公爵的紫眸新娘（凝情）
一八四一年 上海
除夕夜，原本應是普天同慶、舉家歡聚的熱鬧景象，可是甫告一段落的鴉片戰爭不僅使積弱的朝廷元氣大傷，也使得普通百姓們也無意在這個日子裏恣意狂歡。
但對於一些名門望族來說，舉凡沒有被鴉片掏空家當的，仍是有餘力在這個日子展現一點大家風範的，紅燈高掛、鞭炮齊鳴，心裏雖明知覆巢之中無完卵的道理，卻仍期冀著或許明年會有更如人意的光景。
程府後花園，家中的主仆都集中到前廳守歲去了，後花園本應是空無一人的，因此那抹手提燈籠的粉紫色倩影就格外顯得詭異。
穿過無人的長廊，纖人兒轉進了一道拱門，朝著一間亮著燭光的房間走去。來到門口，將燈籠掛在門外的別鉤上，明亮的燈光映照在白皙無瑕的嬌顏上，那眼眸，竟然是迥異的紫色。
確定四下無人後，纖手推開了房門，一股接近死亡的氣息撲麵而來。
“是紫衣嗎？……咳咳……”一道虛弱的聲音穿過厚重的幔帳傳來，緊接著是似乎要阻斷呼吸的咳嗽。
程紫衣快速奔至圓桌，倒了一杯涼茶，端到了床前。
“舅舅，快喝點水。”扶起舅舅的身子，小心的讓他啜飲著茶水，心中滑過一抹酸澀——舅舅，已是這般瘦弱，嬌小如她，扶起昔日高大的舅舅也是這般輕鬆。而這個除夕夜，竟沒有一個程家人想到陪在舅舅身邊。
順了口氣，程萬豪看向唯一的外甥女：“紫衣，除非有重要的事，你不會到前院來的，說吧，要告訴舅舅什麼事呢？”
他知道外甥女平日裏深居簡出，也明白府中的人避她如妖孽，如果不是這破敗身子，他一定會讓小妹的遺孤過得更快樂些。
猶豫著，紫衣還是拿出了那封遠寄自異國的信。“舅舅，凱瑟琳來信了，她懷孕了，想讓我過去陪她待產。”
“凱瑟琳，那個黃頭發的英國女孩，唉，人的緣分哪，竟然這麼多年還惦記著你。”
“是啊，雖然分開六年了，可是我們一直通過亨利神父鴻雁傳書呢。”
“可是，紫衣，她……在英國啊……”
“我知道，舅舅，她來信說了，會有人來接我。”
“你……想離開這個家是吧？”程萬豪看著外甥女低垂的螓首，“唉……也罷。走吧，紫衣，看看這亂世，走也好，反正，我怕也拖不過今春了……咳咳咳……”
“舅舅，不要說不吉利的話。”舅舅是她這世上唯一的親人，她，怎麼舍得！
“紫衣，不要顧忌我，離開這兒吧。我當初執意讓你與亨利神父學說英語，或許冥冥中早預計了將來你的歸宿不會在這裏。”忍住翻湧的氣息，程萬豪似在交代遺言般，“紫衣，你娘的命苦，可是我知道，她心裏有那個異國的男人，否則，她不會執意生下你。在英國，沒人會歧視你的紫眸，沒有人會視你為妖孽，或許，你還會找到你的生身父親……”
走吧……
會嗎？會找到生身父親嗎？安頓好舅舅之後，程紫衣走出房外，仰望著無星的夜空，手指輕撫著掛在胸口的一枚戒指，那上麵刻著一隻雄勁的蒼鷹。這是生父送給娘親唯一的信物，她不知道這是否代表著對娘的情意，或許他根本也不希冀著會有這樣一個女兒，可是，她總覺得，在層層禮教包裹下的靈魂裏一直棲息著一隻蒼鷹，所以她才會如此迫不及待的想要遠走高飛。
走吧，未知的英國，會是她的歸宿嗎？
摘下鬥篷的帽子，程紫衣來到教堂的後院，望著那塊突出的大石頭，那裏曾是她和凱瑟琳的秘密花園。她永遠也忘不了，當甫失娘親的她躲在大石上哭泣時，凱瑟琳像天使一般闖進了她的生命。尤其當她得知凱瑟琳也是失去母親的孩子時，同病相憐的兩人從此成了莫逆。所不同的是，凱瑟琳的母親是在生產凱瑟琳時難產致死的，相較於她，有娘親陪伴六年的她，幸運多了。
也因為如此，凱瑟琳的心裏總是存有陰影，她一直背負著她父兄所不知的罪惡感，她覺得是自己害死了母親，而為了懲罰她的罪惡，勢必有一天，她也會因為難產而死去。因此，她們之間，有一個秘密的承諾，那就是永遠不和臭男生結婚，如果有一天不幸結婚了，待懷孕生產時，她們必須陪在彼此的身旁。
思及此，紫衣輕笑出聲，她想起了凱瑟琳關於結婚懷孕的那一套驚悚的言論。
“紫衣，你知道為什麼女人結婚後就會有小孩嗎？”
“為什麼？”
“就是一個男的和一個女的結婚了，新郎要在新娘喝的酒裏吐一口口水，新娘喝了那杯口水酒後，就會有小孩了。”
“聽起來好惡心。”
……
當時才八歲的小孩懵懂無知，而又是怎樣一個卓爾不群的男子，才會讓凱瑟琳忘掉結婚生子的恐懼而傾心以待啊！
她們在一起相處了八年，是彼此一輩子唯一的朋友，分開時已經十三歲的少女如今又會長成怎樣的一個絕代佳人呢？
“紫衣，我的孩子，什麼事讓你那麼開心？”慈愛的聲音蘊含著讓人溫暖與安定的力量。
“亨利神父，你好嗎？”對於程紫衣來說，亨利神父就像是她另一個父親，他不僅教會她語言，更讓她從紫眸妖孽的陰影中走了出來。
“紫衣，這是威廉斯公爵的來信，他是凱瑟琳丈夫的哥哥，這次將由他來親自接你，估計這幾天就要到了，”亨利頓了頓，“你，準備好了嗎？”這一趟未知的旅程，眼前這個與世無爭的孩子會承受得了嗎？