藝高超的殺手，奉命帶人行刺荊國三皇子趙承翊，卻不想栽到對方手裏，他重傷脫逃，一路下來，被圍捕追殺三天三夜，幾經拚殺，連隨身兵器都沒了，現下已是功法渾濁，內力不穩，原本精銳的眼神此時充滿了疲倦不堪。
黑影自密林中疾馳而過，如利刃般削開凝滯的空氣，寒風輕湧，拍打著受驚的枝葉，遠遠地傳入蕭穆耳中，聲音微不可察，他腳步一頓，垂著雙眼，似乎能看見從遠方向他奔來的條條身影，這些都是大內訓練有素的隱衛。
蕭穆一隻手伸入腰間，緊緊握住一把匕首，就在凝神間，突然感到一股強大的氣息從身後劃過，直接將他掀開，蕭穆後退幾步，雙腿發軟地朝地下倒去，身體傾倒的瞬間，有人從上麵掠過，速度太快，他隻能看到一個模糊黑影，帶著一股強勁的威壓，蕭穆心髒猛地一縮，重重摔在堅硬不平的地上。
“嘶！”疼意席卷全身，一道道血液從傷口流出，蕭穆臉色痛苦的擰作一團，倒抽數口涼氣，頭腦霎時清醒，上方隱隱傳來兵器刺入身體的聲音，夾雜著幾聲低不可聞得慘叫。
蕭穆幾乎用盡力氣才得以重新站起身來，籍著朦朦月色，回頭望去，不遠處的景象倒映在他緊縮的瞳孔之中。
一個黑衣男子手執長劍，腳下堆著橫七豎八的屍體， 滿是鮮紅刺眼的血汙，順著地表各處方向往低處流去，那劍刃泛著瑩瑩冷光，寒氣逼人，他的四周，似有一股無形的風力散開，將繁茂的樹蔭震得沙沙作響，投在屍體上的陰影也跟著晃動起來，如同嗜血的魔鬼一般張牙舞爪，好一會兒才恢複平靜，點點星碎的月光透過林葉傾灑下來，在他周身籠上一層淡淡的光暈，將他與夜的幽黑隔離開來，靜謐無聲。
蕭伍瞪大雙眼，內心驚駭不已，這麼強，那又是誰？他僅僅短暫的分神，轉而發現那個黑衣男子竟然已經悄無聲息來到了他的身邊，而自己卻沒有絲毫察覺。
蕭穆不由頭皮發麻，視線謹慎小心地朝那人看去，明明近在眼前的臉，卻如同遠隔雲霧，叫人怎麼也看不真切。
空氣冰涼，絲絲的冷氣侵入骨髓，蕭伍突然想到了什麼，大概是身體太虛弱，他的心髒開始劇烈跳動，臉部的肌肉不受控製地顫抖，後背冒出了細細冷汗，“你，你是……”空氣陡然壓抑，細細密密的窒息感包圍而來，蕭穆後麵的話哽咽在喉嚨裏，發不出半點聲音。
男子麵無表情，一雙黑瞳深不見底，聲音沉沉，話語不可反抗，“給你一個活下去的選擇。”蕭穆隻覺得他的嗓音如幽涼的寒泉，冰刺刺直穿人心。
十二月，荊國的皇城銀裝素裹。
太陽蜷在厚重的雲層中不肯冒頭，紛紛揚揚的雪花染白了整個皇城大地，空中時不時發出呼嘯的風聲，寒氣悄然流向每一個角落，往常繁鬧的街道添了幾分清冷，不過並沒有影響到人流的熙攘，生活依舊需要奔波，有人行色匆匆，想念家中溫暖的火盆，有人攜友把酒，欣賞銀光茫茫的景致。
皇城西南方向，不大的正街旁有好幾條不打眼的小巷子，其中一條裏開著一家同樣不打眼的小藥鋪，隻有走近才能發現它的存在，門上掛著一塊又小又舊的木招牌，上麵刻有“藥鋪”二字，筆法規矩平整，叫人看不出任何韻味。