月上柳梢頭，這四方台的後院如往常一般。
李先生和密所夫人，加上賬房先生和東家，四個人圍在四方桌邊用著晚飯。
菜肴雖不如宮裏頭的繁雜華美，可約莫是四人一道用飯的關係，吃得倒是格外香甜。時而你給我夾這道菜，我給你添半碗飯，燭火搖曳間全是喜氣。
今晚更多添一層喜——
“我有喜了。”
素徽報喜之後，除了恭喜之外，李原庸和密所並不顯得驚訝。主子和負浪早已如夫妻一般同了房，過了這好幾年才添了喜，這才奇怪。
她要說的第二番話反倒讓密所倒吸口氣——
“我還是不打算跟負浪拜堂成親。”
得！主子是鐵了心，就這麼不清不白地混下去了。
他們哪裏知道素徽的心事，她出生不詳，來路不明。於宮中多年更是看透了，也看盡了所謂的禮數、規矩、祖宗、家法。對於這等繁文縟節，她早已嗤之以鼻。
在她看來，他們彼此端著好便是龍鳳呈祥，他們活得自在便是福壽綿延了。
至於她今晚要說的第三件事——
“待孩子出世必定是要有名有姓的，往常四方台跟四方做生意，人也常問東家高姓。咱們一直遮著掩著，終不是辦法。我同負浪商量過了，‘段’姓自不能用，我也本不姓‘段’，沒必要硬拽上這份尊貴。‘嵬名’雖是負浪的姓，可到底太紮眼了些。遂，我們定下了，隨原庸姓……李。”
李原庸和密所麵麵相覷，不知主子這話裏話外是何意思。
握著素徽的手，知她不擅與親人打交道，負浪自頂了她來做，“素徽的意思是，自今日起，我們便姓‘李’，四方台的東家姓‘李’。她不再是你們的主子，她隨了我，叫你們大哥、大嫂。”
李原庸一怔，頭一個擺起手來，“不妥不妥，主子就是主子，怎麼……怎麼能……”
“哥！”
負浪一聲喊，似一把火暖了李原庸的胸口。手落在桌上，身經百戰，曆經凶險的他此刻眼圈竟泛起潮來。
“我們沒有國，漂泊了這麼些年，如今有了這四方台，有了可以視做家人的彼此，我們這兩個血親的弟兄就是嫡親嫡親的親人。”
過往再多的隔閡都可以放下了，即使不是血脈相連，可以日日一桌用飯的四人早已成了一家人。
李原庸就是大哥，密所就是大嫂，他們的兒子是負浪和素徽的侄兒，日後他們倆的孩兒也是李原庸和密所的親人。
浪蕩多年的四人終於在四方台尋到了他們可以互相倚賴的親人，從此四人相守的地方便是家了。
四隻手圍著四方桌握在一起，畫成一個圈，終於引領著他們回到了原點。
世道越亂，這大悲寺的香火倒是越發鼎盛起來。
這幾日，來拜訪遁入空門的上明帝的大臣又日漸多了起來。
也是無奈，前些時日朝堂之上，王上同高相國已是劍拔弩張。王上揚言要削了高相國的相國位，高相國更是放出話來，欲仿效高氏祖先，廢君另請上明帝重掌大理王權。
廢君之事，高氏一門可不是頭回幹了。
當年，就是高泰明的祖父領頭廢了寵愛宋國名妓的王上段素興，另立明主。所謂一回生二回熟，高家幹這等廢君之事還是很有一手的，可當今王上到底並無大陋。兩廂較量之下，眾臣紛紛來探已出家的上明帝的口風。若是他真打算重掌王印，早先巴結，總是好的。
朝局之事向來不就講究一個占得先機嘛！
隻是苦了大悲寺的住持大師，這些時日，大悲寺常來朝中權貴，沒奈何他隻得親身迎接，以禮款待。可是來者總愛問同一個問題——
“敢問住持大師，前來貴寺出家的上明帝如今何在？”
何在？
他也想問這個問題，那個來此出家的王僧一直獨自住在後山小院裏，平素深居簡出，從不與眾僧一同誦經念佛。
將王僧冷落了多時，一日，他前往後山想見見王僧，同他講些佛理。孰料，王僧早已不見了去向，連同一塊離去的還有侍候王僧的僧童一步。
人家王僧到底是大理段氏王朝的太上王，當今保定帝的堂兄，如今不見了去向，且不知是何日不見了去。這可是住持大師的罪過，天大的罪過。
怎生是好？
隻得告知寺內眾僧，若有人詢問起王僧的去向，隻說雲遊了。
說得時日長了，就連住持大師也相信王僧確是雲遊去了。可不是嘛！一心遁入空門的王者，卻不見了去向，不是雲遊，還能如何？
是雲遊去了，王僧攜著一步一同雲遊去了。
遂這幾日，住持大師回諸位權臣的隻得一句——“王僧已雲遊多時。”
雲遊？上明帝已雲遊多年，不曾歸寺。那這大理的政局又將步入何種境地？
眾臣徘徊不定之時，這首府街巷上那家四方台倒是興旺得很，客似雲來。
這日，又有宮中出來的，鑲有金線繡福的馬車停在店鋪外頭。大管事李原庸見了這副儀仗，忙秉退了左右，親自迎著貴客順著裏巷進了後頭的莊子。
來者不是旁人，正是大理王上——保定帝段正明。他要見的也不是旁人，正是禪位於他的上明帝素徽。
密所奉了上好的茶來，上也是白上。段正明幹坐著，左右不是，哪得品茶的心境。等了又等，催了又催，這好不容易才盼來了一身紅妝的素徽。
見了素徽，段正明立刻就衝上前去，一把將她揪住，“可總算等到你了，你可不能再窩在這裏，你得出山，你得重掌朝局。”
素徽並不出聲，隻是向他身後望了望，打頭就問：“怎麼？王後沒跟著來？”
說起這茬，段正明就懊惱得很，“也不知其歡是怎麼了，任我怎麼說，她就是不肯來見你。”話鋒一轉，段整明再提舊情，“怎麼說，你們倆也兩小無猜相伴了這麼多年。這麼長一段日子未見，她對你也真是惦念得很啊！”
那上好的茶，他不喝，可是白白糟踐了。素徽接了茶來細品了又品，這茶裏透著一股子蘭花香，味濃香沉，果真是上品，比宮裏的茶絲毫不差。
好茶好茶！
素徽扭頭還跟他客套：“你不品上一品嗎？這茶可是打宋國運來的，雨前的上品——我再叫密所沏了來。”
段正明擺了擺手，他哪有心思品茶啊！這朝裏已是山雨欲來風滿樓，“你遠居廟堂之外，對朝局之事不甚清楚，如今這高泰明是越來越霸道，名為輔政，實是大權在握。漣漪姑母也是，越來越幫著高泰明，倒忘了本家是誰。”他也不兜圈子了，直奔今日前來的正題吧！“素徽，我是特來請你回去主持大局的。”
她手裏上等的好茶正好一口喝下。
隨手放下茶盞，素徽習慣地把玩著腕間的福祥靈，淡薄的唇微開，透著依舊淡薄的話：“你知道王後為何執意不同你一並來此嗎？”
段正明不知她何以突來此話，直覺搖了搖頭。
素徽倒是了然地笑了，“回吧！王上，待你弄清了王後為何不來此地，為何不與你一並來請我回朝，再同我議論當今朝局吧！”
抬起茶盞，素徽招呼李原庸——如今的四方台大管事。
“她大伯，替我送送王上。”
落下茶盞，今日的她，一身紅妝的她，遠離朝堂的她依舊持著王者之風。
即便相愛至深，即便做了夫妻，即便日日同床共枕。何其歡心頭的九曲十八彎，段正明也不是彎彎都見得清明的。
她不來見素徽，是知道見了，素徽也不會再讓大理段氏王朝將自己死死困住；她不來見素徽，是知道見了，素徽也不會再感念舊情與她攜手；她不來見素徽，是知道見了，素徽也不再是從前的素徽。
她不來見素徽，是顧念舊情，給素徽一條她自己想走的路——這便是她們之間殘存的最後那一點情誼了——如今的素徽當隻為她的男人而活，隻為她自己而活。
他不懂，段正明不懂，然素徽全記在心頭了。
這便是何其歡，與她自小一同長大的何其歡對她的好了，這盡是她唯一可以為素徽做的。
剛走了輛宮裏頭的馬車，又來了頂相國府的軟轎。送走了保定帝段正明，又迎來了相爺高泰明。
四方台抬四方，四方貴客四方來。
“那什麼保定帝段正明哪有一點帝王之相，真搞不懂你當初怎麼會把王位禪讓給他？隨便給個偏房姓段的，都比他強上萬倍。”高泰明進了後院，不管三七二十一，接了素徽喝了半盞的茶一通牛飲，先滅了心頭火，再說心頭話，“我一個人為了大理段氏王朝忙得頭昏腦漲，又要對抗外敵，又要打理朝政。以外敵來說，西有西夏，南有宋國，北有契丹，各個虎視眈眈，哪一個也不是好惹的，哪一個也不是放著大理興旺不理的。對內來說，各方勢力分布朝野，時而結團，時而互鬥。黨爭不斷，此起彼伏。若想將其通通壓製，根本是妄想。若是壓下這一支，便助長了那一支。為了平衡權力，不得不時時仔細，步步小心。
“這且不論，大理國內，白族、彝族及其他異族各有各的主張，各有各的盤算。打理這麼些個族群，已是不易。段正明還時不時給我使絆子，耍小性。以為是王上就了不起了，他也不想想，若是沒有我，他一個人可以打理這麼大個南詔國嗎？”
高泰明負氣地一口喝幹了茶，甩下茶的同時他也撂下了挑子，“了不起爺我不幹了，回我的繕闡做我的侯爺，逍遙自在著呢！”
他不是回繕闡做侯爺，他是要以繕闡為後方，謀取整個大理王朝——那點心思騙得過旁人，騙不過於權謀之中長起來的素徽。
將那隻他用過的茶盞推得遠遠的，她手撐著下巴細細盯著他，“我說，你若是回了繕闡，彝族怎麼辦？高老相爺臨終懇請你的事怎麼辦？漣漪公主又怎麼辦？”
高泰明心頭一怔，愣愣地半晌說不出話來，好半天才含糊地咕嚕一句：“你……你怎麼知道高老相爺臨終前有事求我？”當日，高老相爺殯天之前，隻有他們爺兒倆單獨相對，難不成當時素徽還派了暗探躲在房外頭？
瞧他臉上神色變幻，不用問，素徽也猜到他在想些什麼，“別動那歪腦子，誰沒事幹成天盯著你們——我既沒那個閑工夫，也沒那個閑心。”
撥弄著衣襟上繡的桃花，這大理四季如春，真到了春日反不覺得春光格外媚了。
“高老相爺可以領著高氏一門韜光養晦，於權臣當道之時積蓄力量，隨即助你一舉奪回政權。你以為這樣一位智者，會連身邊的兒子是不是自己親生的，都看不透嗎？”既然看透了，卻還是全力支撐，必定是有所圖謀的。
素徽站在高老相爺的分上細想了想，便是什麼都清楚了。
“高泰明，既然你做了高泰明，你便永遠是高泰明。”磕磕他的腦門，素徽下狠手讓他好生清醒清醒，“想想白族，想想高老相爺，再想想你們家公主殿下。”湊上前，她啪啪地拍打著他的嘴巴子，“你還想回繕闡嗎？”
疼啊——
她好歹也做過王上的人，怎麼親自下手打人啊！還使了狠勁。
靠得這麼近，高泰明一眼便瞧見了素徽腕間的福祥靈，心內一晃，他隻能歎一聲段漣漪啊段漣漪，你果真料事如神啊！
二話不說，高泰明打懷裏摸出一塊令牌來，放到茶盞一旁，“哪，這個是漣漪讓我交給你的。”
素徽拿起令牌前後看了看，這是……這是大理南通宋，西入夏，北進契丹的令牌。有了這令牌，便是天下無阻了。
“為什麼給我這個？”素徽相信這定然出自段漣漪之所為，“漣漪公主要你轉告我什麼嗎？”
真是什麼都瞞不過她，高泰明直予她道：“漣漪說，我此來若是見你換下了手腕上的七子佛珠便把這個給你，她還說……”
“我不會回宮裏主持大局，是吧？”
他媳婦真是神了，她她她她段素徽更是神了！
高泰明癡傻的眼神已然告訴她，她猜對了。
素徽驀然笑開來，段漣漪果真是段漣漪啊！
段漣漪知道，這宮裏唯一留下她的理由便是素耀。若她褪下了腕間的七子佛珠便意味著她已經將素耀輕輕地放下了，也就意味著她不會重返宮闈。
給她令牌，是要她雲遊，要她避禍，要她遠離紛爭，要她不要再卷入朝局——既是為了她，也是為了他高泰明。