麥可白卻在想，如果自己真的走到動用三十萬兩紋銀的地步，那算不算特殊事例呢？
這時馬車已到達學院轅門，轅門通體漢白玉雕製而成，鐫刻著祥瑞福象，上書“萬壽無疆”四個飄逸大字，意指壽山，即四時學院所在之山峰。
到了這裏，所有車轎及隨從雜役等一概不準入內，所有報考者從轅門處領取考試憑證排隊依次上山。馮嘟嘟亮出外院弟子的腰牌，與麥可白一同上路。
眼前是一條極長的石階，石階兩側是嶙峋的山石，兩相夾峙，如犬牙交錯，頗具威勢。
麥可白按照接引弟子的要求，將考試憑證係在腰間，偕同馮嘟嘟拾級而上。
經過片刻的觀察，麥可白發現每一級石階尺寸幾乎相同，切口工整平滑，想到傳說中神劍師的能耐，應該是由整塊的石頭切割而成，不禁心馳神往。
馮嘟嘟忽然道：“從這裏上去共有三千級台階，其寓意正是大道三千。據說曾經有一個修行天賦特別高但又特別自傲的天才級人物，他的入院試題就是問他上山的台階共多少級，結果他沒答上來。”說到這馮嘟嘟忽然住了口，似笑非笑地看向麥可白。
麥可白白了她一眼，悠然道：“我不需要這個懸念，他一定被錄取了。別問我怎麼知道的，原因很簡單，因為他是個天才。”
馮嘟嘟微微一怔，隨即說道：“這樣我就放心了。”
麥可白無奈苦笑，半晌說道：“你原本就不用擔心，我既不是天才，也不是蠢材，我隻是極其渴望修行的普通人，如果我這樣的人他們也要刁難的話，隻怕今年錄取的學生不會超過十個。”
馮嘟嘟微微一笑，不再說話。
爬行三千級台階的確十個體力活，已經有很多人出現體力不支的現象，甚至有人停下腳步，坐下來歇息。而在這些停步休息者毫無所覺的情況下，懸於腰間的考試憑證悄然碎裂，化作齏粉。而失去考試憑證的驗證，他們將無法真正地爬完這些台階，通過學院的中門。
這便是四時學院今年的考試題目之一，屬於為所有報考者臨時增加的通用試題。
很多人痛悔不迭，但更多人暗自慶幸，但不論如何，沒有人對這樣的考試方式表達出不滿，因為這就是四時學院的風格。
然而，他們不知道的是，站在壽山某處石端觀望的院長陳不舊，清臒的麵容上，隱隱露出擔憂的神色，他向身旁的某位長老說道：“看來四時學院給人的印象太多陳腐了，稍微變動下規則，他們便無所適從，甚至連質疑的欲望也沒有。”
那長老小意說道：“是不是今年的考試要破點舊，立點新？”
陳不舊淡淡地道：“這些事，你們長老院看著辦就是。我主要的精力，還是在不周山那邊，最近那幾個老家夥有想要出來的意思，不知道是不是與那天的感應有關。”
那長老微作沉吟，說道：“我覺得，還是要看試劍山莊的那位，畢竟，他們之間可是非一般的關係。我想，比那幾個老家夥更急的，似乎應該是那位。”
陳不舊沉默不語，清亮的目光穿過薄雲，看著山下正往山上爬行的浩蕩人群，輕輕閉上了眼睛，就像一棵迎著山風的青鬆，峻直勁拔。那長老也不再言語，恭然行禮，輕輕退下。
麥可白站在中門之內，望著某些淘汰出局者黯然神傷的表情，不由得暗自慶幸。他也是聽別人說才知道這個通用試題的，雖然覺得有失公允，但考慮到自己的競爭壓力因此減輕了不少，便不覺得過分了。
的確，他不認為自己是一個擁有高尚情操的人，他一直以普通人自居，而且是一個相對比較自私的普通人。曾經的生活給了他太多的經驗和教訓，過多的憐憫和換位思考，通常伴隨著過多的危險。
馮嘟嘟並不知道他的思緒已經飄向過往的經驗之中，見他沒有想象中的喜笑顏開，微覺奇怪，輕輕抵了下他的肩膀，微笑道：“我隻能陪你到這裏了，後麵的考試，可要好好發揮哦。”
麥可白回過神來，認真地點了點頭，說道：“放心，一定！”