我身著囚服，卻與賽義德並馬而行，還有一名大食軍中馬夫在鞍前執轡。我提議是否立即回到囚車之中，他卻表示不著急，希望與我推心置腹一回。兩人打馬穿過黑石孤山，在一處高坡駐足停下。他摘下尖盔，輕呼氣息：“這片黑沙，足以將人逼瘋，你的士卒破囚而出，我並不驚訝。”
“不，他們並沒有瘋，恰恰相反，正是堅定的意誌驅使他們揮刀不息，甚至幻想著不吃不喝從這沙漠走回大唐！”我腦中反複重播著張狗娃中刀的慘狀，內心被深深揪痛著。
賽義德若有所思：“如此說來，這些不屈的漢子，卻也是大唐天子的錚錚忠烈了。”
“不，天子在他們心中隻是一個飄渺的形象，真正指引他們回到安西的，是一種叫做軍魂的東西。”
“那麼，杜將軍，你沒有軍魂麼？”他略感驚訝。
“我？天生不是一個合格的軍人，我的家族曆來隻出文人墨客，隻是……說不清的機緣讓我出現在此時此地。”說這番話時，又想到了嗣業，那個令我感情複雜的男人。
賽義德側身轉向我，臉上早沒了方才洞中的殺氣：“在你身上，能覺出一種……不屬於這個鐵血時代的謙和氣質，這也是我對你印象深刻的原因。尤其，你還時時帶著這個。”說罷，他自懷中取出一枚銀盒，正是原先躺在我懷中念念不忘的信物。賽義德將銀盒小心地放入我掌中，眼神中竟有些不舍：“我得承認，肖像中的少女迷住了我。像框的風格是羅馬式的，那裏正是我下一個所要征服的目標！”
我緊攥著銀盒，害怕再次失去它。
“我喜歡羅馬人的優雅，還有他們身後富饒的地中海，那裏才是大食彎刀應當揮指的方向！”他和顏悅色看著我，“哈裏發陛下錯誤的選擇了他的敵人，杜將軍，這就是我將你視為朋友的重要原因。”
銀盒被置入我最貼身的衣袋，那種微涼舒爽的安穩感再度撫慰心靈。我用摯友的目光感激地望著賽義德，有一刹那甚至以為時間旅人的魂魄又寄宿在這顆俊朗睿智的頭顱中前來幫助指引我。
“這柄烏茲鋼刀……也是杜將軍你的吧，嘖，真是一件華美的工藝品，大馬士革的工匠們創造了它，就是給這個世界帶來美麗的死亡藝術。”他輕輕轉動刀柄，而後用刀鋒在空氣中劃出虛幻的圖案。
“此刀是故友所贈，一直藏在靴中。”我生怕告訴他是阿蘭所贈，真就不還給我了。
賽義德果然大度地將短刀完璧歸趙：“小心藏好！將武器交還戰俘，我已犯下大罪，若被發現恐怕難逃哈裏發的責罰。”
當我倆緊靠著並馬回到宿營地，以何平為首的暴動俘囚已被反綁著強按在地，鋒利的屠刀正懸在他們頭上。
“稟將軍，是否立即執行死刑？”
賽義德將手揮在半空而後望向我，似在征詢我的意見。“賽義德，我的兄弟，饒過這些熱血的戰士吧，給他們一次生的機會！”我懇切道。
他聽到“我的兄弟”後舒心一笑，示意行刑兵士將屠刀移開，俘囚們被重新押回了隊伍。刀下逃生的他們麵無表情，沒有人向我表達謝意，何平更是掙紮著吼罵道：“杜環！你個叛徒！少在這裏裝好人，我何平隻要一口氣在，他日必屠你於刀下！”
賽義德不懂漢語，一臉驚詫的表情。我隻得解釋道：“此人刀下得救，正在謝我。”
他狡猾笑道：“杜兄弟，我雖不懂漢語，卻也知道那個囚犯是在對你辱罵甚至詛咒。作為朋友我必須提醒你，過分的善意並不能換來對手的仁慈，得像你那支會吐尖刺的棍棒一樣，留有殺招！”
我驚道：“蟠龍棍？它現在何處？”
賽義德滿臉歉意道：“閣下的武器已被我軍繳獲，目前應在戰利品運車中。杜兄弟，你現下還是戰俘身份，恕不能奉還。待哈裏發赦免之後，我必當為你討還。”